Торрен некоторое время изучал протокол, рисуя в блокноте схему заговора, и все больше запутывался. Получалось, что каждый заговорщик преследовал свои, сильно отличные от других, цели. С другой стороны, это объясняло, почему у них все шло наперекосяк. Несогласованность действий вызванная конфликтом интересов. Так и запишем.

А вот что принц болтал такое странное, когда сватался к Иль? Вопросы нелогичные задавал.... Про глаза, про магическую силу... Или заклятие так действует, что сносит крышу начисто, и мужчина, дабы добиться своей дамы, уже не разбирает средств и не соображает, что говорит? Или весь этот бред что-то значит? Может, Иль понимает, что происходит? Неплохо было бы у нее спросить... Ага, как спросишь, если сам ей сказал, что она вышла из доверия? Да и что это изменит? Даже если чары будут сняты, она успеет влюбиться в Грена по уши. А ему она понравилась и без всяких Нитей Судьбы. Это было видно невооруженным глазом. Принц Грендерн ни разу в жизни не отказывался от женщины, привлекшей его внимание. Не откажется и в этот раз. Да, со своей спасительницей он останется не на один день. Тем горше будет все, что случится потом, когда страсть принца закончится. Останется собрать и склеить остатки разбитого сердца... Лучше сразу утопиться и не мучиться. А она... После того, что ей довелось испытать, Иль может и не выдержать... Во что выльется ее боль, остается только гадать.

Перебирая эти мысли, Тор быстро пришел к выводу: во всем этом он участия принимать не будет, если не желает свихнуться. Проще сейчас, пока ничего не произошло, попросить назначения в Дейшару полномочным представителем короны. В этой забытой Богами провинции работы непочатый край. Придется менять правящую династию герцогов и устанавливать новые законы. Он справится, он всегда справлялся. Вернется в столицу через много лет богатым человеком, весь в регалиях. Получит титул и почетный пост при дворе, женится на молоденькой девице, которая в рот ему будет смотреть, и забудет. Забудет Иль. Случайно узнает, что она оставила этот мир несколько лет назад, а может быть наоборот, подарила принцу множество детей, растолстела и занялась дворцовыми интригами... И ничто в его душе тогда не шелохнется. Приняв такое решение, глава отдела расследований отложил в сторону протокол и отправился спать.

Принц же, переговорив с собственной матушкой, долго объяснял ей про то, что связывает его с Ильмариссой арн Дортин и что мешает ему сейчас же отправиться в столицу. Недовольная императрица сначала не хотела ничего слушать, потом все же вникла, дала непутевому сыну три дня на улаживание всех дел, велела обязательно взять с собой во дворец заинтересовавшую ее девушку и прервала сеанс связи. Местный маг с сочувствием поглядел на принца. Да, мать, которая въедается своему детищу в печенку — не только императорская проблема. Вернувшись после разговора с императрицей, Грен рухнул на постель и заснул без сновидений.

Утро не принесло ничего нового.

Вставший первым Торрен ни свет ни заря приступил к своим обязанностям. Послал императору запрос на разрешение допрашивать высших сановников империи. В качестве обоснования приложил текст допроса Шорокана. Похоже, после этой истории многие потеряют свои теплые места. И правильно, нечего в заговоры вступать. Чем их всех не устраивало положение вещей?

Не дожидаясь ответа, он вернулся в тюрьму, где его агент уже начал допрос следующего пленника. Тор присоединился. Теперь ему не терпелось узнать, куда подевался Нолин Аккарам. Он старался не прибегать к физическим методам воздействия, давил морально и логикой, но обычно добивался результата скорее, чем самые жестокие следователи. К сожалению, в этот раз у него ничего не вышло. Подследственные и рады были помочь, но никто из них не знал о местонахождении мага.Маг сопровождал отряд до выхода из пещер, а потом растворился, как будто его никогда и не было. Единственной зацепкой могло стать то, что в Дейшару Аккарама привез граф Келер. Тор подозревал, что хитрый зайдарец сбежал под каким-нибудь заклятьем невидимости, но доказательств у него не было. Традиционные маги легко плели такие заклинания, но для зайдарской школы, насколько это было известно сыщику, невидимость была чем-то запредельным. С другой стороны, Аккарам мог воспользоваться готовым амулетом. Ну и что, что амулеты невидимости очень дороги и купить их можно только с разрешения императора? Этот тип мог себе позволить не экономить на собственной безопасности, а разрешение было получено на министра или герцогиню. Скорее всего на герцогиню. Для немолодой уже баны Дорилины Итар сохранение собственной красоты стало потребностью ничуть не менее значимой, чем потребность в пище или сне. Отказать в чем-либо магу-косметологу она не могла.

