Третья неделя называется Крестопоклонной , так как в это воскресенье Церковь прославляет Святой Крест и духовные плоды крестной смерти Спасителя.

За Всенощной службой (накануне в субботу), после Великого славословия, из алтаря для всеобщего поклонения выносится Святой Крест, чтобы, приложившись к нему, все постящиеся ощутили Божественную поддержку в их нелегком духовном подвиге.

Святой Крест остается для поклонения в течение всей седмицы до пятницы, когда его после Часов перед Литургией уносят в алтарь. Поэтому и 4-я седмица Великого поста называется Крестопоклонной , или Средокрестной , поскольку в ее среду Великий пост достигает своей середины.

Раз в четыре года на этой седмице в мироваренной палате в течение трех дней при непрерывном чтении Евангелия Патриарх Московский и всея Руси готовит святое миро, в состав которого входят масла, благовонные травы, вино и ароматические вещества.

В богослужении четвертой недели Церковь вспоминает высокий пример постнической жизни подвижника VI века преподобного Иоанна Лествичника – автора книги «Лествица», в которой духовный путь подвижника сравнивается с восхождением по крутым ступеням.

Игумен монастыря Святой Екатерины на Синае, преподобный Иоанн писал для монахов-пустынников, но его видение жизни как дороги, ведущей по ступеням ввысь, относится к каждому христианину. Именно поэтому Церковь молится Иоанну Лествичнику в дни поста, который призывает всех стремиться к высотам духовным.

В среду на пятой седмице совершается Всенощное бдение с чтением Великого покаянного канона святого Андрея Критского (полностью) и жития преподобной Марии Египетской. По этой особенности оно называется «Андреевским стоянием» , или «стоянием Марии Египетской» .

В субботу этой же седмицы совершается пение торжественного акафиста [9] Божией Матери (первый из акафистов, составленный в VII веке) «Похвала Пресвятой Богородицы» . Эта удивительно-красивая служба, совершаемая раз (!) в году, составлена в благодарность Божией Матери за неоднократное избавление Ею Царьграда от врагов. У нас акафист «Похвала Богородице» читается для утверждения верующих в надежде на Небесную Заступницу, Которая, избавляя от врагов видимых, тем более готова помочь всем христианам в борьбе с врагами невидимыми.

В пятую неделю Великого поста Церковь прославляет святую Марию Египетскую . По Церковному Преданию, она была раскаявшейся блудницей, которая сорок (!) лет провела в Иудейской пустыне, искупая свои грехи. Ее образ служит символом и примером истинного и преображающего все существо покаяния.

Шестая седмица посвящена приготовлению постящихся к достойной встрече Господа с «ветвями» всевозможных добродетелей.

В субботу на Утрени и Литургии вспоминается воскрешение Иисусом Христом праведного Лазаря – она так и называется: «Лазаревой» . Это единственный день в году, когда воскресная служба совершается не в воскресенье.

Шестая неделя называется Неделей ваий (ветвей), или Цветоносной неделей (Вербное воскресенье), и посвящена воспоминанию торжественного Входа Господня в Иерусалим, куда Он добровольно шел для страданий и Крестной смерти.

В этот двунадесятый праздник все верующие в подражание той далекой торжественной встречи Господа стоят в храме с зажженными свечами и «знамением победы» – веточками вербы, единственной распустившейся в наших широтах к этому времени.

На Всенощной после прочтения Евангелия не поется «Воскресение Христово…», а читается 50-й псалом и освящается – молитвой и окроплением святой водой – верба, которую хранят дома как святыню.

Пассия

В современной богослужебной практике РПЦ распространен обычай совершать особые службы – Пассии – в вечер четырех воскресных дней (на 2-й, 3-й, 4-й и 5-й седмицах) Великого поста.

Слово «пассия» происходит от латинского «passio», что значит «страдание» (по-церковнославянски – «страсть»).

Пассии обязаны своим названием тому, что их чин составлен из песнопений Страстной седмицы, чтения евангельских повествований о Страстях Христовых, а также иногда акафиста Страстям Господним или Кресту и поучения о спасительном значении искупительных страданий Спасителя.

Страстная седмица

Седьмая седмица (Страстная)  – последняя неделя поста перед Пасхой посвящена воспоминаниям о последних днях земной жизни Спасителя, Его страданиях, распятии, крестной смерти и погребении. Это самое святое время Церковного года, который, можно сказать, является как бы подготовительным к седмице Страстей Христовых и Пасхи.