– Хорошо. Две недели, Лаврентий, запомни.

Косясь на ухмыляющегося Берию, наши герои вышли из кабинета. До самого наркомата они не сказали друг другу ни слова.

Радость Яковлева по поводу пронесшегося над головой шквала уже не казалась ему удачей – Сталин был не из тех, кто что-то забывает. У Дементьева радости вообще не было, его душил гнев на давнишнего однокурсника – Шурка Яковлев, как всегда, оказался более ловким и быстрым, получилось так, что он его просто выложил перед Сталиным – виноват серийный завод, а за серию отвечает Дементьев. Кроме того, Дементьев помнил, Яковлев основательно прикрылся – с полгода назад он издал приказ по усилению контроля за проклейкой фанеры. Для спасения Дементьев брякнул нереальный срок и, стало быть, его проблемы только начинались, и если бы только здесь…

«Зам. Наркома авиапромышленности т. Воронину,

Главному конструктору завода № 21 т. Лавочкину,

Директору завода т. Гостинцеву,

Старшему военпреду т. Ярошенко.

На самолетах ЛаГГ-3, выпускаемых заводом 21, обнаружен массовый дефект появление трещин вдоль по слоям шпона, расслоение шпона и фанеры, растрескивание и лущение шпаклевки на хвостовой части фюзеляжа, стабилизатора, плоскостях и феррингах. Указанный дефект обнаружен на 4 самолетах НИИ ВВС КА и 20 самолетах в 508 иап. Самолеты… имеют налет 10–12 часов.

Бибиков, Руденко»

Неукротимая энергия Дементьева сделала невозможное – он выполнил задание Сталина в срок. Вероятно, природная интуиция подсказала ему, что в состав ремонтных бригад, отправляющихся на фронт, надо включить женщин. Одичавшие, огрубевшие за два года боев фронтовики не верили своему счастью. Они носили за женщинами ведра с клеем, сами красили и клеили крылья, вдергивали те самые нитки «маккей» в кривые иглы, шили грубыми стежками отставшую перкаль, поддерживали за ручки спускавшихся с крыльев заляпанных мастериц. А вечером на аэродромах запасных полков невесть откуда появившиеся патефоны изливали томные звуки «Утомленного солнца», «Рио-Риты» и такие правильные слова про сердце, которому не хочется покоя…

Завершим рассказ о событиях, которые последовали после роковых выстрелов 3 июня 1943 года. Для заместителей наркома Яковлева и Дементьева все закончилось более или менее благополучно, а вот у их начальника – наркома Алексея Ивановича Шахурина – период неприятностей только начался, если считать неприятностью смерть сына. И мертвый Володя Шахурин вдруг стал выгоден оставшимся в живых его друзьям – на него, 15-летнего восьмиклассника, все дружно стали указывать, что именно он был главарем антисоветской организации, свившей гнездо в ста метрах от Кремля.

Расследование началось с того, что было установлено, что пистолет «Вальтер», из которого стрелял Володя Шахурин, принадлежал младшему сыну члена Политбюро Анастаса Ивановича Микояна – Вано. Он и его старший брат Серго были арестованы. Они признались в создании антисоветской организации и назвали всех ее членов. Те были также арестованы. Все члены «Четвертого рейха» заявляли, что вся организация была лишь детской игрой, но на это никто не обратил внимания. 23 июля 1943 года восьмерых членов организации поместили во внутреннюю тюрьму НКГБ. Следователем по их делу был Лев Влодзимирский. 18 декабря 1943 года братьев Микоянов, Леонида Барабанова, Арманда Хаммера, Петра Бакулева, Леонида Реденса (племянника Сталина), Артема Хмельницкого и Феликса Кирпичникова безо всякого суда приговорили к высылке в разные города Урала, Сибири и Средней Азии сроком на один год. Приговор был подписан наркомом государственной безопасности В. Меркуловым и генеральным прокурором СССР К. Горшениным.

В этой истории так много непонятного, она так мало исследована историками, что приведу лишь один документ, чтобы читатель сам делал вывод.

