— Нет, много видных работников города и просто рабочие.

— Так.

Брови Васяткина нахмурились, чего с ним почти никогда не бывало.

— Все няньчились с офицерами. Вот и доняньчились, — зло сказал матрос Друй.

— Что же, будем ждать?

— Начнем наступление, — заявил не менее хмурый и злой Нефедов. — Не дадим им лишней минуты

поцарствовать

— И щадить не станем, — добавил Друй. — Какие там разговоры о контрами.

… После напряженных боев город был взят и очищен от противника. Преследуемый по пятам,

неприятель в беспорядке отступил к морю. На другой день похоронили павших в боях, и жизнь города потекла

по бурному революционному руслу.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Вечным шагом маршировали за днями дни. Пробежал над миром месяц жизни, отсчитал себе взвод в

тридцать дней и увел их в прошлое.

Умирала южная тучная осень, в убранстве из переспелых пшеничных колосьев, арбузов, дынь,

винограда. Из труб домов уже заклубились дымки, а по утрам топкие туманы заволакивали сизой кисеей

станицы, поля, леса и горы.

Этим днем под вечер разразилась гроза.

Стало темно, как в океане чернил. Грубые грязные тучи рокотали громами, сверкали грозными блестками

синие молнии. Точно разорванное, небо истекало проливным дождем.

Грррр-г-аа-а… грохотали злые раскаты. Глухо шумел ливень. Все поля затопили буйные воды. В них

купались яркие зигзаги буревых стрел.

Гневная природа точно бесповоротно решила оглушить взрывами, ослепить блестками, затопить в

пучинах вод все живое.

Но в эту бурную пору бодрствовал человек.

Вокруг станицы — залитые водой окопы. В них люди. Сверкание молнии играет на мокрой стали

оружия. Здесь расположились цепи корниловских ударников. Промокшим до костей людям холодно и тяжело в

мокрых одеждах. Они злы и раздражены.

— Если бы мне сейчас попался большевик, я бы разрезал его на части, — говорил один темный другому.

— Этого мало, — отвечал другой. — Я бы разрубил его на мелкие кусочки и заставил бы его есть

собственное мясо.

— Но мы окружены.

— Да, окружены. Пойманы, как мыши в мышеловке.

— Но им не сдобровать.

— Воевать не умеют, а берутся. Они… Но какой гром! Я в жизни не слыхал ничего подобного.

— А молния? Она зажигает полнеба.

— Если бы бог захотел, он мог бы в мгновенье испепелить наших врагов.

— Пустяки, я не верю.

— Наш генерал убит.

— У нас нет снарядов и одна исправная пушка.

— Мы думали, что поражение временное. Собирались занять Екатеринодар. Там все есть, и оружие нам

припасено.

— Не вышло.

— Чу… тише. Кто-то едет.

— Не большевик ли на наше счастье?

— Тише, капитан. Внимание.

Из рокочущей дождливой мглы послышался торопливый лошадиный топот. Он приближался. Вот уже в

нескольких шагах от заставы замаячили большие темные пятна.

— Стой! Кто едет?

— Руки вверх!

— Слезайте с лошадей!

Фигуры остановились. Из темноты прозвучал недовольный голос.

— Не задерживайте, господа. Мы, свои.

— Кто такой?

— Полковник Сергеев с женой и вестовым. Есть документы.

— Куда следуете?

— В штаб его превосходительства генерала Корнилова.

— Идите вперед, мы вас проконвоируем к штабу.

— Но здесь грязь по колено. Разрешите на лошадях.

— Не полковнику бы говорить это. Нельзя.

Пять темных фигур, хлюпая в грязи, пошли по направлению к еле заметным строениям.

— Витя, это невозможно. Я по пояс в грязи, — говорил женский голос.

— Ничего не поделаешь, Ира. Сейчас конец пути. Дума, не лезь на ноги.

Они подошли к одноэтажному каменному дому. Над дверьми навис темный, мокрый флаг.

— Заходите, господа.

В комнате светло. На полу, на лавках расположилось много военных с офицерскими погонами на плечах.

Неожиданное появление новых люден всех переполошило.

— Кто? Кого поймали?

— Говорят, полковник с женой и вестовым.

— Ваши документы, господа.

Один из прибывших предъявил две бумажки.

— Все в порядке. Вы к кому, господин полковник?

— К генералу Корнилову с поручением секретного свойства.