Я не смогла сдержать улыбку.

— Я привыкла не спать, — призналась я. — Но сперва расскажи о сюрпризе.

— Нет. Это секрет. Я расскажу о нем только, если проведешь со мной день.

— Ты меня шантажируешь?

Он рассмеялся.

— Конечно. Это единственный способ вытащить тебя из пижамы и заполучить в свои объятья, поэтому я им пользуюсь.

Я покраснела и положила кусочек пазла.

— Я не стремлюсь попасть в твои объятья.

— Тогда я довольствуюсь проведенным вместе временем. Ну, давай же. Что скажешь?

Я колебалась.

— Помни о большом сюрпризе в конце дня, — поддразнил он. — Он стоит того, чтобы не поспать несколько часов.

— Одеваюсь, — сказала я, удивляясь сама себе, встала и направилась в спальню. — Ты за мной заедешь?

— Буду через десять минут.

— Всего через десять? Я думала, ты живешь дальше.

— Так и есть. Но я уже в пути.

Понятно.

— А что бы ты делал в случае моего отказа?

Он тепло рассмеялся.

— Я знал, что ты не устоишь. Ты находишь меня неотразимым.

— Batarde. [23] Нет, не нахожу, — не дав ему ответить, я повесила трубку, но стереть с лица улыбку не смогла. Ладно, Джош раздражал меня, но это было веселое раздражение. Он чертовски здорово флиртовал, и я наслаждалась его выходками.

Только я закончила одеваться, как услышала стук в дверь. Конечно Джош был готов и ждал меня, улыбаясь. Он не выглядел уставшим, хотя я знала, что он, как и я, не спал всю ночь. Когда я открыла дверь, он протянул мне кружку кофе.

— Готова?

Я кивнула, заперла дверь и убрала телефон в карман.

— Спасибо за кофе.

— Спасибо, что согласилась составить компанию, — бодро произнес он. — Кофе это меньшее, что я мог сделать.

— Так куда мы направляемся? — спросила я, когда мы спустились по лестнице и направились к стоянке.

— Сначала к Кэрол. Она обещала накормить меня завтраком.

Сев в машину, я бросила на него страдальческий взгляд.

— Все это ради бесплатного завтрака?

— Не совсем. Бесплатный завтрак — просто привилегия.

Кода Джош выехал на шоссе и направился на юг, мы замолчали. Я потягивала кофе, наблюдая то за Джошем, то за дорогой.

Чем дальше мы ехали, тем хуже становились мелькавшие за окном районы, и к тому времени, как мы добрались до жилого комплекса, мне захотелось заблокировать дверь и не выходить из машины.

— Кэрол живет здесь?

— Здесь дешевая аренда, а она не так уж много зарабатывает. Пойдем, Кэрол будет рада тебя видеть.

Я пошла за ним через стоянку, стараясь не судить строго. Зданию требовался хороший слой краски, а длинный навес над входом выглядел так, будто вот-вот отвалится.

Стоящий неподалеку мусорный контейнер покрывали граффити. Когда мы подошли к квартире Кэрол на первом этаже, я заметила, что снаружи за ближайшими окнами висят грязные кондиционеры.

Класс. У одного из ее соседей окно было завешено фольгой. Дважды класс.

Перед дверью Кэрол стояла огромная коробка, и Джош немедленно направился к ней.

— Позвонишь в дверь? Я возьму коробку.

Я выполнила его просьбу, и мгновение спустя Кэрол открыла дверь, одарив нас с Джошем сияющей на морщинистом лице улыбкой.

— Джош, дорогой. Ты сегодня с подругой. Входите!

— Это та подставка под телевизор, которую ты заказывала? — голос Джоша, несущего в дом массивную коробку, звучал напряженно. — Или ты купила ящик с кирпичами?

— Глупый мальчишка, — засмеялась Кэрол. — Ты еще не завтракал?

— Конечно нет, — Джош прошел в гостиную маленькой квартиры и поставил коробку напротив двери. — Я знал, что ты сделаешь для меня какую-нибудь вкуснятину. Потому и уговорил Мари приехать со мной.

Кэрол посмотрела на меня с сияющей улыбкой.

— Почему бы не сварить кофе?

— Звучит отлично, — проговорила я, наклоняясь к трущейся о ноги кошке. Когда Кэрол вышла, я посмотрела на Джоша, который с помощью ножа открывал коробки. — Ты для этого сюда приехал? Собрать тумбу?

Джош кивнул, снимая с коробки ленту.

— Ее сломалась пару дней назад. Я посоветовал купить новую и обещал собрать.

Кэрол вернулась с чашкой горячего кофе. Я только начала осознавать, насколько многослойным человеком является Джош, и каждый раз, когда думала, что разгадала его, он меня удивлял.