– Анна, прекрати упрямиться!
– взорвался парень, когда мы уже подходили к замку.
– Я сказал, что все будет в порядке! Так и будет. Только не изображай из себя жертву моего произвола, иначе никто не поверит, что я брал тебя с собой в храм.

Это была наша легенда: будто бы для ритуала Осмонду очень понадобилась девушка, и он взял меня. Почему именно девушка? Так велят руны, вот, почитайте. Ах, языка не знаете, ну ничего, на слово поверите. Почему именно эта? Так там дело такое... деликатное. Невинная девочка нужна, да. А дело срочное, пришлось, хватать, что есть.

Уж не знаю, поверил этому Вилдэр или нет, но я ясно видела, как он усмехнулся, слушая объяснения Осмонда.

К слову, на правителя мы натолкнулись едва ли не сразу, как вошли. Оказалось, моего исчезновения никто и не заметил. Ну, кроме Леофвайна, но это я выяснила позже.

– Значит, ты потащил рабыню моего сына в горы, в преддверии урагана?

Я сжалась, опасаясь, что Вилдэр накажет Осмонда.

– Простите, господин, но дело было срочное.

– И как ритуал, удался?

Мы с Осмондом сделали одновременно две вещи. Я покачала головой, а тот утвердительно кивнул. Вилдэр так и замер. Осмонд зло пихнул меня.

– Она не поняла, Повелитель, я ей ничего не объяснил. Но я добился... соответствующих результатов. Хотя работа предстоит долгая. Желаете узнать все подробности?

– Нет, спасибо. Осмонд, в ходе твоего ритуала Анна не пострадала... каким либо образом?

Я покраснела, поняв, что Вилдэр имеет в виду. От него это не укрылось.

– Нет, что вы, - Осмонд немного нервно вскинул голову.
– Простите, что не предупредил, но...

– Оставь, - махнул рукой Вилдэр.
– Проводи девушку в покои. И еще найди Астрид, объясни ей все. Скажи, что я разрешил. Не хватало мне еще драк в замке.

Осмонд поклонился, я сделала реверанс и мы вышли. А оказавшись в коридоре, дружно выдохнули.

– Вот чего ты вылезла?
– фыркнул Осмонд.
– Едва не попались.

– Предупредил бы хоть, - беззлобно буркнула я.
– Сейчас бы поспать, так ведь работать заставят. Эх, жизнь рабская, тяжелая.

– Да брось, вы почти ничего не делаете, - отмахнулся Осмонд.
– Борхгильд все время жалуется, что у нее не хватает рук.

– Кстати, а как ты женился на Борхгильд? Тоже Вилдэр постарался?

– Да нет, - усмехнулся парень.
– Леофвайн.

– Поясни, - попросила я.

– Они с Ингой в него влюблены, обе. До одурения, бегают, как мыши за сыром. Он ими обеими попользовался, да и бросил. Инга оказалась похитрее - она нажаловалась Повелителю, хитро так нажаловалась, вроде как будто и не собиралась. Тот рассвирепел - он насилия по отношению к девушкам вообще не терпит - и заставил Леофвайна жениться. А Борхгильд, расстроенная, ко мне прибежала, рассказала все. Мы с тех пор сдружились, а после свадьбы Леофвайна тоже поженились. Только вот Борхгильд про свою любовь забыла, как отрезало. А Леофвайн про свои похождения - нет. Инга бесится, да без толку.

Я мотнула головой. Все эти хитросплетения... похлеще маминых сериалов будут. Зато вернусь - книжку напишу! Пускай все будут думать, что я это придумала, а это на самом деле правда.

Я хихикнула.

– Ты чего смеешься?
– удивился Осмонд.

– Да я не над тобой. Просто удивляюсь. Столько всего происходит вокруг меня, даже и поверить тяжело.

– Да уж, ты вляпалась по самые уши. Не унывай, Анна, попробуем тебе помочь.

– Спасибо.

Осмонд тепло улыбнулся. Этот парень не походил ни на надменного Идгарда, ни на сурового Вилдэра, ни на скотину Леофвайна. Он был каким-то простым и добрым. Хотя я уже убедилась, что он умеет и мыслить жестче. Тем не менее, я была ему благодарно. Уже двое в этом мире знали мою тайну и эти двое стали мне друзьями. Глядишь, все и образуется.

***

Сольвейг бросилась ко мне, не скрывая беспокойства.

– Анна! Мы так перепугались, где ты была?!

– Все нормально, я выполняла поручение Повелителя, - сказала я как можно громче, чтобы и остальные девчонки услышали.

– Поручение, значит, - я услышала мужской голос, принадлежавший, естественно, Леофвайну.

– Да, поручение, - я повернулась к нему и уставилась прямо в глаза.

– Тебя что, не учили этикету, рабыня? Поклонись!

Я поморщилась.

– Брось, Лефа, прекрати ломать комедию. Мы оба знаем, что тебе мое уважение до лампочки.

Сольвейг еле слышно вскрикнула и отошла подальше. Остальные бросили свои занятия и тоже смотрели в нашу сторону.

– Желаешь устроить представление для всех или выйдем?
– осведомилась я.

– Вот еще, разговаривать с тобой. Кто ты такая?

– Аня. Ты не знал? Ответишь, откуда знаешь Игоря или предоставишь мне самой заняться расследованием?

– Предоставлю даме эту честь, - Леофвайн издевательски шаркнул ножкой.