Жители Лапландии — это европейцы, которых несколько тысяч лет назад ледник запер на Скандинавском полуострове. Саам Андерс угощал нас горячим чаем из какого-то мха и листьев морошки, потчевал необычайно вкусной олениной с традиционными саамскими лепешками. Он рассказывал о тысячелетней жизни с северными оленями, об охоте, о том, как живут лопари в разные времена года. Создавалось такое ощущение, что это он сам лично жил здесь тысячу лет бок о бок с оленями и лайками. В то же время его английский был безупречен. В саамских школах этот язык преподают с начальных классов. Только очень старые саамы, которым за 70, не понимают и не говорят по-английски.

— Мы все говорим на своем родном языке, на шведском и на английском, — пояснил мне Андерс.

Когда на мотосанях мы вернулись по замерзшей реке в ICEHOTEL, уже стемнело. Высокий белокурый служащий в фирменной синей малице рассказал нам, как хорошо и комфортно спать при температуре –5 °C. Три правила:

1) надо быть обнаженным внутри теплого спального мешка на гагачьем пуху;

2) надо быть полностью сухим — ни после сауны, ни вспотевшим от какого-либо активного занятия;

3) нельзя надевать нейлоновые трусы или майку, только хлопок, лен, а лучше шерсть. Возможны шерстяные носки и вязаная шапочка.

— Спальные мешки вы у себя в номере не обнаружите, иначе они сильно там вымерзнут. Все необходимое найдете сами в гардеробной.

И снова «Help you self». Чаевые за услугу тут никому не нужны.

В ледяном лобби распивали кофе и шампанское две шведских свадьбы. Невесты — в платьях изо льна и белой шерсти. Одна — блондинка с внешностью Линн Берггрен из шведской поп-группы Ace of Base, другая — с ярко-рыжими волосами до ягодиц — умопомрачительная, как кельтская богиня. Их избранники — оба за 30 — рослые викинги с суровыми лицами. Надолго ли их семьи? В Швеции 70 % семейных пар распадаются. Социальная защита женщин со стороны государства позволяет им не держаться за мужа из-за боязни остаться «на бобах». Даже наоборот — мать-одиночка всегда удачно замужем за государством, у которого ВВП на душу населения свыше $60,000.

Шведские женщины благонравны, как могут быть благожелательны богини к смертным, а также чрезвычайно самостоятельны. Они служат в армии, их большинство в правительстве и парламенте, ребенку по закону от 1986 года присваивается фамилия матери, а не отца. Женщины-таксисты, крановщики, операторы транспортеров в аэропортах — рослые, белокурые, сильные валькирии. Ими нельзя не восхищаться!

Спалось на глыбе льда, устланной оленьими шкурами, на удивление сладко. Но ведь не внял увещеваниям саама-инструктора не пить много чаю на ночь! Так что уже в 4:00 пришлось выбраться из уютного пухового мешка и, содрогаясь от холода, добежать до теплого корпуса. Назад уже больше не вернулся. В лобби шастала все еще в подвенечном белом платье «Линн Берггрен». Она искала пластиковые стаканчики, чтобы попить из вечно льющегося источника чистейшей воды. Вообще-то в Швеции воду можно пить из любого крана.

Пришлось помочь Снежной королеве найти посуду, и мы вместе испили чуть-чуть сладковатой водицы речки Турне.

— Tanks for the help, the staf is very nice! (Спасибо за помощь, сотрудники отеля весьма милы.)

— I’ll defnitely give them your compliments. (Обязательно передам им ваши комплименты.)

— Aren’t you working? (А вы разве здесь не работаете?)

— Just like you, this is my frst night on reindeer skins. (Так же, как и у вас, это моя первая ночь на оленьих шкурах.)

Дальнейшее в точности описал советский бард Александр Новиков:

Мы хохотали заразительно и звонко

И подавали нежелательный пример.

Она была вполне приличная девчонка,

А я еще вполне приличный кавалер!

…Около 7:30 утра остальных отморозков поднял вчерашний инструктор в синей малице. Он угостил нас горячим брусничным соком. В лобби «сползлись» гости двух шведских свадеб, мужья-викинги и кельтская огневолосая богиня. Мы сдали спальные мешки и собрались к отправке в аэропорт Кируны. В последний час обнаружил, что оставил в прокатном комбинезоне свои перчатки. Но это не сильно расстроило, потому что в аэропорт нас повезли на теплом комфортабельном микроавтобусе. Вы не поверите, но водителем его была снова молодая решительная блондинка — на этот раз с внешностью Умы Турман.

Февраль 2012 

Бертран Рассел даже утверждал, что «патриотизм — это готовность убивать и быть убитым по самым ничтожным причинам». Существуют и еще более спорные определения. Однако бесспорным есть то, что патриоты — это граждане, готовые положить свою жизнь служению Родине. Приумножению ее территории, ресурсов, экономической мощи и т. д. И вот на прошлой неделе произошло событие, которое для многих осталось незамеченным. Имеется в виду вояж президента Чили в Антарктиду. Это событие, без сомнения, задевает интересы Украины и многих других государств. Но красноречиво демонстрирует, как себя должны вести настоящие патриоты. А чтобы было понятней, что же все-таки произошло теперь, позволю себе короткую предысторию трехлетней давности.

Когда мне довелось побывать в Чили, я обратил внимание на то, что на любой чилийской карте часть Антарктиды неизменно обозначена как национальная территория. Сообщая прогноз погоды, чилийские газеты ежедневно пишут о климатических условиях на «Чилийской антарктической территории». Чили — первое государство в мире, которое потребовало суверенитет над частью антарктической территории. Еще в XVI веке испанский император Карл V назначил губернатором земель, расположенных к югу от Магелланова пролива, своего подданного Херонимо де Альдерете. Затем де Альдерете стал губернатором Чили. Таким образом, по мнению чилийцев, антарктические территории прописаны в Генеральном адмиралтействе Чили в качестве национальной территории.