— И ты не подойдёшь! — понизила голос тётя Лика. — Вот Света уйдёт, я с тобой поговорю!

Из дома Света позвонила Альке, но та прошипела: «Предательница!» и бросила трубку. Правда, утром перезвонила сама.

— Ладно, — сказала она, — я тебя прощаю. Ты ведь дурочка ещё.

Света не знала, о чём и как говорила тётя Лика с Алькой. Но на следующий день тётя принесла путёвки. А две недели до поездки Алька сидела дома под замком.

С тех пор Света чувствовала себя виноватой перед Алькой. Она терпела все её насмешки, мирилась с любыми капризами. Ведь Алька так пострадала из-за её слов!

Но любое терпение когда-нибудь кончается. Светино кончилось сегодня.

Игорь устало потянулся и поднялся с банкетки.

— Пойдёшь на причал? — спросил он. — Машу встречать?

Ника кивнул. Он уже всё на свете себе отсидел за последние часы, и подозревал, что почти разучился ходить.

На улице их сразу ослепило солнце. Ника прикрыл глаза, чтобы привыкнуть к яркому свету. Ветер с озера дул в лицо, холодил кожу, трепал волосы.

— Родители-то тебя не потеряли? — спросил Игорь.

Ника покачал головой.

— Они в отпуске. На Байкале.

Игорь присвистнул:

— Здорово! Сейчас всё больше за границу в отпуск рвутся.

— Мои нет, — улыбнулся Ника. — Они по России ездят. То на Соловки, то на Дальний Восток, то на Волгу. Сейчас вот на Байкал улетели. Они любят, чтобы много воды и чтобы природа особенная была. Не такая, как у нас. Хотя Ладогу мы тоже любим, и Вуоксу.

— А тебя почему не взяли? Или это не моё дело?

— Да нет, всё просто. Они каждый раз, когда на новое место едут, меня не берут. Ну знаете — как на разведку. А в следующем году, если всё сложится, то и я с ними поеду.

— Это что же? — удивился Игорь. — По два раза в одни края? Им-то не скучно?

— Не-а. Им, наоборот, нравится. Сначала самим исследовать, потом мне показывать. Я уже четыре моря видел. Настоящих. И на катерах по ним ходил. Правда не на таких, как здесь, а на больших. С профессиональной командой. Я же там просто как турист был.

— Там как турист, а здесь как капитан? — усмехнулся Игорь.

— Как штурман, — проворчал Ника.

— Смело! Ладога, между прочим, тоже, считай, море. И беспокойная она, непредсказуемая. Только что вода — ни морщинки, а через пять минут — волны двухметровые. Нам-то вчера ещё повезло. Могло быть хуже.

Ника вздохнул. Если честно, раньше он управлял моторкой только на Вуоксе. В Ладожское озеро они с отцом выходили редко, и отец всегда сам сидел у руля. На реке было в сто раз спокойней и привычней. Хотя там встречались и камни, и участки с бурным течением, и огромные плёсы. Но всё-таки… Двухметровых волн даже на самом широком плёсе в самый сильный ветер Ника ни разу в жизни не видел. И не знал, что они могут подняться на Ладоге. Хорошо, что вчера не поднялись. А то бы их с Игорем точно опрокинули.

— Выходит, ты один дома? — прервал молчание Игорь.

— А что? — напыжился Ника. — Мне четырнадцать уже. Что я — младенец?

— Да нет, просто… Вот знают твои мама с папой, например, что ты на чьей-то моторке по Ладоге катаешься?

— Не на чьей-то, а на нашей! — вспыхнул Ника. — И я не катался! У меня дело было. Важное.

— Было да сплыло?

— Ну почти, — признался Ника. — Если бы я в водорослях не застрял, всё бы получилось!

— А что именно? Судака поймал бы?

Взгляд у Игоря был таким насмешливым, что Ника даже разозлился.

Если бы не злость, он бы наверное не признался. Но сейчас как-то само получилось:

— Я бы подплыл к теплоходу и запустил вертолёт!

— Какой вертолёт? — озадаченно переспросил Игорь.

— Серебристый. С парашютами.

— Ты…

Наверное, Игорь хотел спросить, не тронулся ли Ника умом. Но в это время на горизонте показалась моторная лодка. Они увидели её одновременно и заспешили к пирсу.

— Маша! — закричал Ника.

А Игорь приставил ко лбу ладонь козырьком и всё всматривался в блестящую синюю воду, с прочерченной пенной полосой.

— Ой, — сказал Ника, когда Маша подъехала совсем близко. — Она что — на моей моторке?

— Да нет, — покачал головой Игорь. — Это моторка её отца. Видишь флажок на корме? У тебя такого нет.

— Точно, — согласился Ника и вдруг изумлённо посмотрел на Игоря. — А как же это? Он же на ней сам вчера уплыл. Или что — у него их несколько?

— Да в том-то и дело, что одна, — задумчиво кивнул Игорь. — Как она к Маше попала?