— Надеюсь, вам здесь удобно?

— О! Не беспокойся, — отмахнулся старик, — прекрасное место. Свежий воздух, нет этой городской суеты, много свободного пространства, лес, гоблины опять же помогают в тренировках. Я рад, что перебрался из своего городского особняка сюда.

— Ваши слова просто бальзам на моё сердце.

— Сен, ты заканчивай развешивать свою словесную лапшу, — неожиданно резко сказал старик, — а то я тебя первый день знаю. Самого не бесит так говорить? Я все-таки воин, так что давай просто и по делу.

— Бесит, — усмехнулся я, — но что поделать? Вежливость!

— Сен ты жестокий, циничный, лицемерный ублюдок, который неизвестно милостью каких богов еще жив. Какая тут к демонам вежливость?

— Уже никакая! — с усмешкой ответил я, — умеете же вы, мастер, находить слова к людям.

— Давай уже к делу.

— Хорошо. На горизонте объявились новые враги.

— Кто?

— Это не важно. Важно лишь то, что они достаточно влиятельны и сильны, чтобы уничтожить меня и всех кто вокруг.

— И? — с интересом сощурился старик.

— Я должен вас предупредить об этом. Что рядом со мной вам может угрожать опасность.

— Умеешь же ты подобрать слова. Завуалировано обвинить жреца Боя в трусости — это сильный ход!

— Я не это имел в виду, — запротестовал я.

— А мне кажется, что именно это ты и имел в виду, — отмахнулся старик, — будем считать, что ты просто хотел попросить нас остаться. Ведь так?

«Что-то старик о себе много думает!»

Сам знаешь, в каком мы положении!

«Да… сейчас не время разбрасываться союзниками!»

— Так, мастер. Именно так.

— Судя по тому, как ты спешно вчера прибыл, хвост тебе подпалили знатно! — старик не удержался от колкости.

— Зато мои люди живы!

— А вчера наемники кого-то поминали.

— Наемники не мои. Они сегодня здесь, а завтра уже работают на врагов. А мои люди все живы.

— Ладно, верю, — примирительно сказал Роган, — но моего ученика все-таки порезали.

— Царапина, — отмахнулся я.

— Только почему-то его пронесли во внутреннее кольцо и больше он не появляется.

— Яд, — лаконично объяснил я.

— Подло, — прокомментировал старик, — и скольких противников он убил?

— Семнадцать, при моей скромной помощи.

— Стоящие бойцы хоть были?

— Не сомневайтесь!

— У Первого большой потенциал. Думаю, пора ему делать татуировку подмастерья.

— Давно пора, — согласился я и закурил сигариллу, — но я пришел к вам с другим вопросом, а точнее предложением.

— Излагай, не томи старика, — пробурчал Роган.

— Мне нужны бойцы…

— Двери Гильдии Наемников всегда открыты для тех, у кого есть золото. А у тебя вроде с этим полный порядок, — прервал меня старик.

— Мне нужны настоящие бойцы! Как Первый и Второй!

— Рабы! — презрительно скривился Роган.

— Вассалы!

— Пусть так. Суть не меняется.

— Даже если и так, то это никак не противоречит догматам Боя!

— Не стану делать для тебя личную армию из жрецов Боя, — старик отвернулся, показывая, что разговор окончен.

— Я это и не прошу. Я предлагаю расширить вашу школу и готов профинансировать её деятельность. В качестве, ответной услуги я прошу совсем малость.

Роган не отвечал, но я не отступал, так как знал, что он внимательно меня слушает.

— Я буду иметь первоочередной приоритет в найме выпускников школы. Если кто-то откажется идти под мою руку, то пусть уходит. Я не стану никого неволить.

— У меня уже есть школа! — буркнул мастер.

«Вздорный старик!»

— С такими масштабами вы никогда не станете высшим мастером Боя. Сколько ваших учеников достигли уровня мастера? А? Один? Или ни одного? А надо как минимум пять! А ведь подавляющее большинство жрецов так и остаются на уровне подмастерья!

— Мастерство не терпит суеты! — Роган развернулся ко мне и гневно прорычал, — мастера Боя не подковы, чтобы их ковать десятками!

— Я и не предлагаю суетиться, — спокойно ответил я, внутренне ликуя. Я задел старика! Он еще не знает, но он уже согласен. Тщеславие! Он хочет стать высшим мастером, но вот только сам понимает, что с его текущими темпами он никогда такого не достигнет, — ничего не измениться! Просто учеников станет больше.

— Откуда они появятся? Не каждый может принять ценности Боя. Поиск каждого ученика занимает месяцы!