— Может быть, позвать проводницу? — спросила она у меня.

— Пока не стоит, — решительно возразила я.

— А если он умер? — с ужасом прошептала она, и слезы снова навернулись ей на глаза.

— Он еще довольно бодрый толстячок и, скорее всего, очень живучий, — успокоила я ее, хотя совсем не была уверена в том, что говорила.

Если он ударился головой о какой-нибудь острый выступ, то за этим вполне могло последовать что угодно — от черепно-мозговой травмы до сердечного приступа. А в его возрасте и с его комплекцией — это не шутка. И несмотря на то что он сам был во всем виноват, Стеллу в этом случае ждали бы серьезные неприятности. Угораздило же «козла»!

Проводив Стеллу до своего купе и уложив ее на свою полку, я, соблюдая все меры предосторожности, вернулась назад и проникла в шестое купе.

Владимир Иванович выглядел неважно, но проявлял некоторые признаки жизни. Я поняла это в тот же момент, как вошла, уловив в воздухе запах, свидетельствующий о некоторых функциях живого организма.

Владимир Иванович стоял на полу на коленях и мычал что-то невнятное. По характеру мычания я поняла, что это были угрозы в адрес Стеллы, причем апеллировать он собирался к органам правопорядка.

Чтобы рассмотреть толстяка как следует, я убрала с полки белье и не без труда усадила на нее «жертву». Когда я увидела его физиономию, то убедилась, что некоторые свойства Багиры, видимо, присущи почти каждой женщине: три параллельные полосы с капельками крови тянулись по диагонали ото лба до подбородка, так что я вынуждена была сначала убедиться в целости правого глаза пострадавшего, прежде чем начать с ним разговор.

Глаз был красный, но никаких серьезных повреждений я не заметила, видимо, толстяк очень вовремя зажмурился.

— Проститутка, — в это время всхлипнул он. — Да как она посмела!

Я отметила про себя некоторую нелогичность его утверждения, но оставила это на его совести. По его логике, прими Стелла его ухаживания и получив за это вознаграждение — а оно было обещано, — он бы назвал ее девушкой честной.

Я включила кондиционер, взяла полотенце и отправилась в туалет, чтобы намочить. А когда вернулась в купе, Владимир Иванович уже рассматривал свою физиономию в маленьком зеркальце, которое, судя по всему, позаимствовал из сумочки своей обидчицы.

При моем появлении он разразился потоком грязной брани, повторять которую не принято даже в суде. Одновременно он придерживал что-то у себя между ног — видимо, удар Стеллы достиг своей цели и приносил теперь Владимиру Ивановичу немалые страдания.

— Спасибо вам, родная, — стонал он, когда я промокнула холодным полотенцем кровь на его лице, — что бы я без вас делал?

«Сказала бы я тебе…» — подумала я, но ссориться с Владимиром Ивановичем не входило пока в мои планы.

Дождавшись, когда он отойдет от первого шока и ему станет доступен реальный смысл происшедшего, я приступила к душеспасительной беседе.

— Вам немного полегче, Владимир Иванович? — для начала спросила я.

— У меня все болит, — еле слышно проскрипел он и показал рукой на голову.

Обследовав его затылок, я обнаружила там здоровенную шишку. Значит, он на самом деле на несколько минут потерял сознание при падении. Надо сказать, легко отделался! Тесное купе вагона — не самое лучшее место для единоборства, особенно при его весе и габаритах.

Еще раз намочив розовое от крови полотенце, я положила его ему на голову.

— Хорошо бы пятачок, — предложил Владимир Иванович.

Для его шишки потребовалось бы, как минимум, четыре пятачка, но я не стала ему об этом говорить, чтобы не расстраивать.

Он сидел с видом великомученика у окна и время от времени прикладывался лбом к холодному стеклу. Самое время было приступать к разговору, чтобы расставить все точки над «i» и тем самым предостеречь Владимира Ивановича от неправильных действий в дальнейшем. Судя по всему, он в этом сильно нуждался.

— Стелла собирается заявить в милицию о попытке изнасилования, — взяла я быка за рога.

Я не ожидала, что мои слова потрясут его до такой степени. Он чуть не сполз вниз с полки, и мне пришлось оказать ему еще одну услугу, прислонив к стенке и подоткнув для надежности, как ребенка, матрасом.

— С какой стати? — голосом древнего старца прошелестел он. — Я же просто…

— Вы не поняли друг друга, — перебила я его, — но милиция, поверьте, будет на ее стороне. Тем более что многие видели, как вы ухаживали за ней.

— Я просто хотел поправить на ней одеяло, — пролепетал толстяк, и вся его былая агрессия и справедливое негодование растворились, как туман.