Ужасно было осознавать, что просто увезти Сидни оттуда было недостаточно. Какой психический ущерб они причинили?

Будет ли это преследовать нас всю нашу оставшуюся жизнь, даже если Сидни будет свободна? Последствия ошеломляли, и в этот момент я ненавидел алхимиков так, как никого до этого.

Уничтожь их! сказала тетя Татьяна.Мы найдем их и похороним, конечность за конечностью!

– Ты уже не там, - сказал я Сидни, крепко обнимая ее.
– Ты со мной, и я не позволю чему-нибудь случиться с тобой когда-либо снова.

Она прижалась ко мне и пробормотала:

– Я не хочу спать без света.

– Ты никогда больше не должна будешь спать в темноте, - поклялся я ей.

Я остался с ней в кровати, включив свет, как и обещал. Это позволило ей наконец повалиться в сон, и когда она уснула, я мог сказать, это был глубокий и столь необходимый ей сон. Сам я лишь едва погрузился в дремоту из-за включенного света, и потому что все время просыпался, чтобы проверить Сидни.

Это были неудобства, стоившие того, чтобы знать, что Сидни в безопасности.

Она проснулась отдохнувшей и посвежевшей, не давая ни малейшего намека на то, что случилось ночью, как будто это никогда на самом деле не происходило.

И самое главное, у нее проснулся аппетит.

– Я не знаю, что выбрать, - сказала она, просматривая здешнее меню с Прыгуном на ее коленях.
– Очевидно, я собираюсь выпить кофе, ты даже не представляешь, как сильно я хочу его, но я разрываюсь между деревенским омлетом и пирогом из голубики.

Я наклонился и поцеловал ее в макушку.

– Возьми оба.

– А наши деньги?
– спросила она с усмешкой.

– Насчет них. Я собираюсь спуститься и навестить местное казино сегодня. Хочешь пойти со мной в качестве моего талисмана удачи?

Она покачала головой:

– Я лучше останусь здесь и поем. Хочешь чего-нибудь?

– Закажу себе кофе внизу. Это все, что мне сейчас нужно.

Это и немного крови, которая являлась еще одним пунктом, о котором мы забыли, разрабатывая наш план.

Как и еще множество вещей, о которых, однако можно подумать и позже. Я не настолько нуждался в этом, но в ближайшее время это могло стать проблемой.

После случая сегодняшней ночью, я не хотел оставлять Сидни одну, но при солнечном свете с сумкой Джеки она казалась бесстрашной.

Она приняла душ вместе со мной - что одновременно вызвало мой восторг и мучение - и отправила в казино, когда доставили ее мега-завтрак.

– Не скармливай все Хопперу, - предупредил я.

Она улыбнулась и помахала на прощание.

Внизу, в казино, всё было тише чем ночью, но всё еще работало. В этом была прелесть Невады. В любое время дня, люди всегда хотели испытать свою удачу. Я нашел стол с четырьмя игроками с легкочитаемыми аурами и сел туда для работы.

И хотя я имел значительное преимущество, я не мог щеголять им, чтобы не привлекать внимание. Поэтому я выигрывал в большинстве случаев, но так же частенько проигрывал, чтобы развеять подозрения.

Я также предложил купить порцию утренней Кровавой Мэри, которая расположила бы других игроков ко мне и ухудшила их игру.

Я еще был далек от того, чтобы подать в отставку, но после пары часов игры я набрал достаточно приличную сумму, которую можно было взять к Сидни. Но я планировал сыграть еще пару партий, поэтому я еще раз произвел быструю проверку аур, когда кое-что привлекло мое внимание.

Это, вообще-то, привлекало мое внимание и раньше, но я отмахивался. Когда я использовал дух, чтобы посмотреть на ауры моих конкурентов, я непреднамеренно поймал взгляд каждого, кто был вокруг меня. И что было странным, так это то, что там было множество людей с желтым цветом в их аурах.

Желтый (иногда оранжевый), который я видел множество раз - был аурой мыслящего человека, академической аурой. У Сидни аура имела много желтого. Это не было чем-то, что можно увидеть у многих хронических игроков, конечно, не в это время дня.

Те, кто играл от случая к случаю ради веселья и новизны, шли ночью, не ранним утром. Здесь было действительно много здравомыслящих людей… и их ауры отражали, насколько.

Я размышлял над этим, делая свою ставку. Я продул парню рядом со мной к его удовольствию. Поскольку следующий игрок делал ход, я снова проверил ауры вокруг меня и был еще раз поражен переизбытком желтого. Я также заметил кое-что еще. Никто из обладателей желтой ауры не смотрел непосредственно на меня, но они все были расположены вокруг меня довольно симметрично. Когда я смотрел мимо них, цвета других посетителей оказывались теми, которые я бы ожидал встретить в казино.