— Круз, клянусь, Дороф уже покойник. Дай мне еще попытку!

— Даю.

Он вздохнул с облегчением, задумчиво повертел в руке трубку и набрал другой номер:

— Дэн, только что с Крузом говорил.

— Молодчина, — обрадовался Денис и озабоченно спросил: — Разговор записал? Я должен представить Дорофу убедительные доказательства, иначе он не поверит.

— Доказательств выше крыши. Завтра же все они буду у тебя, но есть осложнения.

— Какие?

— Я обнаружил в своей команде человека Круза. Он регулярно ему стучит. Приходится конкретно покушаться на Дорофа, иначе Круз все поймет.

— Смотри не перестарайся, — разволновался Денис.

— Успокойся, все под контролем. В любом случае Дороф будет жив.

— Головой отвечаешь.

— Знаю.

Положив трубку, он подытожил:

— Порядок, и Денису мы позвонили. Остался Кляйст.

Набрав нужный номер, он с почтением по-английски сказал:

— Господин Кляйст, все идет по вашему плану. Круз угодил в вашу ловушку, а Дэн вот-вот его разоблачит. Дороф пока в безопасности. Как движутся дела с Эрдоганом?

— Отлично, Эрдоган уже в Москве, — ответил Кляйст и в трубке раздались гудки.

Только после этого он вздохнул с облегчением и, закурив, подумал: «Хорошая мне досталась работа. Не пыльная и прибыльная: „бабки“ получаю сразу от троих».

«Так я и знала, жуткая нищета, — подумала Валерия, входя в его комнату. — Здесь даже негде присесть. Среди пустоты доисторический диван с выпирающими пружинами…»

Поймав ее взгляд на диване, Михаил сконфужено пояснил:

— Это так, от хозяев осталось. Пусть он тебя не смущает. На кухне есть новенькая кровать-раскладушка, на ней я и сплю.

«Еще решит, что я подстилка какая-то», — испугалась Валерия и растерянно залепетала:

— Да нет… Ты не так меня понял… Дело не в том… Мне все равно…

Сообразив, что получилось еще хуже, она покраснела и, сгорая от стыда, воскликнула:

— Ой, Миша, какой у тебя под глазом синяк! И ссадина на щеке! Йод и пластырь есть в доме?

— Да, в кухне в аптечке.

— Пойдем я тебя полечу.

— Пойдем, но я сам, — отрезал Михаил.

Пока он смазывал ссадины йодом, Валерия пыталась отыскать причину, по которой двое здоровенных профессионалов решили напасть на хрупкого и нищего Михаила.

— Бумажник твой на месте? — деловито спросила она.

— Вроде да, но там нет ничего.

Он вытащил из кармана пустой бумажник и бросил его на стол.

— Странно, — удивилась Валерия. — Чего хотели от тебя эти хулиганы?

— Хулиганы? Считаешь нападение случайным? — с кривой усмешкой поинтересовался Михаил. — Парни ненароком мимо проходили, заметили меня и решили попинать за ради развлечения?

«Нет смысла его обманывать», — сообразила она и призналась:

— Я так не считаю. Судя по всему, эти крепкие ребята поджидали как раз тебя.

— В самую точку, — зло воскликнул Михаил. — Именно так и было: один ждал у подъезда, другой прятался за углом, потому я слишком поздно его и заметил. А все ты со своим языком болтливым.

Валерия изумилась:

— Думаешь, они твой разговор засекли?

— Не мой, а твой и не думаю, а уверен, раз они адрес мой знают.

Михаил еще раз посмотрел на себя в зеркало, горько сплюнул и отвернулся.

— Видишь, что ты наделала, — уже беззлобно сказал он. — И без того не красавец, а теперь настоящая образина.

Но Валерию волновала совсем не его внешность.

— Миш, а что им надо-то от тебя, как думаешь? — спросила она, явно рассчитывая на откровенность. — Ты же нищий, у тебя и брать-то нечего. К тому же, они не воры. Зачем ворам спец-выучка? Поверь мне, Миша, я знаю, эти мальчики непростые. Видел, какие у них движения?

— Видел. Сразу понял, что профи. Жизнь им моя нужна.

— Что-о?

— Им нужна моя жизнь, точнее наоборот, хотят чтобы жизни-то как раз у меня и не было.

В голосе его послышалась обреченность и детская обида. Валерия поняла, что Михаил не преувеличивает и не врет. Ей стало страшно.

— Миша, куда ты вляпался! — закричала она. — Сейчас же признавайся!

Он рассердился:

— Никуда я не вляпался.

— Ага, так я тебе и поверила. Двое амбалов ночью у подъезда поджидают его, а он никуда не вляпался.

Михаил хотел отмолчаться, но руки Валерии грозно подперли бока.

— А ну, говори, в чем тут дело? — потребовала она, решительно на него наступая.

Михаил попятился:

— С чего это я должен тебе говорить?

— С того, что я тебе помогу.

Он рассмеялся: