– Отступаем! – продолжал командовать капитан, фехтуя так, что во все стороны летели кровавые брызги и отрубленные щупальца. – Назад, на катер!

– Я больше не могу! – взвыл Остап, убирая пальцы от ноздрей.

Его глаза немедленно заволокло кровавым туманом – коварный запах достиг наивысшей концентрации. Но на сей раз берсерк не видел перед собой Ежова, зато видел целую кучу каких-то подозрительных созданий...

Великан помчался вперед, бухая ножищами со страшным грохотом. Передних мутантов просто снесло – разогнавшийся алкморег подобен поезду, несущемуся на всех парах. Тяжеленная топор-пушка моментально разметала толпу в разные стороны – веса в этих тварях не было никакого. Остап пробежал сквозь скопище тварей и скрылся в том коридоре, откуда они появились.

Мутанты, похоже, решили его догнать. Во всяком случае, они резко развернулись и помчались назад – на поимку алкморега. Спустя несколько секунд в огромном зале остался только отряд космонавтов и несколько полудохлых тварей. Их прикончили очень быстро.

– У нас потери! – возмущенно расширились глаза Моручи. – А мы своих не бросаем! Мой приказ – трое возвращаются на катер, на помощь второму пилоту. Двое остальных – на помощь канониру. Но предупреждаю – риск смертельный. Итак, мне нужен один смертник!

– Два, капитан! – недоуменно посмотрел на него Соазссь. – Ты же таки сказал – два!

– Я капитан, я иду первым! – гордо поднял голову Моручи. – Повторяю – мне нужен один смертник!

Рудольф, Соазссь и Дитирон одновременно подняли руку, щупальце и бивень. Ежов, устыдившись, присоединился к ним.

Моручи на миг задумался, а потом хлопнул по плечу Дитирона. Могучий уу-де-шуу выглядел наиболее подходящей кандидатурой – Рудольфа в бою ранили, Соазссь был худшим бойцом в экипаже, а у Ежова просто не хватало нужного опыта.

– За мной, - скомандовал Святослав, разворачиваясь к темному провалу. – А вы – к катеру! И чтоб там все было как надо, я потом проверю!

Глава 19

Крушить и шинковать!..

Мерзость

Путь к выходу запомнился Ежову надолго. Потом он еще несколько месяцев снился ему в кошмарных снах...

Станция словно взбесилась. Стены явственно дрожали, слизь на стенах вспучивалась все сильнее и сильнее, время от времени выплевывая крошечные розовые комочки. И эти комочки продолжали шевелиться, а потом начинали ползти...

В одном из коридоров поредевшему отряду встретился старый лабораторный робот. Очень примитивная модель. Развалюха вращала единственным уцелевшим манипулятором, явно стремясь ударить хоть кого-нибудь. Ежов начал стрелять, но лазерные лучи не причиняли древнему дроиду видимого вреда. Но потом ему в «лицо» воткнулся электрошест Рудольфа, высекая тучу искр, и робот «умер». Корабельный механик хорошо знал уязвимые места любой техники.

– Мы бросили капитана... – упавшим голосом бормотал Рудольф на бегу. – Мы бросили капитана...

– Не б’йосили, а подчинились п’йиказу, - поправил его Соазссь. – Помнишь, что было в прошлый йаз, когда мы отказались его б’йосать?

– Помню...

– А что было в прошлый раз? – стараясь не сбивать дыхание, спросил Ежов.

– Капитан начал в нас стрелять, - еще более упавшим голосом рассказал механик. – Сначала поверх голов, а потом прострелил мне руку... И сказал, что мы в любом случае умрем, так уж лучше он сам.

– Но ведь он тогда спасся? – вполне резонно предположил Михаил.

– Тогда было легче... Стой, ты кто?!

Троица затормозила. Соазссь еще несколько метров проехал по инерции – ему, с его скользящими ступнями, трудно было резко останавливаться.

В коридоре стоял человек. Невысокая пожилая женщина с редкими рыжеватыми волосами. На вид совершенно нормальная. Добродушное лицо, одета в белую куртку на молнии и белую же юбку до самого пола. На куртке карточка с именем: «Малгожата Дворжекова».

– Здрасьте, - хихикнула она. – А вы сами-то кто?

– Фрау, как вы здесь выжили? – пораженно посмотрел на нее Рудольф, отнюдь не стремящийся затевать долгие беседы. – Тут опасно, пожалуйста, пойдемте с нами.

– Да как скажете – с вами, так с вами, - легко согласилась женщина.

– Ну, тогда не стойте, пошли побыст’йее, - заторопился Соазссь.

– Подождите-ка! – поднял руку Ежов.

– Чего еще? – нетерпеливо обернулся к нему суперкарго.

– Гражданочка, а у вас документиков каких-нибудь не найдется? – очень подозрительно спросил детектив.