— Ну почему же она должна быть отравлена? Хо-хо! Вы меня за кого принимаете? За Цезаря Борджиа? Хо-хо!

— Не вижу ничего смешного! Вы уже один раз хотели нас убить, не вижу причин, почему бы не попытаться еще?

— Я?! Я хотел вас убить?!

— Да вы. Я прекрасно знаю, кто вы. Хватит корчить из себя идиота. Или вы так срослись с человеческой шкурой, что она уже стала вашей?

— Действительно, хватит. Я тоже узнал вас. У меня, знаете ли, был шок, когда я увидел вас на том вечере, в вашем городе. Я не поверил своим глазам.

— Шок от чего? От того, что я жива? Вы надеялись, что я благополучно скончалась?

— Девочка! Почему вы так говорите? Вы меня обижаете. Как я могу хотеть зла вам? Вам, моим сородичам? Может, единственным на планете?

— Не знаю, зачем вам это, я хотела поинтересоваться у вас, но ваш Охотник уничтожен и покоится в могиле.

— Слава Богу!

Василиса бросила вилку на стол.

— Хватит лицемерить! Мне все это надоело! Кто еще знает про Охотника? Люди?

— Нет, люди не знают. Расскажите мне все спокойно. Ну, подумайте сами, если бы это был я, то мог бы убить вас сто раз после того, как увидел, что вы живы. Но я этого не сделал.

Василису охватили сомнения.

— Ладно. У меня пропал муж, и мне стали приходить угрожающие письма. Потом муж позвонил, я приехала к нему. Он скрывался от некоего Охотника. Мы провели ночь, а утром этот самый Охотник напал на нас. Герман его убил, сжег. Потом мы вернулись домой. — Про Василия Василиса пока решила не упоминать.

— Скверная история. А почему вы решили, что это я его послал?

Василиса растерялась. А в самом деле, почему? Василий сказал ей это, и она приняла за истину, но сама никогда не задумывалась над этим.

— Честно сказать, не знаю. Думала, что вы решили устранить конкурентов. Побоялись, что слишком много драконов, это перебор. Могут узнать, начать серьезную охоту. А так вы тихо-мирно доживете свой век, тем более вам, я вижу, есть чем рисковать.

— Что ж, логично. Но я этого не делал. Я даже не знал о вашем существовании, пока не увидел вас, поверьте.

— А кто же это тогда? Неужели Охотник сам решил выполнить миссию?

— Вряд ли. Охотники действуют по наводке. Я думаю, вас нашел Колдун. Не спрашивайте, как. У него свои секреты. Возможно, натолкнулся случайно, возможно, нет. Он то и разбудил Охотника, и направил по вашему следу.

— Кто такой Колдун?

— Он разыскивает драконов среди людей. Или просто разыскивает. Во всяком случае, так было издревле. Он находит дракона, сообщает Охотнику, и тот отправляется на охоту. Их род из века в век уничтожал драконов, пока не уничтожил всех.

— Как оказалось, не всех.

— Да, и это счастье.

— А почему он вас не нашел?

— Откуда мне знать? Наверное, он не так силен, как в древности. Наткнулся на вас, встрепенулся, и решил исполнить свою миссию. Подумал, что убил, и успокоился.

— А что еще вы про него знаете?

— Скорее всего он живет в вашем городе. Ну, хорошо, не буду врать. Когда я увидел вас, я провел кое-какое расследование и выяснил, что он действительно живет в вашем городе и работает в архиве университета.

— Что, там, где работал Герман, мой муж?

— Там работал ваш муж? Ну вот и объяснение. Колдун просто натолкнулся на него в этом институте, и все. Естественно, сразу узнал. Роковое стечение обстоятельств. А может, боги специально сталкивают нас?

— А вы как его нашли? — Василиса подозрительно покосилась на Фрола.

— Обижаете, деточка. Я все-таки дракон. Представитель некогда могучей нации. У меня еще не исчезли природные способности. Я знаю про Колдуна и Охотников. Их, кстати, может быть несколько.

— Что же вы нас не нашли?

— Просто не искал. Вы были далеко. И я совсем не думал, что нужно кого-то искать.

— И что же, вы не боитесь Колдуна?

Фрол пожал плечами.

— Если только теоретически. У меня хорошая охрана. Да и Колдун уже не тот. Видите, даже вы справились с Охотником. Хотя опасность, несомненно, существует. Но, как говорится, риск в нашей жизни есть всегда. Вам может упасть на голову сосулька, и вас нет, так что не стоит все время об этом думать.

— Возможно, вы и правы.

— Так вы все это время таили на меня зло? Только не врите мне.

— Таила. Кому приятно, что его хотят убить, тем более ни за что, ни про что. Да еще и свои же соплеменники.

— Согласен, это неприятно. Но видите, мы с вами разобрались, и все встало на свои места.

— Вам-то хорошо говорить, Колдун не с вами в одном городе живет. А мы чувствуем себя как на пороховой бочке.

— Ну-ну, не преувеличивайте. Он не более опасен, чем Дон Кихот.

— Но мы, к сожалению, не ветряные мельницы. Что же мне теперь, совсем не обращать на него внимания?