Арестованных увели. Приятное тепло камина располагало к лени. Но Лилия знала, дел у них невпроворот.

— Хорошо мы с вами, сестрёнки дорогие, отдыхаем, но дела, прежде всего. Предлагаю, пока мы избавлены от общества арестантов, посетить моих подопечных Иванов и их старшего товарища.

— Прогулка будет веселой? — поинтересовалась Лилиан.

— Веселее не бывает: мы едем в сумасшедший дом города Чумска. Совсем не далеко, и перемещаться не надо. Бугай нас в карете доставит.

— Почему бы и не повеселиться, если время свободное выдалось! — поддержала предложение Лили.

Лесная Благодать

В самый разгар Праздника вышел из лесной чащобы Великий Дух Леса. Он всегда появлялся в самый торжественный момент, как хозяин угодий, где проживали все участники Торжества. Белый кафтан его с красными отворотами искрился от мелко сыпавшейся снежной пыли, блестели шапка и рукавицы, тоже покрытые тончайшим снежным узором.

Громкое разноязычное приветствие прогремело над тайгой. Молодой Турухан, в первый раз сегодня распоряжавшийся Праздником, двинулся навстречу Лесному Деду, неся на вытянутых руках большой ковш лучшего Праздничного Напитка. Дед принял ковш, с удовольствием вдохнул ароматный парок, вившийся над краями, одним махом осушил питьё, смачно крякнул и закусил горстью мороженой рябины, протянутой на блюде Избранной Девой.

— Приветствую Вас, мои давние поселенцы, приветствую и Духов Вас породивших. ‑ Дед выпил вторую чашу в честь Невидимых Родителей.

— Славим и благодарим тебя. Лесной Владыка! ­ хором ответили люди.

— А что мой Лесной Народ притих? Или вину тайную имеете! Про зверюшек всё знаю и спроса с них держать не буду. А вот Парни Лесные да Девки — выходи пред очи мои: судить буду. Однако сначала подивлюсь над тем, что вы с собой учудили.

— Мы в полном твоем подчинении, Дух, — заголосил Лесной Народ, — только скучновато стало в тайге. А тут Грецкое посольство пожаловало, родня мы их говорят, только одичавшая и правильно жить разучившаяся.

— Подать сюда посла иноземного! — Дух так притопнул ногой, что с окрестных дерев взметнулись с клёкотом птицы. — Не вижу! Где этот Посол?

— Разрешите представиться, Ваше Лесное Могущество. — Постоянный и полномочный Представитель мифических существ государства Греция наяда Нимфадора-Калипсо.

??? — тишина под кронами деревьев грозила разорваться бурей. Вышла буря, да не та, какой боялись: Лесной Дух сначала тихонечко, вроде сдерживаясь, тоненько заскулил, потом в горле у него что-то забулькало, закашлялся старик, и, преодолев спазм в горле, разразился таким смехом, что ажно громы и молнии, как летом полетели по округе. Долго смеялся Дух Леса. Вслед за ним, приплясывая и прихлопывая в ладони, начали гоготать и все остальные, кому голос дан природой: кто тоненько и визгливо, кто хрюкающе, рыча, кто завывая.

Бедная Нимфадора-Калипсо смущённо куталась в свою лёгкую иноземную одёжку, переминалась по снегу в открытых греческих сандалиях.

— Уморили Старика! Думал, всё самое смешное за века повидал. А тут Чрезвычайная Греческая Дева пятки нашим снегом морозит, да при этом моему народу мозги всякой дурью забивает!

Хохотали все и дружно

— А нешто не вразумили тебя, Полномочная Послица-Ослица (не серчай, шучу: уж больно ты девка потешная), что любое посольство сначала должно Государю на поклон явиться? А уж затем — будет его воля — так с народом беседовать?

— Не-е-а. Мы же по своей молодёжной инициативе собрались в Сибирь. У нас и дипломата при себе ни одного настоящего не было. Прости. — Слёзы катились из огромных иностранных глаз могучими ручьями.

— Ладно уж, Чувырлаида, или как тебя там! Что с дурочки взять? Тем более, подстрекатели твои благополучно в свою тёплую страну смотались. А тебя, дурочку несмышлёную, пятки морозить оставили. Сами уже, наверное, и забыли про своё посольство, да вино свежего урожая попивают в тепле и неге! Надо бы тебя домой сопроводить. Вот зиму скоротаем, дам провожатых. Дорога ведомая: и я сам в младые годы с посольством ходил в вашу Грецию. Только не с потешным, или как ты изволишь называть, молодёжным.

‑—Может, не надо. Позволь при вашем лесу жить. Я любую работу делать могу!

— А родители твои что скажут??

— Сирота я. Говорят, было перед моим рождением посольство из Сибирской тайги. Так их посол мою мамку обрюхатил, и будь таков! А мамка родами скончалась!

— Радомир! Чёрт полосатый! Ну-ка, выйди, покажись народу! Говорила мне твоя маменька: рано оболтуса с собой по государственным делам брать. И моя вина тут есть: не послушал жёнку.

— Дедушка, прости его! Это по молодости!

— Ах ты, добрая душа! Поди, грецкие твои сородичи насмешки строили да сироту обижали!

— Было немного, но они не со зла. Вот подросла, дозволили идти в Сибирь батюшку искать.

Неловкая тишина повисла над лесом…

— Виноват — наказывай, позорь, только дочери не лишай. Нечего ей в Греции делать, — решительно заявил Радомир.

— Эх! Хороша у меня внучка и красавица! Только как звать-то тебя будем? Не бывало в наших краях никаких Нимфадор-Клитемнестр!

— Дозволь молвить, Великий Дух, — выступил вперед Парень, из потомства которого многомудрая молодежь грецкая планировала поголовье Корибантов создавать.