Ладно, это не так уж важно, главное найти проклятого магистра и заставить снять заклятие. Скорее всего, он и сам будет рад это сделать, раз любит Ильмариссу. Но может и заупрямиться. Ведь не она к принцу, а он к ней привязан, значит девушке ничего не грозит, а через нее можно влиять на Грена. Да ну, бред. Как Аккарам может надеяться влиять на Иль, а через нее на Грендерна? Во-первых, на эту девушку не очень-то повлияешь. А во-вторых... Трудно бороться с красивым, привлекательным и могущественным принцем, если ты всего лишь искусный, но не слишком сильный маг средних лет, находящийся вне закона. Хорошие размышления, но они никаким боком не приближают к разгадке того, где искать этого демонова магистра. Кстати, почему магистра? Это звание, насколько помнил Тор, было неразрывно связано с определенным уровнем сил. Значит, Нолин Аккарам не так уж слаб?

Опять захотелось посоветоваться с Иль, и опять Тор удержал себя буквально за подол рубахи.

В допросах и размышлениях прошел весь день. В конце его Торрен должен был признать: он хорошо продвинулся в деле раскрытия заговора против короны. И совершенно ничего не добился в охоте на магистра Аккарама. Информация, полученная от пленников не помогла. Донесения полицейских и городской стражи поступали каждый час, но тоже ничего не дали.

К ужину он явился мрачный, и с тоской глядел на сияющего Грена, увивавшегося вокруг Ильмариссы. Она отнюдь не сияла радостью, но и особого огорчения не выражала. Сидела безучастная, и только хороший аппетит доказывал, что она еще не потеряла интереса к жизни. Сразу после ужина Тор извинился и откланялся. Сделал вид, что очень занят, но на самом деле не мог смотреть как сияющий Грен в очередной раз целует Иль в щечку или перебирает прядь ее волос.

Девушка же за целый день устала так, как не уставала, бродя по бесконечным подземельям гномов. Легче было бы вскопать огород, подоить козу, натаскать воды, отдраить до зеркального блеска весь дом и приготовить завтрак обед и ужин для роты солдат, чем терпеть становящиеся все более настойчивыми ухаживания принца. Он ворвался в ее номер рано утром чтобы отвести на завтрак, а после приклеился, как банный лист, не давая и минуты провести в одиночестве. Все время старался дотронуться, обнять, поцеловать или еще как-то выразить свою приязнь. Без передышки говорил о том, как будет замечательно, если они поженятся и строил планы совместной жизни.. Повел замученную его вниманием магиссу гулять и попутно чуть не скупил полгорода ей в подарок. Хорошо, что денег на это не достало: аккредитивов у принца с собой не было, а по приказу императора городской голова выделил ему совсем небольшую сумму наличных. Во всем этом был явственный оттенок безумия. Иль с ужасом наблюдала, как все бледнее становились нити плетения заклятия, и страх, что они исчезнут раньше, чем чары удастся снять, сдавливал сердце.

К ужину магисса дошла до кондиции и готова была на что угодно, лишь бы получить передышку. Зайдя на кухню, она увидела травы, сохнувшие над плитой, и в голове немедленно родилась мысль. Ничего вредного, ничего опасного, но принц должен крепко спать эту ночь, а не ломиться в ее комнату с сомнительными намерениями. Тем более что у Ильмариссы еще со вчерашнего вечера был собственный план на вечер.

Она улыбнулась хозяйке и кухарке, пошепталась с ними, после чего предложила лично приготовить шер для принца по особому рецепту. Стоявший рядом Грен воспринял это как доказательство ее хорошего отношения и был готов принять из ее рук хоть чашу с ядом. На его глазах девушка вскипятила воду, бросила в нее стандартную заварку, прибавила кусочки фруктов и выжала сок лерии, подсластила медом, кинула пару травинок из тех, что свешивались с потолка и прошептала заклинание, но так тихо, что никто не услышал. Процедив, вылила питье из котелка в чашку и предложила принцу. Тот выпил и пришел в восторг: шер по особому рецепту оказался очень вкусным. Зелье должно было начать действовать часа через два, после ужина.