– По здравом размышлении мы решили тебя развоплотить - во имя общественного спокойствия, всеобщего блага и твоей же пользы. Призраки не спят, знаешь ли.

– Ясно. Ты не смог поймать привидение, охраняющее пиратский склад, и решил использовать в этом качестве тебя. Прискорбно, - с притворной грустью сообщил Тайрел. Похоже, его безоблачное настроение невозможно было истребить никакими способами.
– Вынужден тебя огорчить, о бездарнейший из всех руководителей, когда-либо посягавших на мою внутреннюю свободу. Я не знаю местонахождения ни одного из кладов, а даже если б и знал, тебе бы всё равно не сказал.

– Да твой призрак самый опустившийся пират в охрану не возьмёт, - презрительно фыркнул Серж, - уснёшь на посту - и хана кладу. Не-ет, радость моя, я тебя заточу в бутылку, как джинна, и спрячу в подвал, и можешь спать там, сколько тебе угодно. И пылью покрываться.

– Она же аллергию вызывает, - робко возразила Джессика, но Серж только отмахнулся:

– Да пусть его, он всё равно в бутылке будет, ему по фигу.

– Эх ты! Нет бы, как все нормальные люди делают, пошёл бы, поймал привидение...
– мечтательно сказал Тайрел.

– Тай, тебе змеи мало было?
– неожиданно резко, отбросив шутливый тон, сказал Серж.
– Всё шуточки, а, между прочим, пока ты шляешься невесть где, мы усердно прикрываем твою задницу от Великого Магистра! Как думаешь, он сильно обрадуется известию о твоих загадочных отлучках и последующих приступах неадекватного поведения?!

– Это шантаж?
– тихо, но с такой угрозой в голосе проговорил Тайрел, что у присутствующих мороз прошёл по коже.

– Информация к размышлению. Он только что звонил, спрашивал о тебе. Пришлось скормить ему дезу, что ты перегрелся на солнце и смирно лежишь в постельке, весь из себя несчастный и больной на голову.

– Что от меня надо Великому Магистру?
– с тоской вопросил Тайрел потолок.

– Видимо, что-то всё-таки надо. Он просил передать тебе персональный привет. А теперь, будь добр, сядь и дай Трайду высказаться. Своим возмутительным поведением ты как раз прервал его отчёт о причинах гибели бригантины.

Когда Серж начинал командовать, Тайрелу всякий раз невыносимо хотелось делать всё наоборот - просто из принципа, назло, чтобы нос не задирал. Сегодня это чувство было особенно острым, но... Кроме Сержа сидели и ждали ещё шесть человек, среди которых были и те, кого Тариэл безоговорочно уважал. Поэтому он молча сел на свободный стул, всем своим видом показывая, что если кто-то и задерживает совещание, то никак не он. Но зарубочку в памяти всё же сделал...

Серж кивнул Трайду, мол, можешь продолжать, и тоже сел. Трайд, наоборот, встал, но начал он издалека:

– Как я уже упоминал, о шипах я пока выяснил крайне мало и надеюсь, что смогу выяснить больше. А начну с другого: ответьте, пожалуйста, кто-нибудь обратил внимание на одну небольшую странность? Я имею в виду, что мы как-то слишком быстро научились оперировать заклинаниями, многие из которых доступны не всем Магистрам?

Студенты недоумённо переглянулись. Может, и обратили, но не придали тому особого внимания.

– При чём здесь бригантина?
– не выдержал Серж.

– Бригантина очень причём, - улыбнулся Трайд.
– Объяснённый тобою принцип функционирования заклинания материализации крупных объектов дал мне направление поиска. Для начала я проанализировал по памяти мощность заклинаний, которыми мы оперировали с начала практики до сегодняшнего дня, и пришёл к выводу, что она неуклонно возрастает.

– Но так и должно быть! Мы же для этого и приехали.

– Серж, наши способности возросли слишком быстро!
– внушительно сказал Трайд.
– Можно даже сказать, лавинообразно. Помнишь, ты пришёл ко мне с утюгом и поделился некими странностями, замеченными тобою в отношении этого предмета? Тогда, помнится, мы с тобою пришли к выводу, что где-то недалеко локализован мощный источник энергии...

"Теперь это называется "мы пришли", ворчливо подумал Серж, "а тогда, помнится, ты вещал, а я крутил головой и старался не потерять нить рассуждений...".

– ...Потом появились пираты. Переход с одного мира в другой требует колоссальных затрат энергии, а, учитывая, что для этой шхуны он был непроизвольным, следует отметить наличие некоего дестабилизирующего фактора.

– Трайд, ты не мог бы выражаться не так заумно, - не выдержала Аини.
– Ужасно напоминаешь моего Наставника по технике безопасности.

– Поясни, пожалуйста, - вежливо попросила Майя, видя, что Трайд как-то резко сник.
– Для перехода из мира в мир требуется много энергии и соответствующие магические действия, так? А если переход непроизвольный, значит, было много энергии и...?

– И некий фактор, способный сплести между собой энергетические потоки и так направить их, что они сумели пробиться в соседнюю реальность.

– И что это за фактор?

– Не знаю, - честно признался ментал.
– Суть не в этом. Ключевых моментов два: первый - что источник энергии где-то есть и, скорее всего, действует на оба мира одновременно. Поясню, почему: потому что с каждым днём нам доступны всё более мощные заклинания, причём почти безо всякого напряжения с нашей стороны, и потому, что это пираты попали к нам, а не мы к ним. Если бы источник был только в нашем мире, то, скорее всего, туда переместился бы любой случайный предмет из нашего мира. Теперь второй момент: заклинание, сконструированное Сержем для постройки бригантины, способно самоподдерживаться за счёт сохранения баланса между потенциалами своим и среды. Незначительные колебания напряжённости внешнего поля неизбежны: они есть всегда, от них никуда не деться, а потому заложены в матрицу и для заклинания безвредны. Но вот сильные изменения поля...