— Вылезай!

Арбатов явно намерен упираться, но у меня нет ни времени, ни желания пререкаться с ним. Я резко дергаю рукой с браслетом и вытаскиваю своего спутника из машины, как кильку из коробки.

— Это беззаконие! — верещит он.

Поразительно, до чего быстро некоторые граждане вспоминают о законе, который сами, замечу, в обычной жизни не слишком стремятся соблюдать. Таща за собой пристегнутого предпринимателя, я направляюсь к входной двери с домофоном.

— Если хочешь звать на помощь, кричи погромче, — предупреждаю я его.

Дверь распахивается нам навстречу. Крошечная девочка ведет на поводке еще более крошечного пса, который, завидев нас, начинает вилять хвостом.

— Пошли! — скомандовала я. То ли я не рассчитала траекторию движения, то ли Арбатов от ранения плохо держался на ногах, но он врезался в железную дверь подъезда и едва не упал.

— Хорош ругаться, здесь дети, — оборвала я его бессвязные излияния и поволокла своего спутника к лифту.

Судя по всему, Арбатов смирился со своей участью, потому что он даже не пытался сопротивляться и без звука вошел в кабину.

— А может, лучше по лестнице? — внезапно произнес он.

— Тут слишком высоко, — отозвалась я.

Арбатов замолчал и затравленным взором уставился на светящуюся кнопку на панели. Дверцы лифта разъехались с легким шумом.

— Ну, куда теперь? — не без сарказма осведомился мой собеседник.

Не отвечая, я нажала на кнопку звонка.

— Кто там? — раздался шепот из-за двери.

— Пресса, — отозвалась я. — Помните, я была у вас совсем недавно?

Дверь приотворилась. Оля Баринова стояла на пороге, с удивлением переводя взгляд с меня на человека рядом со мной.

— Вы — да, я вас помню, — просипела она. — А кто это с вами?

Я пристально посмотрела на нее, на Арбатова, снова на нее.

— Не узнаете? — спросила я, слегка подталкивая своего спутника вперед.

Оля озадаченно нахмурила брови. Арбатов начал сердиться:

— Слушай, что все это значит, а? Ты зачем меня сюда привела?

Тут в лице Оли что-то дрогнуло, на губах расцвела улыбка — вначале робкая и недоверчивая, потом молодая и радостная… от которой лицо даже преобразилось, стало мягче и нежнее…

— Юрасик? — прошептала она. — Это ты?

Пауза. И после паузы, на изумленном выдохе:

— Оля???

Так-так, дамы и господа! Вы по-прежнему утверждаете, что Оля Баринова затаила злобу на Алису Лазареву, которая разрушила ее жизнь и, чтобы отомстить ей, обратилась к известному — о, разумеется, известному в очень узких кругах — бандиту, пардон, бизнесмену Юрию Арбатову? Вы все еще верите, что этот бандит, то есть бизнесмен, — эти иностранные слова так легко перепутать! — нанял убийцу для того, чтобы разделаться с Лазаревой на ее дне рождения, а потом подослал снайпера, когда первая попытка сорвалась и вместо Алисы был убит ее муж?

Ну, даже если вы в это верите, то я, простите, уже не верю. Достаточно посмотреть на их лица, чтобы понять, что эти люди — вне зависимости от того, что связывало их в прошлом, — не виделись много лет и, возможно, вообще забыли о существовании друг друга.

— А что у тебя с голосом? — спросил Арбатов. — Простудилась, что ли?

На лицо Оли набегает облачко, а я внезапно понимаю, отчего я с самого начала не верила в виновность Арбатова, даже когда у меня не было доказательств. Помните, я говорила, что что-то беспокоило меня интуитивно, хотя я никак не могла понять, что именно? Так вот, если Юрий Арбатов так любил Олю Баринову, чтобы из-за нее пойти на преступление, отчего же он не дал ей денег на операцию, которая бы хоть отчасти восстановила ей голос?

— Может быть, мы войдем внутрь? — предлагаю я. — И тогда уже обо всем поговорим.

Оля посторонилась, и я переступила через порог. Должно быть, я забыла о наручниках, потому что Арбатов дернулся вслед за мной и приложился плечом о косяк.

— Извини, — говорю я. Не отвечая, он бросает на меня хмурый взгляд, и только тут я понимаю, как мы должны выглядеть со стороны: в мятой одежде, испачканы кровью, и вдобавок на нас одни наручники на двоих. Неудивительно, что Оля Баринова взирает на нас с некоторым недоумением.

— Видите ли, — говорю я, — я должна перед вами извиниться. Дело в том, что я и мой напарник, которого сейчас здесь нет, мы вовсе не работаем в прессе. Мы…

— Я так и думала, — шепчет Оля. — После вашего ухода я позвонила в газету, которую вы назвали, и выяснила, что таких сотрудников там нет.

Ну что ж, очко в ее пользу.

— Тем лучше, — говорю я. — Значит, вы уже поняли, кто мы такие. Мы расследуем убийство Георгия Лазарева и его жены, которую вы хорошо знали в свое время. — На щеках Оли проступил слабый румянец. Она смотрела на меня не отрываясь. — Сначала нашей подозреваемой были вы, затем — ваш, так сказать, одноклассник.