Я спустился к дельфинам, погладил. И надел устройства на головы. Дельфины ткнутся в дно своим носом, оснащённым пробником, вот и взята проба.

Вскоре они вернулись. Я вынул заполненные капсулы.

Кеша, получив неиспользованную капсулу, отправился работать.

Когда я собрался вооружить Стёпу новой капсулой, дельфин уклонился. Может, нужен отдых?

Стёпа отдыхать не стал, нырнул опять.

Что за диво…

Послушный Кеша добыл очередную пробу. Кинулся брать следующую. Вернулся блудный Стёпа, вереща от полноты чувств.

В его пасти сверкал на солнце — гарпун.

Я взял и выпрямился, несколько озадаченный. Голубоватый металл, отверстие близ торца, обрывок шнура.

У нас похожие. Стёпа ориентировался на внешнее сходство.

Разницу материалов игнорировал, очень хотел премию.

На Герде нет разумных аборигенов.

Чья вещь?

Стёпа заверещал, напоминая о себе. Он претендовал на премию.

Находясь в ступоре, я выдал Стёпе рыбу.

Кеша нас застукал — вмиг заметил гарпун, сделал выводы. Устремился добывать премию.

Оба трудились с энтузиазмом. Теперь они больше ориентировались на материал.

Запас рыбы скоро иссяк.

Но у моих ног лежали пять странных предметов из голубого металла.

Я повернул катер.

Вызванный ксенотехнолог провёл тщательный анализ.

Вердикт огласил вечером, на общем собрании:

Возможно, холодная ковка. Или же обработка металла давлением. Сплав необычный. Как работают с рудой — непонятно. Создают вакуум, создают воздушную среду…

— О, господи! — сказал руководитель группы, ероша бороду.

— Согласен. Более развёрнутые ответы — на дне океана.

— Почему никаких следов активности?

— Видимо, живут на больших глубинах. Или присматриваются… О нашем прибытии они знают наверняка.

Дельфинов подослали?..

— Не исключаю такой вариант. Связываются, получают информацию…

Друзья человека. Слишком быстро схватывали. Им не в новинку.

Боюсь, скоро нам свыше прикажут свернуть работы. На Герду пожалует Комиссия…

Эй, глубинный разум!

Может, договоримся?

Например с помощью дельфинов. ТМ

Юрий Молчан

СТИХОТВОРЕЦ РЕАЛЬНОСТИ

7'2012

Заместитель начальника отдела внешней разведки Пётр Газой вошёл в кабинет шефа, нервно сгибая и разгибая пальцы.

— Антон Дмитриевич, — начал он, но потом замолчал, сделал глубокий вдох, чтобы взять себя в руки.

— Что вы хотели мне сообщить? — осведомился генерал Хербурычев, грузный мужчина, которому только-только исполнилось сорок пять. На висках его начата появляться седина.

— Афганистан…

— Что — Афганистан? Есть новые данные по передвижениям американцев и талибов?

— Афганистан — пропал, товарищ генерал.

— То есть? — Хербурычев прищурился. Куда пропал?

— Наш спутник показывает, что большая часть его территорий погрузилась под воду.

— Ты в своём уме, Газой?

— Так точно, товарищ генерал!

— Но этого не может быть! Всех внутренних и окрестных рек не хватит, чтобы залить ею водой, да и рельеф не позволит!

— Так точно, товарищ генерал.

Так что же случилось?

— Не могу знать, товарищ генерал. — В моменты, когда у шефа случалось нечто, близкое к истерике, Газой находил для себя безопасным переходить на армейскую манеру общения.

— Быстро подготовить мне детализированный отчёт, Газой!

— Слушаюсь, товарищ генерал! Разрешите идти?

Идти генерал разрешил, а сам налил себе воды в стакан из графина и вывел на монитор показания спутника. Всю обитаемую местность Афганистана действительно поглотила непонятно откуда взявшаяся вода.

«Чёрт побери, подумал Хербурычев, делая глоток. — День начинается просто чудесно…»

Спустя два часа, когда Хербурычев читал с монитора своего ноутбука отчёт по Афганистану в дверь раздался стук.

— Разрешите, Антон Дмитриевич?

Газой вошёл, закрыв за собой дверь. В руке у него был листок бумаги.