Смотри, боги собираются против тебя.

Смотри на врата, твоим ядом расшатанные, готовые распахнуться и изрыгнуть гибель.

Смотри на тех, что расчищают путь. Столь многие умерли. Некоторые хорошо. Другие плохо. Ты принимаешь всех. Принимаешь их пороки - слабости и роковые ошибки. Принимаешь и благословляешь.

Но ты не добрый спаситель. Да и куда тебе".

Он с отстраненным отчаянием понял, что никогда не осознает всей широты приготовлений Увечного Бога. Как давно это началось? На какой далекой земле? Руками каких ничего не подозревающих смертных? "Не узнаю. Никто не узнает. Победит он или проиграет - никто не узнает. Он так же лишен свидетелей, как мы. Адъюнкт, начинаю вас понимать, но это не ничего не меняет, правда?

Книга будет зашифрованной. Навсегда. Сплошной шифр".

Он поднял глаза. Он стоял в одиночестве.

За спиной поднималась на ноги армия.

""Воззрите, рождается ночь. И нам в ней придется идти". Ты имел право, Галлан". Он смотрел, как похоронная команда сваливает завернутые трупы в яму. "Кто эти несчастные жертвы? Как их звали? Чем они жили? Кто знает? Хоть кто-нибудь?"

– Он не откупорил ни единой фляги?

Прыщ покачал головой: - Еще нет. Ему так же плохо, как любому из нас, сэр.

Добряк хмыкнул, поглядел на Фаредан Сорт.
– Крепче, чем я ожидал.

– Есть разные уровни отчаяния, - отозвалась она.
– Он еще не достиг крайнего. Но скоро... Вопрос в том, что будем делать тогда. Разоблачим его? Будем глядеть, как солдаты отрывают ему руки-ноги? Адъюнкт что-то подозревает?

– Мне нужно больше охраны, - сказал Прыщ.

– Поговорю с капитаном Скрипачом, - отозвался Добряк.
– Поставим на посты панцирников и морпехов, не смешивая с другими.

Прыщ нацарапал что-то на восковой табличке, прочел, удовлетворенно кивнул.
– Настоящий бунт зреет в тягловых командах. Нас убивает провиант. Конечно, пережевывая сухое мясо, мы получаем некие соки... но это не лучше, чем жевать бхедриньи выкидыши, пролежавшие десять дней под ярким солнцем.

Фаредан Сорт чуть не стошнило.
– Клянусь низом Стены, Прыщ! Нельзя придумать более приятный образ?

Прыщ поднял брови:- Но, Кулак, я придумывал этот целый день.

Добряк встал.
– Ночь будет плохая. Скольких еще мы потеряем? Уже шатаемся, как Т'лан Имассы.

– Хуже, чем на званом вечере у некроманта, - встрял Прыщ, заслужив новую гримасу от Фаредан Сорт. Бледно улыбнувшись в ответ, он вернулся к табличке.

– Следите за запасом Блистига, Прыщ.

– Прослежу, сэр.

Добряк покинул палатку. Одна из стенок вдруг просела.

– Меня складывают, - заметил Прыщ, вставая с табурета и разминая поясницу.
– Чувствую себя на тридцать лет старше.

– Живите с этим.

– До самой смерти, сэр.

Она помедлила во входе. Просела вторая стена.
– Вы мыслите не в том направлении, Прыщ. Есть путь. Должен быть.

Он поморщился: - Веру в Адюнкта ничем не затмишь, Кулак? Завидую вам.

– Не ждала, что вы так скоро сложитесь.

Он положил книгу в ящичек и поднял глаза: - Кулак, вскоре тягловая команда натянет канаты. Они откажутся тащить фургоны через пару шагов, и нам придется бросить провиант. Знаете, что это значит? Это значит, что мы сдаемся - у нас не будет пути. Кулак, Охотники готовы подписать себе смертный приговор. Вот с чем мне придется работать ночью. Мне прежде всего, пока вы не явитесь.

– Так помешайте!

Он тускло поглядел на нее.
– КАК?

Она заметила, что трясется.
– Охрана воды - вам хватит одних морпехов?

Взгляд Прыща стал острее. Он кивнул.

Сорт оставила его в падающей палатке и пошла сквозь просыпающийся лагерь. "Поговори с панцирниками, Скрип. Обещай, что сможешь. Я не готова сдаться. Я пережила Стену не чтобы сдохнуть в проклятой пустыне".

Блистиг пристально поглядел на Шельмезу, потом полный ненависти взгляд упал на хундрильских лошадей. Он ощущал в груди бушующий гнев. "Ты, сука - гляди, что ты делаешь с нами ради какой-то войны. Нам она не нужна". – Немедля забейте их, - приказал он.

Юная женщина покачала головой.

Лицо его загорелось.
– Мы не можем тратить воду на лошадей!

– И не тратим, Кулак.

– То есть?

– Лошади пьют нашу долю. А мы пьем у лошадей.

Блистиг удивленно вытаращил глаза.
– Пьете их мочу?

– Нет, Кулак, пьем их кровь.

– Боги подлые. "Удивляться ли, что вы похожи на живых мертвецов?" – Он потер лицо, отвернулся. "Скажи правду, Блистиг. Только это тебе и осталось".– Вы уже сходили в конную атаку, - произнес он, смотря, как отряд тяжелой пехоты марширует в непонятном направлении.
– Другой не будет. Зачем вам кони?