– Как так?

– Там обыск был, – пояснила призрачная собеседница. – С изъятием. Кстати, Райлен и проводил, если Мила с Линой ничего не путают.

Распоряжение об обыске наверняка из Ордена пришло. Вполне закономерное требование, если учесть, каких дел натворил брат.

– Один из дневников забрать не могли. Он в моем тайнике.

– Как? – удивилась тетушка. – Почему?

– Долгая история, – пробормотала я, искренне надеясь, что если в этом дневнике нашлось заклинание для оживления умертвия, то и какие-нибудь сведения про неупокоенные души обнаружатся. – Ну что, поможешь?

– Не вмешивалась бы ты в это дело, Соули. Линар – большой мальчик, а у тебя и так неприятностей по горло.

Я поджала губы, но оправдываться не стала. Объяснять, что дневник нужен для того, чтобы разобраться в другом, не менее важном вопросе, – тоже. Боюсь, моя жажда знаний ни понимания, ни одобрения, не вызовет.

– Ладно, принесу, – пробурчала тетка. – Но учти, я за тобой присматриваю. И глупостей наделать не позволю.

Тьяна вернулась через четверть часа, сжимая в руках книгу в черном переплете. На обложке серебрилась монограмма «ЛрА» – Линар из рода Астиров. Я забирала дневник с затаенным трепетом, в глаза тетке посмотреть не решилась.

– Я за тобой присматриваю, – напомнила призрачная дама строго. Еще и пальцем погрозила.

К счастью, на этом наше общение закончилось. Сидеть в карцере до рассвета тетушка не планировала – ее душа рвалась к Руперту. Не уверена, но, кажется, Тьяна намеревалась подслушивать тот самый мужской разговор.

Едва белесая фигура исчезла, камера вновь погрузилась во мрак. Я потянулась к медной пластине магического светильника, зажмурилась, когда тот вспыхнул. Потом осторожно провела пальчиком по серебряной монограмме на обложке и открыла дневник.

Брат вел дневники с тех пор, как научился писать. В детстве не раз заставала его за этим занятием и частенько заглядывала через плечо. Линар не сердился, это я старательно хмурила брови, вчитываясь в сущую, на тогдашний взгляд, белиберду. Ведь в дневниках положено писать о событиях минувшего дня, о планах и чувствах, а он рассуждал о магии. Хуже того – снабжал свои рассуждения выписками из книг и конспектов.

За годы, проведенные в академии, привычки Линара не изменились. На первой же странице я обнаружила подчеркнутый двойной линией заголовок «Компоненты подчинения», ниже малопонятный перечень: раствор меди, известь, яд однопалой гидры в концентрации пять процентов… После – слова заклинания и подробный рецепт приготовления зелья, с пометкой «по Жузаркарру». Дальше еще один рецепт с пометкой «экспер. вар.» и множество приписок. Ну и схема какая-то в довершение. На следующей странице убористым, как будто нервным почерком – размышления, сопоставления и выводы. После новый заголовок…

Я пролистала несколько страниц и со вздохом закрыла дневник. Надежда на то, что среди записей Линара найдется что-нибудь о тех, кому не удалось уйти за Грань, не умерла, но остаток ночи я планировала посвятить не чтению, а иному, не менее полезному занятию. Спрятав источник знаний под подушку, я погасила светильник и снова забралась под одеяло. Закрыв глаза, воскресила в памяти образ Райлена. Тяжелый подбородок, брови вразлет, черные, как самая грешная ночь, глаза…

– Рай… – тихо позвала я. – Рай…

Расслабилась, искренне надеясь – еще немного, и сознание уплывет в мир грез, но… то ли день выдался слишком нервный, то ли угрозы призраков подействовали куда сильней, чем думалось, то ли… О Богиня! Не знаю почему, но сон не шел!

Спустя час, я открыла глаза, включила светильник и вновь погрузилась в изучение дневника.

– Соули, что мне делать? – в который раз вопросил господин Вакирс. Он сидел рядом, на этой странной кушетке, которая, как недавно выяснилось, называется нарами. – Что сказать газетчикам?

Я привычно пожала плечами и закусила губу. Увы, улыбка все-таки проступила…

– Соули, не смешно! – воскликнул глава Особого отдела. И тут же задал набивший оскомину вопрос: – Откуда они узнали? Ну откуда?!

Просвещать господина Вакирса желания не было, поэтому прижала свежий выпуск газеты к груди и позволила себе улыбнуться в открытую. Кажется, еще немного и Викс Сиятельный станет моим кумиром.

Заголовок на первой полосе гласил – «Без вины виноватая или?..». А дальше пронырливый журналист писал: «Как стало известно нашей редакции, госпожа Соули из рода Астиров помещена в карцер для особо опасных преступников. Для тех, кто не знает, поясню – сие помещение расположено на третьем уровне подвала и снабжено непревзойденной защитой от магии.