– Зачем?

– Не задавай вопросов!
– крикнула смотрительница.

Пожав плечами, я стала одеваться. Это оказалось не просто: куча всяких лямок, бретелек, завязок и украшений мешала мне как следует расправить платье. Я мучилась, пока Инва со стоном не принялась мне помогать.

– Нет, не то, - после пятиминутного разглядывания выдала наставница.
– Снимай.

Если это была месть Леофвайна, то она удалась.

Мы промучились почти до самого обеда, выбирая что-то, что могло бы понравиться Инге. Я не понимала, почему мое рабочее платье не могло сойти для прислуживания за обедом. Я много раз видела, что Сольвейг работает именно в нем. Но приказ есть приказ.

Наконец мы выбрали ярко-голубое платье с такими вырезами, что, как мне показалось, даже зеркало покраснела. Но возражать я не решилась: Инга чуть что принималась орать.

– Отныне ты будешь носить только красивые вещи, - сказала Инга и я видела, что ее буквально распирает от злости.

Но женщина умела владеть собой. В некоторых ситуациях.

– И носить украшения. Их тебе пришлют позже.

– Зачем это? Почему такие перемены, почему меня как-то выделяют?

– Приказ Повелителя, - прошипела Инга.

– Это я уже поняла, - мне стоило немалых трудов сдерживаться.
– Зачем? Я не могу выбрать правильную линию поведения, если не знаю, за что меня так обласкали. Госпожа, прошу, не оставляйте меня в неведении.

Театрально, но действенно. Инге почему-то понравилась последняя фраза.

– Что ж, Анна, ты делаешь успехи. Будешь послушной, доброй и ласковой, все у тебя будет хорошо, поверь мне. Вот единственно правильная линия поведения.

– Меня пугают такие перемены, - пробормотала я.

– Не бойся. От замужества еще никто не умирал.

– От за-за-за... чего?
– обалдела я.

– От замужества, - Инга закатила глаза.
– Ты что, не знаешь, что такое замужество?

– Знаю. А...а зачем меня замуж?! За кого?! Я не хочу!

Женщина заливисто рассмеялась, но на ее красивом лице промелькнуло раздражение.

– Никто не спрашивает, хочешь ты этого или нет. Если Повелитель решил выдать тебя замуж, значит, какой-то господин предложил за тебя хорошую цену. Они сейчас обедают, так что постарайся произвести хорошее впечатление.

Хорошее впечатление? В этом пошлом платье? На жениха, который за меня заплатил?!

Я почувствовала приближение истерики и несколько раз глубоко вздохнула, чтобы успокоиться. Нет, скандалов устраивать не стоило, по крайней мере, пока. Посмотрим на жениха, может, он и не захочет жениться на мне еще.

Я не позволила щемящему чувству обиды и страха завладеть мной, когда входила в обеденный зал. Я сделала все, как полагается: присела, приняла у прислуги поднос с закусками и неторопливо направилась к обедающим.

– Господин, на сколько персон прикажете накрывать?
– осведомилась я, расставляя кубки.

– На две, - спокойно ответил мне Вилдэр.

Я подняла голову. В зале не было никого, кроме Вилдэра и Идгарда.

Похоже, с женихом меня пронесло. Интересно, он жениться передумал или просто не голодный был?

Я осторожно расставляла закуски, стараясь ничего не уронить. И краем глаза замечала заинтересованный взгляд Идгарда, который блуждал по моей фигуре. А та особенно и скрыта то не была, платье Инга выбрала - в самый раз для наложницы. Я мельком глянула на Вилдэра и едва не захихикала: он ошеломленно меня разглядывал, стараясь скрыть шок и... да, кажется, наш правитель не только на Галию внимание обращал. Только чего он так нервничал и старательно глаза отводил? Уж ему-то положено смотреть на собственных рабынь, я же не знатная дама...

Осознание ударило меня по голове, словно кирпич, ускользнувший из сильных рук строителя. Он что, собирается меня выдать замуж за Идгарда?!

Я вновь поймала взгляд, которым меня окинул принц, и чуть не заплакала от отчаяния. Вот уж чего не хотела, того не хотела! И дело даже не в дурацкой влюбленности во взрослого мужика, а просто... ну как я вернусь домой, если буду женой этого парня?! Как я вообще жить-то буду?!

От волнения дрогнула рука и горячий напиток, который я разливала по кубкам, пролился.

– Дура!
– Идгард вскочил, отдернув руку, на которую попало несколько капель.
– Совсем руки кривые! Тогда чего приперлась?! А ну, вон отсюда, чтоб я тебя близко не видел здесь! В служанках ходить будешь, ясно?!

Я выбежала из зала (второй раз!), даже не слушая, что Идгард кричал мне в след. Все чувства, что кипели во мне с момента присланных сережек, взорвались и заставили плакать. Нет, крики наследника можно было вытерпеть, но не молчание Вилдэра... Почему он не заступился и на этот раз?