— Что? Почему это? — Такеши уже начал понимать, что она его провела, поэтому просто рассмеялся и шутливо погрозил ей пальцем. — Это было нечестно, эмуншер. И больше я на такое не поведусь. Задавай вопрос.

— Почему ты не в регенераторе? — она серьезно заглянула в его глаза.

— Мне пришлось раньше выйти…

— Почему?

— Дела того требовали, шерити.

— А откуда у тебя синяк? — все не унималась девушка.

— Небольшой спарринг, — он дотронулся до челюсти и пожал плечами.

— Спарринг? В настолько израненном состоянии? Зачем?

— Да, спарринг. Мне бывало и хуже, так что не стоит переживать, я прекрасно отдавал себе отчет в том, что делаю. Зачем? — переспросил он, неопределенно так хмыкнул и ответил: — Нужно было кое-кому мозги на место поставить. И между нами, я сознательно подставился.

— Не понимаю, зачем было это делать, — удивленно протянула девушка.

— Дал выпустить пар другу, — он вздохнул, а потом улыбнулся такой предвкушающей улыбкой, что Аните вдруг стало не по себе. — А теперь твоя очередь отвечать на мои вопросы. Семь, если я не ошибаюсь.

— Ох, — непроизвольно вырвалось у нее. — Ты что посчитал все вопросы? Даже уточняющие?

— Ты первая решила жульничать, эмуншер. Неужели теперь откажешься отвечать? — прищурился он.

— Нет, не откажусь, — девушка довольно улыбнулась и пропела: — Осталось шесть.

— Хитрюга, — рассмеялся мужчина, он получал небывалое удовольствие от такого довольно таки странного общения. — Хорошо, пусть будет шесть.

— Ну же, задавай, — поторопила его Анита, которой почему-то очень понравилось вот так запросто общаться с Темным Императором, оказавшимся таким приятным и легким собеседником.

— Когда я тебя разбудил вызовом, ты была одна? — он чуть прикрыл глаза и напрягся в ожидании ее ответа.

— Да, — она удивленно моргнула. — Странный вопрос, — девушка прищурилась на миг, подумав, что он ревнует ее к кому-то, но потом решительно выбросила эти мысли из головы, решив, что это просто глупо — он просто не мог ее ревновать.

— Исао пытался остаться ночевать в твоей спальне?

— Нет, — и снова вопрос показался ей каким-то странным. — Но он прекрасно справляется со своими обязанностями телохранителя, — поспешила на всякий случай заверить Такеши Анита. — А спит он в гостиной, куда выходят двери моей спальни, так что он и правда меня отлично охраняет.

— Действительно хорошо охраняет? — переспросил Темный Император, удивленный такой яростной защитой Исао со стороны той, кого он пытался неоднократно убить.

— Действительно, — ее ослепительно-лукавая улыбка заставила его резко выдохнуть. — Осталось три.

— И снова подловила, — он готов был ей аплодировать. — Впредь буду внимательнее, — мужчина окинул ее обжигающим взглядом и чуть слышно спросил: — Под простыней на тебе что-нибудь есть?

— Да, — она опустила ресницы и тряхнула волосами.

— Что именно? — его голос прозвучал чуть хрипловато, а глаза невероятно потемнели.

— Совсем немного, — произнесла девушка и закусила губу, а потом медленно подняла на него искрящийся лукавством взгляд и добила: — Только эластичные шортики.

— Боги! — едва слышно выдохнул Такеши, а потом поймал ее взгляд и рассмеялся: — Не верю.

— Вот как, — Анита на миг задумалась, а потом снова тряхнула волосами, заставляя их заструиться по груди, надежно закрывая ее до пояса.

— Что ты задумала? — напрягся мужчина.

— Всего лишь доказать, что сказала правду, — и с очаровательной улыбкой она откинула простыню и гибким кошачьим движением соскользнула с кровати, а затем медленно покрутилась вокруг своей оси.

— Анита… — хриплый стон и свист, выдыхаемого сквозь стиснутые зубы воздуха, заставили ее повернуться.

— Твои вопросы закончились, — лукавая и даже чуть насмешливая улыбка играла у нее на губах, когда она осторожно присела на край кровати. — И на будущее — я не лгу.

— Я это запомню, шерити, — чувственность его голоса с едва заметными хрипловатыми нотками буквально прокатилась по ее коже, вызывая легкую дрожь и затрудняя дыхание. — С нетерпением буду ожидать следующего раза.

— Я тоже, — легкая улыбка и волнующий шепот: — Сладких снов, Шигео.

От неожиданности он замер, а она просто взяла и отключилась.

Еще некоторое время мужчина сидел и смотрел на темный экран ксея, а потом вдруг тихо рассмеялся. Она оказалась достойным противником и не побоялась доказать ему, что он был не прав. И как доказать. Он помнил каждое ее движение, каждый жест, а еще гордый разворот плеч, игривый взгляд, лукавую улыбку, шикарные волосы, обнаженную спину и… черные эластичные шортики, благодаря которым ему удалось увидеть то, на что он и не надеялся, о чем даже боялся мечтать. Он снова тихо рассмеялся, понимая, что теперь ему одна дорога — под ледяной душ. Но он не жалел, ни капли не жалел, что поддался импульсу и все же отправил ей вызов. Он встал, подошел к широким перилам террасы и посмотрел на усыпанное звездами небо.