Фигура в воздухе дёрнулась и опять переместилась на десяток метров. Снайпер прыгал по своим знакам как по невидимым столбам. Ещё один милиционер охнул и упал. Проклятье! Этот парень сверху, зная, что его раскрыли, упорно продолжал отстреливать всё, что шевелилось. Он мог с тем же успехом нарядиться поярче и взять в руки плакат с надписью: «Это магия». Гад провоцировал меня на ответные действия; нужно было как — то спустить его вниз, убрав с глаз долой. Отметив себе, что за этот день мне и так уже пришлось слишком много рисковать, я крикнул:

— Кажется, я его знаю! Надо сообщить… — я побежал туда, где, как мне показалось, были ещё рисунки на асфальте.

Снайпер прекратил методичное истребление милиции, и наступило затишье. Я знал, что он движется за мной, но, честно говоря, понятия не имел, что делать дальше. Если он будет целиться получше, чем в первый раз, то защитный медальон спасёт меня от пули так же, как холодильник от ядерного взрыва.

Я не мог останавливаться и искать сигилы, но раз парня надо мной никто раньше не заметил, то он пришёл с той стороны, где не было высоких построек или деревьев. Для этого прекрасно подходил проход между заборами нескольких одноэтажных домов. Я побежал туда — наверняка где — то там снайпер и поднялся в воздух.

Ещё одна пуля прошла через капюшон. Я выругался, дёрнулся в сторону и пропустил узкий поворот налево, уткнувшись в тупик. Не успел я развернуться, как сзади грянул выстрел.

Запыхавшийся Икрамов стоял с поднятым почти вертикально пистолетом. Прямо перед ним с неба капала кровь. Красное пятно расползалось по белой одежде стоявшего в воздухе снайпера. Привлекая внимание, эта метка сразу сделала его заметным на фоне неба. Одетый, как ниндзя, в белый камуфляж, с выкрашенным в такой же цвет оружием, он пошатнулся, завалился на бок и полетел вниз, с отвратительным хрустом рухнув на козырёк забора. Я был совершенно уверен, что парень переломал себе все кости и убился ещё до того, как мешком упал на землю. Однако, он тут же встал, будто ничего не случилось, и одним прыжком оказался в проходе, мимо которого я только что проскочил. Убийца поднял пистолет, и, похоже, не заметил, что сделал это простреленной рукой. Черное отверстие дула дёрнулось в сторону застывшего Икрамова, но тут же переместилось на меня. Честно говоря, мне тоже было не по себе от неожиданной живучести снайпера, вот только погибать из — за этого не хотелось. Я скользнул в сторону, выставив вперёд правую руку, и, не целясь, хлопнул по напульснику. Ударная волна сорвалась с кончиков пальцев, понеслась вперёд, очерченная хвостом из снежинок, и врезалась парню в живот как раз в тот момент, когда он выстрелил. Пуля ушла в сторону, а сам он сложился пополам и прокатился кубарем почти до конца прохода.

В ту же секунду два амбала подхватили его под мышки и утащили за собой. Когда я добежал до того места, мимо меня пронёсся чёрный фургон с тонированными стёклами. Готов был поспорить, что это уезжал наш снайпер.

Разъярённый, я вернулся к Икрамову.

— Какого… Вы же могли его задержать! — рявкнул я.

— Как? — отрешённо спросил следователь.

— У вас в руках есть одно приспособление. Вы нажимаете на крючок, одна маленькая штучка бьёт по другой, вылетает третья и калечит людей.

— Кто это был? У него же сломались все кости. Я точно слышал.

Я кивнул.

— Можно было прострелить ему ногу. Обе. Теперь мы его уже не найдём.

— Найдём, — Икрамов окончательно пришёл в себя и убрал пистолет. — Они не местные.

— Почему?

— Много таких фургонов вы видели в Ташкенте?

Я отрицательно покачал головой, понимая, к чему он клонит.

— Ребята прибыли в спешке, сорвавшись с места, иначе подготовились бы получше, взяв какую — нибудь другую машину.

— Среднестатистическую для нашей местности, — закончил я.

— Возможно, они просто не рассчитывали, что мы заметим наблюдателя.

— Вы тоже думаете, что он не убивал этого мужика?

Следователь кивнул.

— Конечно. Глупо было бы дырявить все органы, если можешь убить одним выстрелом.

К нам подбежали запыхавшийся Олег с двумя милиционерами.

— Что случилось?

— Вы его упустили, — с укором ответил я. — Как там Снеговская?

— В порядке. А вот вы так и не покинули место преступления.

Я хотел снова съязвить, но Икрамов остановил меня.

— Вам сейчас действительно лучше уйти. Мне ещё предстоит долго объяснять начальству, кто расстрелял шестерых человек и почему у нас появился консультант — экстрасенс. Чёрт, это будет нелегко…

Он продолжал бормотать что — то себе под нос, а я пожал плечами и поплелся домой. На сегодня у меня были кое — какие планы.

* * *

Я утаил от следователя совсем чуть — чуть, оставив себе самое интересное — выбивание информации из некоего Артура. Смысла искать его сейчас я не видел. Ночные клубы ведь оттого так и называются, что жизнь начинает бурлить в них с наступлением темноты. Вряд ли этот был исключением. Так что у меня в запасе был ещё целый день. Я собирался потратить его с пользой для своей будущей новой куртки.

Изгнание мелких демонов — дело простое и при этом довольно хлопотное. Но и наиболее выгодное: люди хотят жить «как все», а летающие под потолком вещи плохо вписываются в это определение. В таких случаях и обращаются ко мне. Обычно я вижу, что клиент немного не в себе, и ограничиваюсь пением «Мантры Изгнания»: пляшу и несу всякую чушь. Но иногда мне попадается работёнка, где обман бесполезен. Не потому, что оживший труп прочно обосновался в голове клиента. Просто там — в голове — его нет. И он действительно хочет кого — нибудь сожрать.