– Все равно - это бред! Идиотская идея.

– Но она сработала.

– По чистой случайности! Кто так организовывает покушение?

Вилдэр тихо рассмеялся.

– Ты, я смотрю, знаток в этом? Часто покушалась на кого-нибудь?

Я не могла не улыбнуться: Вилдэр меня откровенно дразнил.

– Я рад, что ты поправляешься, - он отстранился и взял меня за руку.
– Мне надо будет уехать, Анна.

– Почему? Куда?

– Мне нужна поддержка правителя Подземного Города, придется поехать на переговоры, сам он в холод ни за что не полезет. Так что я уеду, всего на неделю, не бойся. Но все-таки ты удивительно талантливая девушка: найти себе столько врагов! А потому мне нужно, чтобы ты кое-что сделала.

– Что?

Как же мне надоело притворяться всезнающей девицей, кто бы знал! Вот что это за Подземный Город? Придется потом спросить у Гуннульв. Или... рассказать Вилдэру о том, кто я?

– Мне нужно, чтобы ты приняла участие в одном обряде. Он поможет тебе и даст необходимую защиту. Это будет надежнее, чем если Осмонд обрызгает тебя отварами и помашет у тебя перед носом каким-нибудь священным булыжником.

Я рассмеялась, представив картину.

– Хорошо. Если вы считаете, что так нужно, я не буду возражать.

Вилдэр внимательно на меня посмотрел.

– А ты справишься? Придется немного постоять и послушать Осмонда. Не упадешь в обморок?

– К вечеру я поправлюсь, - пообещала я.
– Вот увидите.

– Хорошо, - Вилдэр снова притянул меня к себе, - а потом, если будешь хорошо себя чувствовать, проведем вечер вместе. Когда-нибудь гравюры делала?

– Нет.

– Ну вот, попробуешь. И поужинаем. Что ты хочешь на ужин?

Я задумалась. Действительно хотелось чего-то... вкусного, сочного и непременно мясного! Как у них тут стейк называется, интересно?

– Мяса хочу, жареного, сочного. Желательно с кровью.

Если Вилдэр и был удивлен, то виду не подал. А нам мясо давали крайне редко, а уж жареное - никогда. Только вареное и небольшими порциями. Вообще, хотя наложницы и не голодали, пища здесь была...диетической. Даже слишком диетической.

Вилдэр наконец не выдержал и поцеловал меня. Я счастливо обняла его и почувствовала, как под тяжестью мужчины падаю на кровать, а руки Вилдэра тем временем скользят по моему животу, забираясь под рубашку. Я задыхалась, чувствуя, как он целует меня в шею, тяжело дышит и крепко сжимает мои руки, чтобы те не цеплялись отчаянно за его плечи.

– Ух, ты! Как тут интересно!
– Гуннульв, как всегда не вовремя, вылез откуда-то и уселся на прикроватную тумбочку.

Вилдэр и не подумал оторваться от меня, только удобнее устроился и выровнял дыхание.

– Стесняюсь мешать, конечно, - влез опять Гуннульв, - но общая спальня - не то место, где стоит делать то, что вы собрались. Я-то, конечно, не против, я тут и не такое видел, но Астрид хватит удар от злости. А остальных - от зависти.

Вилдэр нехотя отстранился, а я посмотрела на монстра и разочарованно буркнула:

– Извращенец! Насмотрелся он!

– У тебя хорошие друзья, - задумчиво проговорил Вилдэр.
– Ты подружилась с Сольвейг...если бы мне об этом не сказали я, наверное, не обратил бы на тебя внимания.

– Вот как, - усмехнулась я.
– Тогда скажите, с кем мне нужно дружить, чтобы вы продолжали обращать на меня внимание! Только чур не предлагать Астрид, Ингу или Рандвалфа. У всех троих сводит челюсть от одного моего имени.

– Значит так, - из глаз Вилдэра исчезла страсть, но он снова обнял меня, когда сел на кровати, - сейчас ты высыпаешься, отдыхаешь и радуешься тому, что все хорошо. А вечером проводим ритуал. Утром я уеду, но ты будешь защищена. Договорились?

– Договорились!
– я отсалютовала, хотя мужчина этого жеста и не понял.

Меня уложили, укрыли одеялом и поцеловали в лоб, совсем как маленькую девочку. Я нахмурилась, и тогда Вилдэр легко поцеловал меня у губы и лишь скользнул по ним языком. Я сделала попытку подняться, но сильные руки мне не позволили.

– Отдыхай, я сказал, - а вот это звучало, как приказ, и уже обращаясь к Гуннуль, Вилдэр добавил, - Проследи.

Когда Вилдэр ушел, я спросила у Гуннульв:

– А что за обряд он задумал?

– Не знаю, - отмахнулся монстр, - их вообще много существует, охранительных-то. Чего выбрал наш повелитель - без понятия. Ты лежи, лежи. Тебе яблочко принести?

– Отстань ты со своими яблоками, - я фыркнула.

– Зря. Меня теперь кухарка любит, кормит, - монстр счастливо зажмурился.
– Отпад.

– Я смотрю, ты у меня словечек почерпнул? Ты хоть знаешь, что оно означает?

– Приблизительно. Анька, тебе полегчало что ли?

– Полегчало, - ответила я.
– Но, надеюсь, мне не придется скакать на этом обряде, потому что на что-то кроме спокойного стояния я не способна!