Большинство присутствующих наверняка подумало "Ментал, твою мать!".

"Интересно, что они все подумали о нашей внезапной отлучке?" - мокрый с головы до ног Тайрел фыркнул, то ли отплевываясь от морской воды, то ли выражая презрение самому себе за такой дурацкий вопрос.

В данный момент кошмары занимали его гораздо меньше, чем философский вопрос о непредсказуемости женской логики. И - для кучи - его самого, Тайрела, логики.

Почему она так быстро прервала свидание в лесу? Попытка прислушаться к разуму, сердцу и прочим потрохам успехом не увенчалась - подлое сердце мгновенно нырнуло куда-то в пятки, наотрез отказываясь от исповеди, а печень, считающаяся источником храбрости, постыдно капитулировала вслед за ним.

Что за ерунда?..

Неожиданно этот вопрос поднял и Лекс - последний человек, от которого Тайрел вообще ожидал такой подлянки. Они с сохнувшим после купания Тайрелом сидели рядом на пляже и вели беседу, пользуясь отсутствием остальных.

О том, что быстрая дружба кончается долгой враждой, оба знали не понаслышке, на собственном опыте проверив эту древнюю мудрость, поэтому так долго и присматривались друг к другу и к остальным. Чем-то все-таки они были похожи, "одинокий волк" Лекс и дерзкий "рыцарь" Тариэл...

Оба скрывали свое истинное отношение к событиям и людям, оба, когда надо, отлично умели держать себя в руках - только Лекс считал, что быть спокойным надо всегда, а Тайрел - в исключительных случаях, - оба были до безумия смелы и отважны и, наконец, оба очень хорошо относились к одним и тем же людям...

– Скажи, вы с Аини поговорили?
– спросил Лекс, прищурясь куда-то на небо.

– Ну да, было дело, - осторожно согласился Тайрел, недоумевая.

– Ну, и разобрались в своих отношениях?
– спокойно продолжил Лекс.

Тайрел почувствовал, как краска начинает медленно заливать его от пяток до самых ушей, несмотря на темный загар. Кончики ушей, кажется, начинали полыхать почти что настоящим огнем.

Ну, Лекс, ну, удружил!

– Ээээ... почему ты спросил?
– выдавил, наконец, из себя он.

– Понимаешь, я вижу вещи такими, какие они есть, - все так же спокойно объяснил Лекс.
– Меня никакими иллюзиями не проймешь, в этом мой дар - и моя слабость. И я всегда вижу, как люди относятся друг к другу, только, в отличие от Трайда, миротворцем быть не стремлюсь.

– И что ты видишь?
– уже практически обреченно спросил Тайрел, вцепившись руками в песок, как в спасательный круг.

– Вижу, что вы запутались, - отозвался Лекс, слегка улыбнувшись. Спокойные серые глаза встретились с потерянным взглядом горца.
– Боишься, что привяжешься слишком сильно?

– Сам знаешь, никаких романов среди Школ, - слабо вякнул Тайрел.

– Чушь, - справедливо припечатал его товарищ и фыркнул.
– Ну и кому ты лапшу вешаешь, а? Не стыдно?

– Ни капельки, - вполне искренне отозвался Тайрел.

– Тебе на это правило чихать с высокой башни, я же вижу. Вы просто эмоций боитесь. Оба. Странно, вообще-то. Я же вижу...

– Лекс, хватит!
– взмолился Тайрел, как никогда желая провалиться под землю от абсолютно не свойственного ему смущения.
– Я обещаю, я разберусь со своими мозгами без извилин и прочими органами... но давай сменим тему!

– Ладно, - сжалился его друг.
– Кстати, давно хотел узнать - ведь твоя Школа тоже устроена по принципу военной академии?

– Да, конечно...
– согласился Тайрел, с видимым облегчением меняя тему.
– Но особо строгой.

Магистр Первой Российской Школы, в которой учился Тайрел, завел в своих владениях особые порядки: форма, особый устав, особые требования.

Как ни странно, ссор среди студентов в его Школе почти не возникало: быт строгой военной академии (да еще, вдобавок ко всему, магической!) сводил на нет расхождения и привычки людей с различными взглядами и возрастом. Там был один главный человек - Фархад, Магистр!

– Это видно. По тому, как ты обращаешься с оружием. По твоей речи - когда ты общаешься нормально.

– Да, особенно это видно, когда я начинаю выяснять отношения с Сержем. Воспитание так и прет, правда?
– саркастически хмыкнул Тайрел и тут же вновь стал серьезным.
– А вот тебе этого не скрыть!

Лекс пожал плечами:

– Да я и не спорю...

Дождавшись, когда Тайрел исчезнет с поля зрения, Серж подсел к Аини и вскользь поинтересовался, о чём таком интересном они с Тариэлом говорили наедине. В смысле, не признался ли блудный товарищ, где он был, и что с ним было.