— А мы не целовались, — призналась Света.

— Как? — изумилась Иришка. — Целый год ходите вместе и ни разу не целовались? Так он — не твой парень, что ли? Вы просто друзья? А я-то думала… Хотя, с чего бы он тогда на других девчонок смотрел, правда? А он смотрит и ещё как! У нас, вообще-то, кое-кто в классе так и думал. А я ещё спорила. Говорила: разве могут девушка с молодым человеком просто так дружить?

— Ну мы не то, чтобы просто, — неуверенно возразила Света. — Но пока не целовались.

— Ага, — хихикнула Иришка, — это Решетников ещё храбрости не набрался. К десятому классу соберётся. Нет, Светуль. Это значит он просто не хочет. Не такой уж он скромный, как ты воображаешь. Видела бы, что он с Зотовой после уроков вытворял!

— Что? — похолодела Света.

— Дверь перед ней открыл, шубку подал, руку поцеловал. А сам пялился словно кот на сметану, как моя бабушка говорит. И на меня, между прочим, тоже пялился, когда я в серебристом платье пришла. Ну, помнишь, мне мама из Парижа привезла?

— Твоя бабушка это видела? — в конец растерялась Света.

— Да нет! Ты что?

— А откуда же она знает, что Валерка на Зотову как кот на сметану смотрит?

— Ты совсем того, да? — повертела пальцем у виска Иришка. — Ничего она не знает. Это просто выражение такое. Бабушкино любимое. А сказала это я.

Иришка ушла, а Света не могла успокоиться. Неужели Иришка права?

Да, Валерка разговаривает с ней обо всём на свете. Да, он то и дело звонит и забегает в гости. Но… Он ни разу не сказал ей о том, что она ему нравится. И ни разу не попытался не то что поцеловать — даже руку на плечо положить. И цветы на Восьмое марта подарил не ей, а своей однокласснице Зотовой. И с интересом смотрит на других симпатичных девчонок.

Может быть, Света и в самом деле всё понимает неправильно? Может, Валерка считает её своим другом? Или не другом даже, а просто приятельницей?

Потому что только сейчас Света поняла: она ведь не знает о его жизни почти ничего. Ну, только, что он учится в параллельном классе, играет на гитаре, читает книжки про путешествия, любит старые фильмы и… Всё! Света даже не в курсе, где он бывает, когда на несколько дней исчезает из школы. А ведь такое случается нередко. Однажды она спросила, но Валерка отшутился. Сказал, что уезжает на полевые испытания, и сразу же сменил тему разговора.

Света набиралась храбрости весь вечер, а потом позвонила Валерке и спросила напрямик.

— Мы друзья? Или я — твоя девушка?

Валерка закашлялся, громко подышал в трубку, но всё-таки ответил:

— Свет, давай, ты обо всём узнаешь завтра? Я тебе напишу.

Ночью Света не сомкнула глаз. А утром, как обычно, включив компьютер, заглянула на страничку Валерки «ВКонтакте». И прочитала: «Я тебя люблю…»

Её охватило такое острое ощущение счастья, что усидеть дома она не смогла.

Света мчалась по родной улице и почти не узнавала её. Казалось, дома стали выше, дорога — шире, солнце — ярче, снег — белее и мягче. Но главное, изменились прохожие. Если раньше Света видела вокруг озабоченные хмурые лица, то сейчас люди, глядя на неё, приветливо улыбались и провожали глазами, будто желая удачи.

На скамейке у Валеркиного подъезда сидело двое мальчишек. Они тоже показались Свете весёлыми и симпатичными. Она улыбнулась им и пошутила:

— Привет дежурным по подъезду! Гостей пускаете?

Один из мальчишек, постарше, посмотрел на неё скучающим взглядом, но вдруг оживился.

— Привет! — сказал он. — Смотря к кому!

Света засмеялась и доложила, приложив руку к голове, будто отдавая честь старшему по званию:

— В шестую квартиру. К Валерию Решетникову.

Глаза у парня сверкнули, и он улыбнулся. Наверное, Светина шутка ему понравилась.

— Туда не пускаем! Хозяина дома нет.

— А вы откуда знаете?

Мальчишки переглянулись.

— Мы про него всё знаем, — объяснил младший.

На вид ему было лет двенадцать. Из-за объёмной куртки он выглядел толстым и немного смешным.

— Да? — удивилась Света. — Откуда?

— Да шутит он, — ответил старший. — Просто Валера нас сам попросил, если ты вдруг придёшь, сказать, что он уехал.

— Как? — оторопела Света, — куда уехал?

И вдруг догадалась:

— На полевые испытания?

— Ага, — кивнули младший и старший разом и расхохотались.

— Слушайте, — решилась Света, — а вы мне можете рассказать, что это за испытания такие?