– Какая же ты скотина!
– в сердцах бросил Серж... и ушёл с пляжа.

– Тайрел, ты не прав, - спокойно заметил Лекс.
– Серж совершенно справедливо обиделся.

– Может, прикажешь побежать извиниться перед этой трепетной ланью?
– огрызнулся Тайрел. Лекс пропустил сарказм мимо ушей:

– Приказать я тебе не могу. Но извиниться было бы самым правильным.
– Он протянул Тайрелу аккуратную стопочку распечаток и вместе с Трайдом покинул пляж. Горец несколько минут тупо смотрел на пачку бумаги в руках, после чего мрачно сунул ее в карман и ушёл в дом.

Через некоторое время изрядно встревоженная Аини разыскала Лекса и осторожно поинтересовалась, не знает ли он, что творится с Тайрелом.

– Он такой злой, что мне страшно стало!

– Ничего особенного, поругался с Сержем и здорово его обидел. Теперь понимает, что надо извиняться, но гордость не позволяет.

– Ох уж эти горцы!
– примерно так высказалась Джессика, выслушав похожие объяснения от Трайда.

– Мне почему-то всё время кажется, что Тайрел какой-то не такой вернулся, - задумчиво сказал ментал. Джессика непонимающе посмотрела на него:

– В каком смысле - не такой? Его подменили, что ли? И это не наш Тайрел, а какой-то злобный клон?

Трайд рассмеялся.

– Такого подменишь, как же! Нет, просто я чувствую, что с ним произошли некие изменения, но никак не могу понять их характер и причину.

– Это слишком сложно для меня, - жалобно сказала Джессика, - я просто не понимаю, как ты это чувствуешь. Но Тайрел мне тоже показался странным. Или мы всего лишь отвыкли от его милого общества и забыли, какой он невыносимый.

– Вся его невыносимость - всего лишь способ психологической защиты от жестокостей внешнего мира. Наверное, у него было тяжёлое детство и трудный подростковый период.

– Можно подумать, он у него закончился! Иногда как маленький, честное слово!
– вздохнула Джессика.
– Ой, Трайд, я совсем забыла! Майя тебя искала, хотела узнать, что станет с Тайрелом, если его погладить утюгом.

– Понятия не имею, - признался ментал.
– Я подумаю над этим. А ты попробуй придумать, как нам помирить наших кораблестроителей.

Как ни странно, Джессика придумала. Она всего лишь - "под большим секретом" - рассказала Тайрелу, что Серж все эти дни каждые семь часов героически перезаписывал на свежую дискету матрицу основного заклинания для будущей бригантины, даже ночью вставал. Ведь это заклинание слишком сложное, чтобы запомнить его целиком самому, и слишком специфичное, чтобы перенести каркас на бумагу. Серж, кстати, не видел в этом ничего героического, а вот Тайрела неожиданно проняло. Наверное, он испугался, что Серж со злости вколбасит своё замечательное заклинание, и их изумительная затея накроется медным тазом. Последнюю мысль горец высказал публично, когда к вечеру нашёл в себе силы явиться в гостиную и принести лидеру официальные извинения.

Серж только пожал плечами и сухо сообщил, что вколбасил "всего лишь" собственные чертежи, раз они некому не нужны. А заклинание слишком ценная вещь, чтобы портить его из-за какого-то там Тайрела, и он ни в коем случае этого не сделает, пока не найдёт способ переписать матрицу на более надёжные носители. Пока Тайрел соображал, простили его или наоборот, опустили ниже уровня канализации, команда успела высказать Сержу своё дружное "фи" за бездарное разбазаривание интеллектуальной собственности. Даже Эрика встряла в дискуссию и выдала весьма оригинальную идею:

– Построили бы два корабля, если делать это действительно так просто, как ты расписываешь!

– А я пошутил!
– нахально признался лидер.

– Пошутил, что это просто?

– Нет, что вколбасил чертежи. Но Тайрела я к ним не подпущу и близко!

– Отлично, значит, общий корабль строим по моим!
– обрадовался "витязь в тигровой шкуре".
– Но к своим чертежам я тебя тоже не пущу, так и знай!

– Всё, пошла охрана интеллектуальных прав, - застонала Майя, - вы ещё запатентуйте свои достижения и потребуйте плату за их использование третьими лицами!

– А Тайрел не может!
– объяснил Серж.
– Он сам пользуется чужой собственностью и при этом, заметьте, ничего не платит.

– А давайте перестанем трепаться и начнём работать!
– с досадой предложила Аини, которую эти ссоры на пустом месте ужасно доставали.

– Давайте. С утра. Потому что сейчас почти ночь, и я иду спать.
– В доказательство Серж широко зевнул.
– Эрика, что ты так на меня смотришь? Я как-то неправильно зеваю? Уставом предусмотрен иной порядок действий при осуществлении данного физиологического акта?