— Тогда нам следует снять охрану с мужа ее Ценза и приставить ее к Сане, — встрял Леонид.

— К мужу ее Цензу никто охраны не приставлял, — пожал плечами Василий. — А Саня перебьется. Зачем ее охранять?

— Потому что нелюбимый тобой политолог Трошкин положил на нее глаз. Сам видел. — Леонид ударил себя кулаком в грудь. Звук от удара получился глухой и пустой, как будто стукнули по фанерной перегородке.

— Качаться тебе надо, — укоризненно сказал Василий, — не оперативник, а деревянный ящик с мусором. Вот как должен звучать настоящий опер!

Василий шарахнул себя по груди и несколько секунд самодовольно прислушивался к раскатистому насыщенному эху.

— Вот настоящая музыка… О чем это мы? А-а! Трошкин что, к Сане приставал?

— Еще как! — Леонид принялся расхаживать по кабинету, корчить похабные рожи и громко чмокать, изображая, что целует кого-то.

— Вот прям так?! — вскочил Василий. — Так?! А почему же он у нас до сих пор не стал подозреваемым номер один?

— Потому что под этим номером у тебя Саня, — ядовито напомнил младший оперуполномоченный. — Ты сам придумал, что нашу девочку надо опорочить в глазах общественности. Ирод!

— Опорочить нашу девочку может только ее порочное поведение. А подозрение в убийстве еще никому репутации не портило. Кстати, а она-то как себя ведет? — забеспокоился Василий. — С этим политологом.

— Пока взяла у него две тысячи баксов. В качестве аванса. Обещал еще восемь, попозже, — невинным голосом сообщил Леонид. — А в остальном ведет себя очень прилично.

— Саня? Взяла деньги? — На мужественно-зверском лице капитана Коновалова появилось совершенно не свойственное ему выражение обиженного ребенка, который вдруг разочаровался в любимых родителях. — Ты не врешь?

Младшему оперуполномоченному стало стыдно:

— Трошкин заказал ей книжку. Она что, не рассказала тебе? И деньги заплатил за работу.

— Уфф! — Василий с облегчением плюхнулся на стул и чуть не сломал его. — Ты выражения-то подбирай. Но мне все равно не нравится, что она принимает от политолога предложения.

— Ты сам велел ей внедряться. — Зосимов поудобнее устроился в кресле и напомнил: — Мы остановились на Ценз…

— Да. С Ценз понятно. Теперь Симкина. Ты ее видел?

— Видел. Нормальная тетка, кстати.

— Вот. А Григорчук ее подсиживала. Причем пребывала уже на последней стадии. Тоже распускала слухи, создала ненормальную атмосферу в редакции, но, главное, охмурила американского хозяина журнала. Тот ничего против Симкиной не имел, но Григорчук давила, и он вроде сдался. Симкину должны были уволить.

— Уволить?

— Если бы они обе остались, то журнал так и лихорадило бы. Говорят, отношения дошли до температуры плавления металла. Кто-то должен был уйти. Вот Симкина и стала кандидатом на вылет. Нравы у них, конечно, развратнейшие, Лень. У нас такого нет. В смысле продвижения по службе. Вот я, к примеру…

— Не приставал к товарищу полковнику? Так у тебя, Вась, и возможностей особых не было: ни такой талии, как у Григорчук, ни волос до пояса. Ой, извини, про волосы я сгоряча. — Леонид зажал себе рот ладонью.

— Симкина, как мне объяснили, — строго продолжил Василий, — в журнальчик этот всю душу вложила. Сделала его, то-се, а тут и Григорчук на халяву подвалила. А у Симкиной нашей — предпенсионный возраст. Беда. Я бы на ее месте точно Григорчук удавил. Улавливаешь?

— А то! Я бы на месте Григорчук не стал тебя подсиживать именно из этих соображений. Жизнь дороже.

— Теперь Алешин. С одной стороны — у него алиби. Он вошел в ресторан как раз в тот момент, когда Иратову звонила Григорчук. И больше уже из ресторана не выходил. Но с другой стороны, он весь вечер вокруг Григорчук вился, с определенной целью. Она, как говорят, не возражала. Леня, таких развратных нравов…

— …ты повторяешься.

— Да. И на беседах ведет себя Алешин странно. Гоше тоже так показалось. Юлит, глаза прячет, дергается, путается в показаниях: то он заходил к Григорчук, то — не заходил. То она его позвала, то он сам пришел. Подозрительно. Но еще хлеще с его женой. Она приперлась сюда на срочную встречу с мужем. Нужен, говорит, он мне позарез, вот вынь мужа и положь. Покрутилась полчаса и уехала, в страшном, говорят, душевном волнении. Про то, что муж был нужен, начисто забыла. Улавливаешь? То ли память совсем плохая, то ли не за мужем она приезжала. Во время убийства ее никто нигде не видел.

— А что, жена Алешина знакома с Григорчук и тоже имеет к ней претензии? — уточнил Леонид.

— Не знаю. Но есть у меня одна идейка, — загадочно протянул Василий. — Проверю кое-что и расскажу.

— А Цензом-мужем ты вообще не собираешься заниматься? — спросил Леонид.

— Почему же. Только не верю я в покушение на Ценза.

— Что значит — не верю. Хлопушку-то взорвали.

— Я думаю, нас пытаются запутать, сбить с пути. Ха-ха. Куда мы, на фиг, с колеи денемся при наших-то дорогах.