Кышей Бибо нашел на Поляне Серебристых Мхов. Дысь, Хнусь, Тука и Люля занимались спортом: гоняли сосновую шишку. Еще издали ветерок-шептун донес до Бибо их азартную перепалку.

— Бросок через левую лапу не считается! — голосил Люля, идя грудью на робкого Хнуся. — И потом, ты меня укусил за хвост, а это против правил. И оттаскивать игрока от ямки за усы против правил. Я почти закатил шишку в ямку, а ты меня — хвать!

— У тебя уши грязные, — испуганно оборонялся Хнусь. — Я тебя не от ямки, а от Дыся оттаскивал, он не любит пряных запахов.

— При чем здесь запахи, я вас спрашиваю? — орал Люля. — В правилах про запахи ничего не сказано! Раз мы не на лепешки играем, хочу — мою уши, хочу — нет.

— Ну и термит ты, Люля, — возмутился Тука. — Неинтересно тебе «на просто так» играть, везде выгоду ищешь.

— Да, неинтересно! — оттопырил нижнюю губу тот. — Даже глупые медведки шагу не сделают, если их заячьим «орешком» не поманишь.

Тут подбежал запыхавшийся Бибо.

— Люля, — отдуваясь, проговорил он, — а ведь и от тебя иногда бывает польза. Замечательная идея твои заячьи «орешки»! Вот как можно выманить из нор медведок-кышегрызок: подкинуть им их любимое лакомство — заячьи «орешки».

Кыши окружили Бибо. Люля остался стоять в сторонке, бурча себе под нос:

— Хорошие идеи дорого стоят. Гоните полную корзинку тяп-ляпушек! Эй, вы!

Но его никто не слушал.

— А ведь верно! — одобрил план Дысь. — В бою надо использовать все пороки и слабости противника. Больше терпеть наглые вылазки насекомых нельзя. Надо обороняться!

— Когда начнем? — решительно сжал кулачки Тука.

— Завтра на рассвете! — прошептал Бибо тихо-тихо, чтобы его не услышали разведчики медведковской армии. — Все как один на борьбу с захватчиком!

— Ловля медведок — хитрое дело. Тут ошибиться нельзя! — издали крикнул Люля. — Имейте дело со мной! Я один знаю любимые заячьи местечки, где рассыпаны их «орешки».

— Молчи, болтун, — прикрикнул на Люлю Бибо, — весь план провалишь. Кругом шпионы! На войне главное — неожиданный натиск! А ты трезвонишь!

— Не нервничай, держи себя в лапах, Бибо! — съехидничал Люля. — Да, я болтун! И если вы не отдадите мне половину из найденных вами «орешков», по всему лесу разнесу жирную сплетню о вашем плане.

— Зачем тебе столько какашек, Люля? — удивился Хнусь.

Люля стал загибать пальчики:

— Во-первых, я у вас же на них лепешки выменяю, во-вторых, буду топить ими очаг. На всю осень хватит. В-третьих…

— Какой неутомимый жадина наш Люля, это ж надо! — сокрушенно вздохнул Тука. — Жадничает без продыху.

— Вот что странно, — подметил Бибо, — пока с нами был Бяка, мы думали, что хуже кыша нет на свете. А теперь, слушая Люлю, мне кажется, что Бяка был милягой и душкой.

— Тогда почему же медведки сожрали Бяку, а не Люлю? — вздохнул Дысь. — Слопали бы нашего пакостника и перетравились все как одна.

— Яду в нем много, это точно. Может, помоем его, а? — застенчиво предложил Хнусь и оглянулся. Люли рядом уже не было…

— Теперь конкретно о деле, — быстро сказал Бибо. — Сегодня весь день будем собирать приманку, а завтра…

Стратегия и тактика.

Битва на западном склоне.

Галлюцинация или помощь привидения?

Победа!

Для конца августа рассвет был на редкость теплым. Когда ярко светит солнце, природа наполнена покоем и умиротворением. Но сейчас в воздухе повисла настороженность и тревога. Не пели осенние гимны певчие птицы, примолкли шмели, притих ветер.

Накануне кыши заготовили несколько корзин с «деликатесом» для подманивания медведок. Ась с помощью Пруха сплел сачки для поимки насекомых, а также сетки для плененных медведок, в которых их потом отправят за Лапушку. Оттуда медведки не смогут вернуться и опять напасть на Большую и Маленькую Тень.

Первый крик зарянки послужил кышам сигналом к началу военных действий. Пушистое братство быстро собралось у дома Туки и наметило план действий. Так как западный склон был исполосован медведковыми норами вдоль и поперек, основное наступление ждали там. К месту, где лиственный лес смешивался с хвойным, был направлен самый сильный отряд под предводительством Бибо, состоящий из Туки, Хнуся и Сурка. Его бойцы (кроме Сурка, конечно) были вооружены мухобойками и сачками. На ополченцев были надеты цветные колпаки с гремелками, шипованные гульсии и непрокусываемые соломенные бронежилетки.