— Что, значит, существуют немагические миры? — не смог сдержать возглас удивления Даил.

Прайм Серпий бросил на него суровый взгляд.

— Я попрошу тебя больше не перебивать меня. Да, немагические миры тоже существуют. Там нет никакой магии. Вернее, магическая энергия существует, но существ, способных управлять этими потоками, преобразовывать их, либо совсем нет, либо их ничтожно мало. И на них никто не обращает внимания. Соответственно — обучать, совершенствовать способности просто некому. Другой вид классификации — по степени развития техники. Бывают высокотехнологичные миры, миры глубокого средневековья, миры варваров, миры нашего состояния. Для начала, я думаю, хватит. Самое главное — посмотреть на это все самому. Но этим займется Крис.

— А откуда мы пришли? — спросил Даил.

— Что ты имеешь ввиду?

— Монги пришли из другого мира. Откуда мы пришли?

— Это неизвестно, друг мой. Никто не может сказать. В преданиях монгов не сохранилось упоминания о первородном мире, а уж о кордах и говорить нечего. Хотя, конечно, очень любопытно. Хотелось бы найти давно забытую родину и понять, почему мы покинули ее. Это вызов для исследователей и ученых. Но вряд ли мы сможем когда-нибудь приоткрыть завесу тайны. А жаль.

— А корды — они путешествуют через врата?

— Корды сторонятся других миров. Не знаю только почему. Хотя они умеют создавать проколы в пространстве.

— Это как? — удивился Даил.

— Ну скажем так, они могут долететь из Даригара во Флокурин, проколов пространство между городами, сократив расстояние вдвое.

— Не понимаю, как это, — признался Даил.

— Это не надо понимать. Это надо видеть.

Прайм Серпий еще о многом рассказал мальчику, прежде чем вернуть его домой и назначить следующую встречу. Но самое интересное, поражающее воображение было сказано ранее.

Глаза слипались. Картинки обучения у магистра путались. Всплывала только последняя, которая надежно закрепилась в памяти, вызывая смешанные чувства: страх, любопытство и недоумение.

В конце встречи Прайм Серпий пристально посмотрел на мальчика и спросил:

— Зачем тебе гильдия Свободных охотников? Вступай в Орден Горелистников. Только у нас ты сможешь раскрыться полностью и стать тем, кем должен.

Расследование взрыва в Адмиралтействе зашло в тупик. В версии Криса Кортатоса никто не сомневался, ее взяли за рабочую как все подключенные к поискам злоумышленника охотники, так и маги Горелистники, и городская стража. Все искали взломщика, который проник в Даригар из иного мира, взломав запечатанные, казалось, навеки врата, но все было тщетно. Он как сквозь землю провалился, лег на дно и закопался в ил, так что ни один тральщик не мог его найти.

Две недели абсолютного затишья, даже воры-карманники, которые никогда не стеснялись пошарить по чужим заначкам, затаились в своих углах. Ничего не происходило, совсем ничего. В другое время Крис Кортатос заскучал бы, но теперь у него был ученик, на которого можно было вылить весь поток своей неизрасходованной творческой энергии.

Даилу пришлось несладко. Они занимались с утра до вечера. Очень много времени было выделено на силовую подготовку и стрельбу из различного вида оружия. Крис обучил его обращаться с револьвером и винтовкой, два часа в день они проводили на стрельбище, которое было оборудовано в подвале особняка Кортатоса. По окончании стрельб Даил занимался на силовых тренажерах, после небольшого отдыха Крис отправлялся с ним в фехтовальный зал и два часа обучал его управляться с мечом, кинжалом, ножами. Сперва ничего не получалось, но к концу недели Даил худо-бедно научился держать меч в руках и отбивать простые удары. Удовлетворительный результат для начала.

Даил смог порадовать учителя метанием ножей. Любимое развлечение детворы Темного города. Он уже и забыл, когда в последний раз это делал. Как поступил на завод, так и бросил дворовые развлечения. Но, оказывается, рука помнила, как обращаться с ножами. Крис сдержанно похвалил его, но заметил, что и в этом виде воинского искусства ему еще расти и расти.

В стрельбе из револьвера и ружья Даил показал хорошие результаты. Тут Крис остался весьма доволен. Он буркнул себе под нос, что мальчишка, мол, словно со стволом родился. Даил услышал его, но виду не показал. Ему было приятно, что его похвалили.

Два раза в неделю магистр Прайм Серпий проводил занятия по магии для Даила. Занятия делились на две равные части. Первая часть — теоретическая — казалась ему занудной. Ну как тут разобраться во всех этих плетениях и хитросплетениях заклинаний; запомнить все эти энергетические потоки и способы на них воздействия; как выучить все виды элементарных и сложных духов, которые населяют обитаемые миры и межмировое пространство; а еще и целые фолианты по искусственно созданным тварям предстояло проштудировать и постараться запомнить основные их характеристики. Охотнику на пути может повстречаться все что угодно, мало ли в какой мир его забросит. Голова от этого пухла и грозила взорваться.