Мечи наголо! Держись, твари!

Нападавшие поняли, что их рубит кто-то, находящийся по завесой невидимости тогда, когда половина из них полегла, как скошенная гигантской косой. Они валились под ноги, рассеченные, проколотые, распоротые, а Нед рубил, колол, рубил, колол!

— Мрак! – крикнул высокий из шатрий с повязкой на лице, и они, один за одним, а потом сразу по нескольку человек разом, стали исчезать, будто растворяясь в воздухе. 

Нед стряхнул с клинков кровь и двумя движениями вставил их в ножны.

Пассы, слова заклинания – готово!

Шатрии появились, как на прилавке магазина. Прошло всего пять секунд после того, как была подана команда «мрак», видимо, означавшая, что все шатрии должны спрятаться за магию амулетов.

Заклинание разрушило и магию амулета Неда – он тоже проявился, чем вызвал бурную реакцию среди нападавших. 

А их оставалось человек пятнадцать. Или двадцать. Или тридцать? Кто их считал, в этой кутерьме? Все вокруг вертится, вопит, стонет, визжит, гремит – какие подсчеты, какие арифметики и философии – убить, и не быть убитым! Вот что актуально в эту секунду, минуту, час!

Бегом! Мечи наотлет в руках! 

Первый! Удар сверху, парировал с вибрирующим звоном, выпад – дальше, не глядя на то, как падает труп.

Двое! – меч врезается в бок одному, второй теряет голову… и падает без нее.

В толпу врагов! 

Руки работают, будто крылья мельницы, удары сыплются со всех сторон – только успевай отражать. Мечи воют, впитывая жизненную силу врагов и наполняют тело бодростью, энергией, силой! Раны на руках тут же заживают, как и синяки на спине от мощнейших ударов, не пробивших кольчугу. В толпе невозможно уследить за всеми ударами – главное, чтобы не повредили мозг. Раны на теле – чепуха.

Минуты тянутся, будто смола дерева гук, липнут к рукам, залитым кровью – своей и чужой.

Вдруг – тишина. Почти звенящая. Если бы не стоны раненых, умирающих. 

Ветер в ушах – шшшш… Запах моря и дыма. А еще – пыли – острый, какой-то даже пряный.

— Пчхиии! Аааапчхииии! Аааааааа… пчхииии!

— Ты высморкайся, конор! А то кровь носом пойдет! – усталый голос сзади – конор, о нас будут складывать легенды, а? Рядом с тобой обязательно попадешь в балладу!

Оглянулся – Хелда. Улыбается, хотя бледна и с трудом держится на ногах, опираясь на стену дома.

— Скорее – в могилу с ним попадешь, чем в балладу – сердитый Бордонар осматривает себя и отряхивает кирпичную пыль со штанов, куртки.

Нед не задумываясь вытирает мечи о лежащего шатрия – забота об оружии прежде всего. Вставляет клинки в ножны. Осматривается по сторонам, перепроверяясь – нет ли опасности. Нет. Тихо, мирно – послеобеденный отдых. А вокруг несколько десятков «отдыхающих», спящих глубоким сном. Смертельным сном.

— Убитые есть? — хмуро спрашивает Нед, глядя на своих спутников.

— Слава богам – нет! — Хелда благодарно кивает Игару, усаживающему ее на мостовую –раненых много. Хмм… ой! Демонова стрела! Ломай, потерплю! Тащи ее! Вот так… Почти все ранены, конор. Да не почти – все. Некоторые тяжело, как видишь.

— Игар, сможешь поднять их прямо тут? 

Лицо парня озаряется легкой улыбкой:

— Для меня нет ничего невозможного! Я не хуже дяди лечу. Только посмотрите, чтобы никто мне в спину нож не засунул, не люблю я этого.

— Давай. А мы постережем – кивнул Нед и повернувшись к лекарю спиной, стал наблюдать за тем, что происходило на улице. Через несколько секунд к нему присоединился Харалд, так и не вложивший меч в ножны и остальные бойцы, оставшиеся стоять на ногах. 

— Нед, что это было? – хмуро осведомился Харалд, облизывая рану на левом запястье и сплевывая розовой слюной.

— А ты не видишь? – невольно усмехнулся Нед – нас хотели убить. Славно, правда?

— Они рвались к принцу, заметил? – покачал головой Харалд.

— Ну — глаза-то у меня есть – хмыкнул Нед – только похоже, что цели было две. 

— Миллион?

— Само собой.

— Почему здесь? Почему не напасть ночью, когда мы будем спать дома? Теплые, вялые, сонные – руби на здоровье!

— А зачем? Очень хорошо все получалось. Днем никто не ожидает нападения, кроме того – не надо брать штурмом хорошо укрепленный дом. Ты же видел – он как крепость, дом Ойдара. Взять миллион, Бордонара, прибить нас – чем не задача? Великолепно задумано. И еще – заметил, что до сих пор нет стражи? И это притом, что я обрушил башню! Грохота было на весь город! Нет, все было бы хорошо, удачно для них – если бы не мальчишка…

— Какой такой мальчишка?! – недоуменно переспросил Магар – я совсем даже не мальчишка! Кто мальчишка-то?! Я уже в двенадцать лет перестал быть мальчишкой с соседкой Корлой!