«1943 года, декабря 18 дня, мы, Народный Комиссар Государственной Безопасности Союза ССР Меркулов и Прокурор Союза ССР Горшенин, рассмотрев материалы расследования в отношении арестованных МИКОЯНА Вано, МИКОЯНА Серго, БАРАБАНОВА Леонида, ХАММЕРА Арманда, БАКУЛЕВА Петра, РЕДЕНСА Леонида, ХМЕЛЬНИЦКОГО Артема и КИРПИЧНИКОВА Феликса, НАШЛИ: в конце 1942 года и в начале 1943 года ученик 7-го класса 175 школы гор. Москвы Шахурин Владимир предложил некоторым из своих товарищей по школе создать тайную организацию. Вначале организация носила характер игры, но затем под влиянием Шахурина Владимира, начитавшегося переводов фашистских книжек, выродилась в явно антисоветскую организацию. Участники организации в своих беседах восхваляли немецко-фашистскую армию и немецко-фашистских лидеров. Участникам организации были присвоены звания, заимствованные у немецких фашистов, «рейхсфюрер», «фельдфюрер» и «фельдмаршал», а сама организация была названа «Четвертая империя». В беседах между собой участники организации обсуждали вопросы о способах ведения пропаганды, направленной к подрыву советского строя, о свержении после войны Советской власти. Некоторые из участников организации предавались любовным развлечениям, заводя «романы» с девочками. В итоге всей этой уголовщины и морального разложения создалась обстановка, приведшая к тому, что 3-го июня с. г. руководитель организации Владимир Шахурин на романтической почве убил из револьвера, принадлежавшего Вано Микояну, свою знакомую, ученицу той же школы Уманскую Нину, после чего застрелился сам. Сообщники Шахурина Владимира, понимая антисоветский характер организации «Четвертая империя», никому не сигнализировали о существовании организации и сохраняли ее в тайне, а Микоян Вано не сообщил о факте убийства Шахуриным Нины Уманской. Поведение участников организации тем более преступно, что оно имело место в условиях Великой Отечественной войны, когда весь советский народ напрягает свои силы в борьбе с немецким фашизмом. Считаем необходимым… выслать из гор. Москвы в разные города Сибири, Урала и Средней Азии сроком на один год под поручительство родителей… срок высылки считать со дня освобождения из-под стражи.

Народный комиссар государственной безопасности Союза ССР Меркулов. Прокурор Союза ССР Горшенин».

Но все эти события были лишь побочными эпизодами в ходе той великой драмы, которая разыгрывалась на полях сражений от Белого моря до Кавказа. Сталин потом разберется со своими соратниками, а сейчас его занимало начавшееся вблизи Курска и Орла грандиозное сражение двух многомиллионных армий – от итогов ее зависели итоги войны и судьба страны. В исход этой битвы внесли свою лепту и авиаторы, и, конечно же, те самые самолеты, которые пришлось так срочно готовить к делу. Вот одно свидетельсто. Говорит командующий 16-й воздушной армией генерал С.И. Руденко:

«Летчики, получив еще на подлете к целям с бортов самолетов-доразведчиков их координаты, обрушили на вражеские войска и технику сотни тысяч противотанковых, осколочных и фугасных бомб. Удар был мощным, неожиданным для противника. В его расположении стали появляться дымки. Один, два, три, пять, десять, пятнадцать. Это горели «тигры» и «пантеры». Наши бойцы из окопов выскочили, несмотря на опасность, пилотки кидают вверх и кричат «Ура!». Стоят на брустверах и любуются тем, что делают летчики. Всеобщий подъем охватил наших воинов на передовой, а девятки бомбардировщиков делают заход за заходом, ниже пикируют штурмовики. Несмолкающий гул разрывов бомб. И странно – очень мало разрывов зенитных снарядов противника, нет падающих дымящихся самолетов, не видно «мессеров» и «фокке-вульфов». Их связали боем наши «ястребки» охранения далеко от места нанесения удара».