Далеко не все члены ЦК КПСС понимали, о чем в данном случае идет речь. Участие Молотова в обсуждении этой проблемы Крыма относилось к периоду 1943–1944 гг. Проект еврейской автономии в Крыму обсуждался к тому же в очень узком кругу и в глубокой тайне. Он был отвергнут и в последующие годы забыт. Неожиданно, уже в конце 1948 г., этот проект был извлечен из архивов, но уже как главный аргумент в пользу существования заговора среди членов ЕАК и для обоснования начавшихся арестов.

Идея создания еврейской автономии на основе еврейских сельскохозяйственных коммун в малонаселенной северной части Крыма возникла еще в 20-е гг. Несколько еврейских коммун были тогда действительно организованы, и зарубежные сионистские организации частично субсидировали этот проект.

В 1923 г. сельскохозяйственные организации, которые считались сионистскими, начали ощущать притеснения со стороны властей. Но, не обращая внимание на искусственно создаваемые трудности финансового и административного характера, они продолжали развиваться. В конце 1922-го — начале 1923 г. был организован сельскохозяйственный кооператив-коммуна (кибуц) под названием «Тель-Хай», который объединил 106 человек, мечтавших подготовиться к совместной сельскохозяйственной работе в кибуцах на земле Палестины. Такая же коммуна была создана вблизи железнодорожной станции Холай (ныне — Азовское). Ее труженики занимались выращиванием винограда, овощей и других видов сельскохозяйственной продукции.

В этом же 1923 г. были организованы еще две коммуны: одна из них — в районе Джанкоя под названием «Га-Мишмар», а другая — вблизи Евпатории под названием «Хаклай». Таким образом, было организовано четыре коммуны сельскохозяйственного производства. Две из них находились под влиянием сионистов, а две другие являлись коммунами, создание которых поощряли власти. Всего они объединяли 330 членов, которые благодаря активной помощи «Агро-Джойнта» организовали ряд новых сельскохозяйственных колоний.

К концу 1924 г. в Крыму таких колоний было уже восемнадцать. Работали в этих новосозданных аграрных коммунах 1600 еврейских крестьян.

В 1924 г. представители местных государственных и партийных органов стали активно выступать в прессе и на собраниях членов кооперативов против их сионистских руководителей. Начались репрессии в отношении тех, кто возглавлял эти трудовые коллективы.

На территории Украины тоже популярной стала идея «продуктивизации евреев без определенных занятий» путем их землеустройства. 19 июля 1924 г. состоялось заседание малого президиума ВУЦИК под председательством Г. Петровского. На нем с докладом «О привлечении трудящихся евреев к земледельческому труду» выступил член президиума ВУЦИК А. Сударский. В резолюции по докладу, принятой единогласно, в частности, говорилось, что местным органам власти и областным отделам нацменьшинств необходимо провести агитационную работу за переход евреев к сельскохозяйственному труду и переселению их в районы, где будут созданы необходимые условия для этого [279] .

Первые еврейские сельскохозяйственные колонии в Советской Украине, как я писал ранее, были созданы в 1922 г. Через два года при ЦИК СССР был создан Комитет по земельному устройству трудящихся евреев (КОМЗЕТ), возглавляемый П. Смидовичем, и общественная организация ОЗЕТ (Общество по землеустройству еврейских трудящихся), руководителем которой стал Ю. Ларин.

Глава ОЗЕТа Юрий Ларин (революционный псевдоним Михаила Залмановича Лурье) был типичным представителем большевистского руководства того времени. Еще в восьмом классе гимназии имел первое соприкосновение с полицией. В девятнадцать лет он написал свою первую прокламацию, призвав одесских рабочих вынести свою забастовку на улицу и устроить демонстрацию. В 1905 г. Ларин-Лурье, пройдя через арест и освобождение, ведет революционную работу в Феодосии, руководит в Киеве украинской «Спилкой» — нелегальной областной социал-демократической организацией, объединявшей членов РСДРП Киевской, Волынской, Подольской, Черниговской и Полтавской губерний. В качестве представителя «Спилки» он участвовал в Лондонском (пятом) съезде РСДРП, после которого вел нелегальную работу в Баку, а в 1909 г. начал писать первые статьи — сочинения по аграрному вопросу, публикуя их в журналах «Возрождение», «Жизнь» и «Дело жизни».

Ларин страдал прогрессирующей атрофией мышц. Ему было трудно передвигаться, а разговаривая по телефону, он был вынужден держать трубку обеими руками. После революции Ларин занимался разработкой законодательных и экономических вопросов, еще до Ленина предлагал введение НЭПа. Его будто не слышали, и лишь гром кронштадтских орудий заставил правительство положить конец политике военного коммунизма. Вскоре после того, как Ларин возглавил ОЗЕТ, его работы по аграрному вопросу были переизданы книгой «Экономика советской деревни».

Ларин считал возможным переселение в Крым 280 тыс. евреев и создание там их республики. Однако еврейские коммуны в Крыму находились далеко от моря, им досталась окаменевшая земля при сухих изнуряющих ветрах и сложных проблемах с водой. Новоселы жили в землянках или в наспех сколоченных бараках.

В Крыму для еврейских поселений было выделено 241 872 гектара земли, рассчитанных на 9282 семьи, или 46 тыс. человек. Скудость выделенных для освоения этих земель средств свидетельствовала, что правительство более рассчитывало на энтузиастов-романтиков и иностранную помощь.

29 августа 1924 г. ЦИК СССР принял постановление об образовании при президиуме Совета национальностей страны Комитета по землеустройству еврейских трудящихся. В состав Комитета вошли руководители евсекции при ЦК РКП(б) С. Диманштейн, Ю. Ларин, А. Мережин и др. На Комитет возлагались такие обязанности: привлечение трудящихся евреев в сельскохозяйственное производство, организация еврейских сельских поселений, мобилизация людей для переезда в эти поселения, устройство переселенцев на местах и приобщение их к земледельческому труду. Комитет имел свои отделы при ЦИК республик и областных исполнительных комитетах.