– Завтра где? В Сети или пошли куда-нибудь? – спросил Сергей.

– Еще хорошо, если в Сети получится, – заставила себя солгать неумолимая Меч-рыба.

– А когда увидимся?

– Потом как-нибудь сговоримся, – небрежно выговорила Люда, мечтающая оказаться в его объятиях, и будь что будет, гори оно все синим пламенем.

Еле дожила до следующей встречи.

– Полетели нырять к теплому морю, – предложил он, как только они оказались рядом. – Вместе поныряем, на рыб полюбуемся.

Надо было сослаться на дела. Но что-то с ней случилось непонятное: не смогла послушаться саму себя. Спросила только:

– Когда?

– Через две недели, идет?

И что тут полагалось бы ответить? Конечно, что надо согласовать сроки на работе. А она, дура такая, просто кивнула, идет, мол, договорились.

– Я завтра путевки куплю, – сообщил объект ее мучительной влюбленности. – Ты паспорт свой подвези, ладно?

– Свою путевку я сама куплю, еще чего, – включилась Меч-рыба, демонстрируя самостоятельность и отсутствие материальных проблем. – И номера два закажи.

Рыба-меч смотрел с уважением и на все соглашался безропотно.

И только дома, где, как известно, помогают даже стены, Люда поняла, что любому вранью приходит конец. Сколько веревочке ни виться… У лжи короткие ноги… Так ведь ее учили. Так оно и оказалось! Как она нырять-то с ним собралась? Она, ни разу в жизни не нырнувшая! Надо немедленно отказываться! Немедленно! На работе ее не отпустят. Ни в какую! И точка.

Она немножко даже поревела для порядку. Вот и все. Все кончилось. Когда-то от правды кончалось, теперь из-за вранья. А результат один. Но Меч-рыба, прочно занявшая позиции в ее внутреннем мире, вдруг выдала:

– Ага! Кончилось! Как же! За счастье надо бороться! И впереди целых две недели! Лучше нырнуть на тренировке и не вынырнуть, чем в очередной раз остаться одной.

А что? Чем плох совет? Люда немедленно полезла на форум и выписала телефон одного ее оппонента, постоянно упрекавшего ее в лихачестве и стремлении к излишнему риску. У него постоянно под любым ответом светилась выразительная фраза: «Звоните для консультаций и обучения».

На следующий день она уже стояла у бортика бассейна, пугающего своей глубиной, готовая на все. Отступать было некуда. Путевки они с Сергеем выкупили в обеденный перерыв. Все! Во всем надо идти до конца. Даже во лжи. Особенно, если есть возможность превратить ее в правду.

Если есть возможность… И она всплывет после первого погружения… Если…

Тренер настаивал на осторожности, повторяя:

– Лучше пересрать, чем недобдеть.

Как она его понимала! Как она была согласна с добрым тренером!

Но Меч-рыба тянула в глубину, не позволяя отступить ни на шаг от своей будущей судьбы.

– Дыхание не задерживать, быстро не всплывать! – инструктировал тренер. – И помни: нам с тобой нужно не только смело нырнуть, но еще и элементарно вынырнуть. Правильно и красиво!

– Пусть даже и некрасиво. Но вынырнуть! – так велела себе Людмила, решаясь на первый глубинный подвиг.

Две недели перед полетом они не встречались, как ни просил об этом Сергей. Ей и врать не приходилось: каждый вечер ныряла, выныривала, училась дышать, училась любить глубину…

Увиделись в аэропорту.

Две недели принадлежали им. Она решила так: может быть, после этих четырнадцати дней все кончится. И пусть. Но две недели – ее законное время. Она будет счастлива каждую минуточку. Потом все останется в памяти. Память – самый надежный сейф. Что пережила, того не отнимешь. А переживала она сейчас любовь. Первую в жизни настоящую любовь. Только знать об этом никому не полагалось.

Что она для себя хотела? Ну, во-первых – не нырять. Во-вторых, провести все это время в его объятиях. В-третьих, чтоб он сказал… Невозможно, конечно, ясное дело, но… Чтоб он сказал: «Выходи за меня замуж». Это уж она, понятное дело, замахнулась на несбыточное. Но вот так ей хотелось. В мечтах. А в реальности придется нырять, изображая кайф, в реальности надо изображать неприступность, чтоб сильнее к ней стремился, в реальности на замужество и надеяться нельзя… Вот что в реальности.

В первый вечер они просто полежали на песочке у моря, побродили молча вдоль берега, поужинали, радуясь друг другу. А потом пожелали спокойной ночи и разошлись по своим номерам. Он даже не предложил ей зайти, ну, хотя бы чтобы вместе посидеть на балконе, любуясь ночными мерцаниями воды. Хотя она все равно бы отказалась. Но предложить-то мог бы…

Днем предстояло погружение. Они встретились на завтраке.

– Ну что? Нырнем? – бодренько спросила Люда. – Море зовет.

Сергей улыбался странной улыбкой.

– Ты правда хочешь нырять?

– Ну и вопрос! Конечно, правда, а зачем мы сюда летели? – подсказала Меч-рыба единственно правильный ответ.

– Тут такое дело… Я тогда на форум зашел просто со скуки. А ты меня зацепила. Ни фотки еще не было, ничего о тебе не знал, но вот потянуло со страшной силой. Драйв от тебя шел. И потом… Ты так про моря писала… У меня дух захватывало. Я, знаешь, иногда думал, что ты сочиняешь. А как встретил тебя, поверил. Но я ни разу не погружался.