– Нужно срочно послать нового гонца и отменить это приказ!

– Как отменить? Ты в своем уме, Урах?

– Друг мой, это ты не в своем уме, – сириец снова перешел на фамильярный тон. – Когда номархи об этом узнают, они откажутся тебе повиноваться. А у них в номах свои войска! И никакие нубийские отряды тебе не помогут. Они, наоборот, сослужат тебе плохую службу! Это поссорит тебя с египетской гвардией умершего фараона! Опомнись!

– Но, разве я не наследник и не законный фараон?

– Да, но время не то, чтобы не считаться с тем, что происходит при дворе. Чати твоего отца Птахотеп пользуется авторитетом у номархов. Я пока не знаю, чем он их привлек к себе, но он по-прежнему фигура при дворе и тебе следует принять его. И проявить к нему внимание.

– Мне? Но я ненавижу его!

– Аменемхет! Ты теперь фараон! Неужели ты так и не понял, что действуя напролом, ты скоро потеряешь корону и закончишь свои дни.

– Но я законный наследник! Кто смеет претендовать на мое место?

– Твоя сестра!

– Себекнофру? Она зариться на двойную корону? Не смеши меня, Урах.

– Конечно, это делает не сама принцесса. Но некие группировки делают это от её имени. Ты слышал слухи о божественном прирождении младшего сына верховного жреца Себека?

– Что-то слышал, но неужели кто-то поверит в это?

– Я под видом торговца бываю в городе и толкаюсь среди ремесленников и крестьян. Они верят в это, фараон. Этот подлый жрец распускает такие слухи, чтобы его сын мог претендовать на принцессу крови Себекнофру.

– И я не могу свернуть ему шею? – вскричал фараон. В этот момент Аменемхет стал походить на помешанного.

– Свернуть шею? – переспросил сириец.

– Именно свернуть шею, подлому предателю жрецу Себека!

– Как? Это сделать не просто, фараон. Даже для тебя.

– Не просто? – вскипел принц. – Это наоборот весьма просто. Вот сейчас отправлю к нему трех воинов и прикажу убить его! И они этот приказ исполнят!

– Сомневаюсь, что этот твой приказ будет исполнен. Культ Себека весьма могущественный культ. И не стоит тебе добиваться проклятия жрецов Крокодила Солнца.

– Ты во всем меня ругаешь. Ни одно мое решение тебе не нравиться! Так не поступают друзья.

– Наоборот. Именно так и поступают друзья. Я стремлюсь сохранить трон за тобой. И пока тебе стоит идти на уступки.

– И это путь фараона? – презрительно усмехнулся Аменемхет IV.

– Это путь мудрого фараона. Но тебе не стоит заставлять ждать великого чати Верхнего и Нижнего Египта Птахотепа. Я приведу его к тебе, повелитель.

– Сейчас?

– Именно сейчас. И ты будешь улыбаться, и говорить ему приятные вещи. Учись быть хитрым. Ибо в хитрости сейчас для тебя мудрость…

Старый великий чати приветствовал молодого фараона легким поклоном. Он держался независимо и всем видом показывал, что знает себе цену. Урах боялся, что фараон сорвется и нагрубит Птахотепу. Это сейчас было не выгодно.

– Ты хотел меня видеть, верный слуга моего отца? – спросил Аменемхет IV.

– Я пришел выразить свое почтение могущественному фараону и сказать, я готов верно служить новому повелителю Верхнего и Нижнего Египта.

– Я никогда не сомневался в твоей верности, Птахотеп.

– Я многие годы служил твоему божественному отцу и никогда не давал фараону плохих советов. И я пришел доказать моему новому повелителю свою преданность.

– Вот как? – фараон не ждал такого заявления.

Урах же прекрасно понял, что эти слова лишь начало. Основной текст впереди.

– Номархи Египта просят фараона удовлетворить их просьбу.

– Просьбу? – удивился молодой фараон.

– Смиренную просьбу, великий повелитель. Номархи властители номов Дельты и номархи властители номов Южного Египта просят государя закрепить их права новыми грамотами, в которых фараон, возложит на номархов большие обязанности по содержанию своих номов.

– Что? – брови Аменемхета взлетели вверх. – Ты сказал, большие обязанности по содержанию своих номов? И что это значит?

– Фараону известно, что после того как его великий передок и основатель династии Аменемхет I возложил на голову двойную корону, то он дал Египту законы и правила. До того наша страна состояла из множества княжеств, которые фараон собрал воедино.

Аменемхет IV вынужден был согласиться с этим утверждением.

– И что с того? Продолжай, Птахотеп.