– Если и есть, то я его не знаю. Легенды гласят, что когда-то в нашем мире было много путешественников. Фактически, все население было выходцами из других миров, но сейчас... сейчас мы давно забыли, на что способна магия. Не думаешь, что твое появление не случайно?

– Не думаю, - я покачала головой.
– Это просто глупая месть. Кстати, ответь мне на два вопроса, раз уж у нас тут вечер откровений. Ты не знаешь, как Игорь связан с вашим замком? И что из себя представляет Леофвайн?

– Леофвайн?
– удивился Осмонд.
– Ты что, и его настроила против себя?

– Почему "и", он первый, - обиделась я.
– Он откуда-то знает моего бывшего, а еще обладает крайне скверной привычкой издеваться надо мной.

– Леофвайн, - замялся жрец, - умный человек. Но...

– Гнилой?

– В точку. Повелитель терпит его, даже уважает. Но держит в рамках, не позволяет разгуляться. А Игоря твоего я не знаю, может, он какой-нибудь дальний родственник Леофвайна?

– Возможно, - протянула я.

Итак, пути к Игорю обрублены. Если только Леофвайн в порыве альтруизма не расскажет мне всю историю сначала. Но на это вряд ли можно было рассчитывать.

– Анна, ты вернешься в замок?
– осторожно спросил Осмонд.

– Нет.

– Девочка, ты не можешь поступить иначе, - Осмонд сел рядом и обнял меня за плечи.
– Ты пропадешь. Пойми, мы - не Лесной Город, где можно попросить о помощи и получить ее. В деревне живут... воины. Жестокие, беспринципные. Ты уверена, что хочешь оказаться там одна?

– Осмонд, я сбежала! Ты знаешь, какое наказание полагается сбежавшей рабыне?

Жреца это ничуть не смутило.

– Я помогу тебе. Тебя не накажут и не казнят. Но ты погибнешь, если пойдешь одна.

– А что?! Что мне делать?!
– взорвалась я.
– Сидеть послушно в замке?! Радоваться от перспективы выйти замуж за того, кто предложит больше денег? Или чередоваться с Галией в походах к Вилдэру?!

Кажется, последней фразы произносить не стоило. Осмонд внимательно на меня смотрел и, кажется, обо всем догадался.

– Вот, значит, как, - протянул он.
– А я думаю, чего ты сбежать решилась, повод-то никудышный. Дааа, Анна, у тебя серьезные проблемы.

– Правда что ли?
– буркнула я.
– Без тебя бы не догадалась.

– Ну, и что? Что теперь делать будешь? Скрываться, рыдать и бегать? Совсем гордости нет? Если ты не рабыня, так сражайся за свободу! Как ты отыщешь дорогу домой, если все лучшие маги повинуются только Вилдэру?

– Вот только как мне до них добраться, если наложницам запрещено даже со слугами разговаривать?

– А ты как думаешь сама? У тебя есть внешность. Ты уступаешь в красоте остальным, но это с лихвой компенсируется твоей необычностью. Фигура у тебя...ну, если правильно подобрать платье, то будет идеальной. К тому же ты не глупа, обладаешь некоторым... чувством юмора, спокойна и рассудительна - не станем брать в расчет сегодняшнюю выходку. Понимаешь, к чему я клоню?

– Не очень, - призналась я.

– У тебя есть все шансы, чтобы если не завоевать Повелителя, то вызвать его интерес. А там... ты же сможешь смоделировать ситуацию, в которой он выполнит любое твое желание, верно?

Я в изумлении глядела на Осмонда.

– Как такой бесхитростный парень, каким ты показался мне сначала, может предлагать мне... вот такой вот план?

– Анна, - усмехнулся Осмонд.
– Пускай Снежное Плато - территория небольшая, но это королевство, а я служу при дворе. Мы все вынуждены уметь сражаться, иначе не выжить. Только Леофвайн, например, всю свою сущность демонстрирует, как добычу на параде, а я предпочитаю не вмешиваться в интриги.

– Кстати, а что ты делаешь при дворе?
– спросила я.
– Чем занимается жрец?

– Ерундой какой-то, - Осмонд закатил глаза.
– Я, якобы, должен общаться с богиней, да следить за благословением рода. А на деле слоняюсь по замку и ищу, с кем бы поболтать. Богиня забыла нас еще до моего рождения.

– Печально, - протянула я.
– Но все-таки ты тот еще жук! Как я, по-твоему, заинтересую Вилдэра?

– Поживем - увидим, - философски изрек Осмонд.
– Главное: вернуть тебя в замок живой и невредимой, да еще и от наказания спасти.

И он действительно вернул. Едва кончилось торнадо (я немного пожалела, что Осмонд не дал мне на него посмотреть хоть одним глазком, объяснив это тем, что если я одним глазком посмотрю, то, собственно, один глазок у меня и останется), мы направились в замок. Причем жрец буквально тащил меня силой, потому что едва я думала о том, как меня встретит Вилдэр, подкашивались коленки. Но никакие уговоры на Осмонда не действовали: он неумолимо вел меня навстречу скандалу.