— Старший смены Журавлев?

— Именно так. Пойми, я сделал все, что мог.

— Верю. Я могу идти?

— Послушай меня, Потап, — Никифоров невольно обернулся, — если что-нибудь будет наклевываться, то я тебе обязательно сообщу.

— Не утруждайся, как-нибудь справлюсь. А вообще, спасибо… Тогда на службе я в тебе ошибался, но ты оказался лучше, чем я думал.

— Спасибо. Я тоже о тебе хорошего мнения.

Оставшись в одиночестве, Алексей Михалев включил монитор. Тот по-прежнему отображал одну и ту же картинку: пустынный холл с закрытой стеклянной дверью. Но в действительности все было наоборот: банк открылся еще полчаса назад; охрана уже размещалась на своих местах; менеджеры заняли свои места, а через распахнутые двери входили клиенты.

Понемногу работа банка налаживалась.

Странным было то, что электронщикам не удавалось отладить систему безопасности банка — в силу каких-то необъяснимых причин она постоянно давала сбой и выставляла на монитор одну и ту же картинку. Систему неоднократно перезагружали, перепрограммировали, но картинка каким-то зашифрованным вирусом неумолимо возвращалась обратно. Человек, проникший в охранную систему банка, был невероятно талантлив и наверняка оставил еще немало подобных сюрпризов. Вот только зачем он это сделал, из вредности, что ли?

Неожиданно зазвонил телефон, Алексей Павлович поднял трубку:

— Михалев у аппарата.

— Ты сейчас занят, Леша?

Алексей мгновенно узнал голос абонента и сразу почувствовал, как вспотела ладонь, держащая в руке трубку.

— Нет. Я вас слушаю. — Он хотел назвать человека по имени и отчеству, но вовремя спохватился.

— Ты надежно их спрятал? — прозвучал добродушный голос.

— Да… Довольно глубоко, — бодро отвечал Алексей Павлович, не без труда преодолев подступивший к горлу ком.

— Тогда я спокоен.

В трубке тотчас зазвучали короткие гудки. Некоторое время Михалев вслушивался в их звучание, как если бы рассчитывал на возобновление прерванного разговора, а затем бережно положил трубку на рычаг. Потом подошел к шкафу, стоящему в самом углу кабинета, распахнул стеклянные дверцы и вытащил из темной глубины бутылку коньяка тридцатилетней выдержки. Налив полную рюмку, досадливо поморщился, когда тоненькая коричневая струйка стекла на дрогнувшие пальцы, после чего выпил одним махом. Поставил коньяк на прежнее место, шагнул к окну, настежь распахнутому. Служебную стоянку быстрым шагом пересекал Потап Никифоров. Отчего-то Михалеву хотелось, чтобы бывший сослуживец обернулся, но этого не произошло: сняв машину с сигнализации, тот юркнул в салон и быстро отъехал.

А может, оно и к лучшему.

Игнат Забаров был среднего роста и плотной комплекции. С правильными чертами лица и одновременно совершенно незапоминающимися. У него был большой прямой нос, средней полноты губы с поднятыми вверх уголками, большие темно-серые глаза, придававшие лицу чуточку сентиментальности. У Сафы Валидова в «Транссибнефти» он служил уже десять лет. Сначала руководил электронной разведкой, чем непосредственно занимался в стенах областного МВД, а последние три года руководил службой безопасности и, как ему думалось, со своей работой справлялся достойно.

Приказ Валидова поставить на «прослушку» всех компаньонов не удивлял: он и раньше не особенно доверял партнерам и в качестве предупредительной меры любил послушать их телефонные разговоры. И нередко на основе полученных данных решал вопрос о дальнейшем сотрудничестве. Вот только в этот раз задача была помасштабнее. Да и порискованнее. Каждый объект имел огромную власть, содержал собственную службу безопасности. Если они выяснят, откуда проглядывает угроза, то Валидова ожидает затяжная война без правил, в которой пленных не будет.

Управляющему банка и его заместителям первым установили прослушивающие устройства. В течение первых же дней выяснили немало любопытнейших подробностей из их личной жизни, вплоть до того, каким образом они любят собственных жен, но говорить о работе они отчего-то избегали.

Труднее всего установить «прослушку» было Андрею Макаровичу Курганову, генеральному директору холдинга «Российские алмазы», проживавшему в городке Дружный, что в далекой Якутии. Однако и эта задача была вскоре решена. В офис компании по рекомендательным письмам удалось устроить своего человека, который отлично справился с задачей уже на третий день пребывания, закачав в сотовый телефон генерального прослушивающую программу. И вот теперь каждый звонок высвечивался на экране его телефона, автоматически совершая запись.

Первые десять дней велись обычные рабочие разговоры, не представлявшие особого интереса, но на одиннадцатый день в послеобеденное время Курганову был звонок, заставивший отложить все дела…

Еще раз внимательно прослушав разговор, Игнат Забаров сделал копию записи и заторопился в кабинет Сафы Ахметовича.

— Разрешите? — прошел он в кабинет генерального.

— Что там у тебя? — отставил Сафа Ахметович в сторону бумаги.

— Курганову позвонили из Москвы.

— Это срочно? Знаешь, сейчас у меня дел невпроворот.