Хохот вдовы приобрел слезливые интонации, ее глаза наполнились влагой.

— Вы присядьте, — подскочил к ней начальник охраны, боясь, что даме, не дай бог, сделается плохо и придется вызывать «неотложку». Тогда неприятностей не миновать.

Он усадил Крапивину на диван, та полезла в сумочку за носовым платком и таблетками.

— Принести вам воды?

Вдова величественным жестом отвергла его предложение и молча положила в рот пилюлю.

— Что вы знаете о любви? — выдавила она, повернувшись к «Анне-Жанне». — Вы хищница! Вы просто охотитесь за богатым мужчиной. И мой дурачок Нико попал в ваши сети.

— Не вмешивайтесь в нашу жизнь, — запальчиво парировала та. — Вы не имеете права.

— Я мать… и пойду на что угодно, спасая сына. Вам нужны деньги, они у вас будут. Муж оставил мне приличное состояние… лично мне, не считая бизнеса, который перешел к Нико. Мы не так богаты, как вы вообразили. Но я смогу заплатить вам за вашу услугу.

— Какую? — состроила заинтересованную мину «Анна-Жанна».

— Вы немедленно собираете вещи и уезжаете из Москвы. Навсегда. И обещаете забыть о моем сыне.

— Вы не позволите нам даже попрощаться?

— В этом нет необходимости, — поджала губы Крапивина. — У вас ведь есть другой мужчина. Я надеюсь, он не откажется от денег.

До сих пор она игнорировала Лаврова, но теперь решила привлечь его на свою сторону, для чего устремила на начальника охраны горящий взор.

— Я сообщу сыну, что у него появился соперник, он бросит эту…

Слово «шлюха» чуть не слетело с ее языка, но она сумела побороть неприязнь и выразилась гораздо мягче:

— …эту вашу сожительницу. И вы останетесь ни с чем. А я предлагаю вам большую сумму. На эти деньги можно купить уютный домик на берегу реки где-нибудь в Серпухове или Калуге и зажить припеваючи. Единственное условие — Нико не должен ничего знать о вашей подружке. Позаботьтесь об этом, а я в долгу не останусь.

— Как вы меня нашли? — совершенно не в тему спросила вдруг «Анна-Жанна».

— Есть способы, — криво усмехнулась Берта Евгеньевна. Слезы ее быстро высохли, и она преисполнилась решимости довести начатое дело до желаемого конца.

— Вы следили за сыном? — спросил Лавров.

— Молодой человек, я уже не в том возрасте, чтобы бегать по улицам за непослушным ребенком.

— Кто же вам дал этот адрес?

Идеальная линия бровей Крапивиной подпрыгнула вверх.

— Частный детектив, неужели не ясно?

«Вот будет номер, если покойный Томашин снабжал информацией не только сына, но и мамашу, — подумал Роман. — Эти ребята не гнушаются работать на два фронта. Если так, то понятно, за что он поплатился».

— Мне плевать на деньги! — вызывающе произнесла «Анна-Жанна», в упор глядя на вдову. — Я люблю Николая, и мы обязательно будем вместе. А вам должно быть стыдно, что вы устроили слежку за собственным сыном. Я ему расскажу, как вы явились сюда и пытались подкупить меня.

— А ваш бойфренд выступит свидетелем?

— Вы сначала докажите, что мы с ним любовники! Я буду все отрицать. Посмотрим, кому поверит Николай. Вы все время лжете! Вы лгали своему мужу, сыну… а теперь хотите разрушить его счастье. Он не станет вас слушать!

Ядовитая стрела попала в цель. Крапивину перекосило от ярости, она побагровела и затряслась.

— Ну и ну! У вас нет совести, милочка. Вы… ты… замахнулась на святое! Тебе не понять материнского чувства… Ты не женщина… ты…

Слово «змея» застряло у Крапивиной в горле. Она задыхалась. Ее пальцы царапали замок сумочки в тщетном усилии открыть его и достать таблетки.

Лавров схватил стакан с водой, но не успел подать его разъяренной вдове. Вместо лекарства пожилая дама извлекла из сумочки… маленький пистолет и направила его на ненавистную «Анну-Жанну».

У начальника охраны перехватило дух. Он выронил стакан и замер, зачарованно глядя на черный зрачок дула, готового в любой момент изрыгнуть пулю.

— Не двигайтесь, — прохрипела Крапивина. — Иначе я выстрелю, и ваша подружка больше не сможет ублажать вас в постели. Вы ведь ее обожаете, правда? Я понимаю в таких вещах. Сразу видно мужчину, который влюблен до беспамятства. Один ваш неловкий жест, дружок, и она умрет. Мне все равно, что будет потом со мной. Я не боюсь ни тюрьмы, ни сумы, ни смерти. Мой муж ждет меня… и я готова встретиться с ним по ту сторону ночи.

— В-вам придется держать ответ перед ним, — выпалил Лавров, ощущая собственную беспомощность.

— Ничего, мы поладим…

«Они оба с приветом, эти Крапивины, и сынок, и мамаша, — пронеслось у него в голове. — Она чокнутая, а он унаследовал ее гены».

«Анна-Жанна» оцепенела, изображая испуг. Именно изображая. Лавров не заметил в ее глазах страха — одно любопытство.

— Я выстрелю! — грозно повторила вдова. — Выстрелю!

Ее рука мелко дрожала, грудь часто вздымалась…