Но насколько вреден дикий ворон, — настолько же интересен ручной. Ворон — замечательно умная птица. Если поймать молодого вороненка и воспитать его в неволе, он быстро привязывается к людям, прекрасно знает своего хозяина и даже выучивается говорить.

— Не купите ли вы у меня птицу? — предложил гражданин, входя в кабинет заведующего зверинцем.

Он держал в руках что-то большое, завернутое в простыню.

— А она дрессированная? — спросил заведующий.

— Да, ученая, — ответил хозяин птицы, развязывая простыню.

Там оказалась самодельная клетка, а в ней большой черный ворон. Он беспокойно прыгал по клетке, оглядывая новую комнату и незнакомых людей.

— Сейчас немного успокоится, — сказал гражданин, — и я вам покажу, что он знает.

Подождав несколько минут, гражданин вынул из кармана кусочек сырого мяса и показал его ворону.

Птица начала совать клюв в щели проволочной сетки, стараясь достать мясо. Не тут-то было!

Тогда ворон приостановился, как бы обдумывая, что же делать. И вдруг громко и четко на всю комнату произнес:

— Воронок, Воронок!

— Молодец! — похвалил хозяин и дал птице мясо. Потом вынул второй кусочек и спросил: — Ну, а как ты любишь чтобы тебя звали?

Ворон торопливо ответил:

— Воронок, Воронок!

— Нет, нет! — замахал рукой хозяин. — Ты отвечай, как ты любишь?

Ворон немного наклонил голову и, как артист на сцене, громким шопотом проговорил:

— Воронуш-ш-ша!

За это он сейчас же получил второй кусочек мяса.

— Очень хорошо! — похвалил заведующий зверинцем. — Говорящий ворон нам нужен. А еще что-нибудь он у вас говорит?

Хозяин замялся:

— Говорить-то говорит, да уж это, пожалуй, не стоит и показывать.

— Почему не стоит? — удивился заведующий.

— Да учили-то его у нас неладно, на драку учили, — пояснил гражданин. — Ведь он сердитый. Как выпустишь из клетки, так прямо бежит драться. Хорошо еще, крыло сломано — не летает. Ну, а уж как клюнет кого, сразу развеселится и заговорит.

Сотрудники начали просить выпустить из клетки ворона.

Хозяин запротестовал:

— Не стоит, товарищи! Мне-то все равно — вас же клевать, будет, меня не тронет.

Заведующий тоже стал просить:

— Пожалуйста, выпустите. Ведь это не лев, не съест.

Хозяин птицы подумал и решительно ответил:

— Если купите, тогда и делайте что хотите, а так не выпущу.

Ему тут же уплатили деньги. Он спрятал их в карман и засмеялся:

— Ну, теперь ваше дело, только я ни при чем.

Он отворил клетку, и ворон сейчас же неуклюже вылез на пол. Он сердито распушил перья, грозно поглядел направо, налево, будто спрашивая, кто осмеливается стоять поблизости, и вдруг опрометью побежал прямо к заведующему.

— Отойдите, отойдите! — закричал хозяин.

Заведующий невольно попятился, нерешительно повторяя:

— Я тебя, я тебя…

В три прыжка ворон был уже возле него. Он размахнулся своим огромным клювом и изо всех сил долбанул заведующего в ногу.

— Ой-ой-ой!.. — застонал тот, приседая от боли.

В ту же секунду ворон вцепился носом в его брюки. Затрещала материя, и клок от новых брюк остался в клюве у птицы.

— Ах ты, разбойник! — не своим голосом завопил заведующий.

Ворон деловито отбросил в сторону вырванный клок и удовлетворенно сказал:

— Это хорошо!

— Да что ж тут хорошего! — раскипятился заведующий, забывая, что спорит не с человеком, а с птицей. — Брюки-то новые, от костюма…

Но ворон его и не слушал. Не теряя времени, он пустился в погоню, за другим сотрудником. Тот в один прыжок вскочил на диван, остальные по его примеру забрались кто на стол, кто на стулья. Через секунду все сотрудники сидели на возвышениях, а по полу, прихрамывая и приплясывая, бегал разгневанный ворон, громко повторяя:

— Вот хорошо!.. Это хорошо!..

— Дайте щетку, где у вас половая щетка! — кричал хозяин ворона, стараясь унять расходившуюся птицу.

Но никто не решался сойти на пол. Наконец, узнав, где ее достать, гражданин сам сбегал за щеткой.