— Берите, берите! — настаивала тетка. — Похрустите, покушайте, с яблочками оно как-то веселее в дороге.

Варвара с надеждой посмотрела на Степана, надеясь на его поддержку, но тот лишь развел руками, улыбнувшись. Вздохнув, Варвара взяла полный пакет яблок.

Вышли на улицу, где в тени густого клена стоял неброский темно-синий «Фиат». Не удержавшись, Шабанов приоткрыл крышку багажника, в глубине которого лежали три сумки: зеленая — в ней находились доллары (триста пятьдесят тысяч) и евро (четыреста семьдесят тысяч); в синей — золотые изделия (среди них немало антикварных вещей); в третьей — коричневой и невзрачной на вид, среди вороха вещей, в холщовых крепких мешочках помещались алмазы на сумму не менее чем двадцать миллионов долларов. Конечно, это совсем не то, на что они рассчитывали, но денег вполне достаточно, чтобы каждый из них мог почувствовать себя состоятельным человеком.

С небольшим пакетом в руках, из которого торчал уголок красного махрового полотенца, по ступеням быстро сбежал Назар.

— Всё на месте? — спросил он.

— А куда оно денется? — ответил Шабанов и громко хлопнул крышкой багажника.

— А где ты эту машину присмотрел?

— Купил по дешевке. Неброская, то что нужно. Обычно такие машины не тормозят. Кто в них может ехать? Какие-нибудь работяги вроде нас, — улыбнулся Шабанов. — Вовремя мы с «Опеля» пересели. Думаю, что его ищут по всей России.

— С чего ты решил?

— Помнишь, у кафе останавливались? Ты там еще беляшей купил.

— Ну?

— Там видеокамеры у входа висели, уверен, полиция туда заявится.

— А мое лицо они не рассмотрят?

— Это вряд ли, — успокоил Шабанов. — Слишком темно было. Ну, чего мы стоим? Поехали! — И он устроился на водительском кресле. Рядом, плотно сжав колени, разместилась Варвара. Несильно хлопнув дверцей, на заднее сиденье сел Назар.

Машина покатила, заставив беспокойно зашипеть гусей, чинно шествовавших по улице.

— Когда мы отсюда съезжаем? — спросил Назар.

— Нужно созвониться кое с кем… Может быть, даже завтра поедем, — ответил Шабанов, выруливая на дорогу. — Так что будем при деньгах.

— Это здорово, — повеселел Назар. — Речка-то хорошая?

— Совершенно прозрачная. По нынешним временам это большая редкость. Там даже раки водятся. В плохой воде они просто дохнут.

Уже на выезде из поселка им навстречу попался «Фольксваген»-минивэн с затемненными стеклами. Стараясь не ободрать о встречную машину кузов, Шабанов прижался к самому краю дороги, пропуская, и, когда микроавтобус остался позади, нажал на педаль газа. Внутри неприятно царапнуло — не понравился взгляд водителя, взиравшего слишком заинтересованно. Заехав в густой лес, он тотчас позабыл про минивэн, про водителя и даже про алмазы, лежащие в багажнике автомобиля. Впереди была прозрачная речка и долгожданный покой.

Минивэн, деловито переваливаясь на колдобинах, въехал в поселок. Навстречу, прижавшись к обочине, проехал темно-синий «Фиат», и подполковник Северцев едва не чертыхнулся, когда водитель, объезжая колдобину, вильнул влево. Не хватало еще влипнуть в какое-нибудь ДТП, вот тогда хлопот не оберешься!

На память невольно пришел случай, произошедший с ним месяца три назад, когда он перевозил арестованного из следственного изолятора в отдел. Водитель так торопился, что зацепил боковину «пятисотого» «Мерседеса», припаркованного на обочине. Вместо предполагаемых следственных действий и на радость арестованному, пришлось дожидаться инспекторов дорожной службы, а потом писать объяснения. Водитель «Мерседеса» оказался мужичком тертым, требовал немедленной компенсации за причиненный ущерб, а когда понял, что нарвался на следственную бригаду и компенсацию за поцарапанную машину не получить, начал стращать прокуратурой. Так что ближайшую ночь они всем отделом занимались тем, что готовили материалы, чтобы выпутаться с меньшими потерями из этого щекотливого дела.

Подъехали к дому.

— Мы на месте?

— Тот самый дом, улица Ягодная, четырнадцать, — отозвался водитель.

— Вот что сделаем. Вы пока здесь посидите, — сказал Жилинский капитану СОБРа, мрачноватому парню лет тридцати, уже привычно раскатывающему на лицо вязаную шапочку. — А мы сначала сходим вдвоем. Посмотрим, в чем тут дело. Шумиха нам здесь тоже ни к чему. Пока не светитесь, смотрите по сторонам, мало ли чего… Если они и выскочат, так только через задний двор.

— А если они вас со стволами встретят? Тогда что? — повысил голос капитан.

— Вот если возникнут какие-то проблемы, тогда и подключитесь. А так чего пугать людей оружием?

Не дожидаясь ответа, Жилинский выпрыгнул на дорогу, за ним, чуть поотстав, устремился подполковник Северцев. Улица выглядела пустынной, только где-то в дальнем конце поселка, напоминая о себе, лениво брехала собака. Афанасий подошел к дому и, открыв калитку, тихо скрипнувшую, прошел в сад. Сквозь густые заросли малины просматривалось светло-желтое платьице, — немолодая женщина собирала утренний урожай в большую алюминиевую кружку.

— Вы хозяйка? — приблизился Жилинский.

— Ой, как вы меня напугали! — произнесла женщина, повернувшись. Перевела взгляд на Северцева, спокойно стоявшего немного позади, и малость успокоилась. — Да, это я.

— Клавдия Ивановна?

— Она самая. Откуда вы меня знаете? — В голосе послышался интерес.

— Мы из миграционной службы. Нам поступил сигнал, что вы сдаете комнаты без регистрации жильцов. Вот решили проверить.

— Это кто же вам такое сказал? — обиделась женщина. — Да я в жизни квартирантов не держала!