– И о камне она мне расскажет?

– О камне, тебе расскажу я, - Ториан ткнул себя пальцем в грудь.
– Хотя, и рассказывать-то особо не нужно - о нем всем известно. Он называется ранашш.

Айала фыркнула.

– Теперь понятно, зачем тебе понадобилась я, - сказала она.
– Чтобы завладеть таким могущественным камнем и правда, нужен самый лучший вор.

– Я вовсе не верю в детские сказки, - усмехнулся Коллекционер.
– Но многие другие - верят. Как бы там ни было, у этого камня богатая история. И он мне очень нужен.

– Полагаю, раз ты считаешь, что ранашш существует, значит, у тебя есть веские причины так думать?

– Существует он, существует, - для пущей убедительности Ториан Шамер твердо кивнул. И, - с нажимом повторил он, - он мне очень нужен. Взамен, ты получишь Дарцефул, и еще многое другое.

Последнюю фразу, Айала пропустила мимо ушей, потому как при словах: "он мне очень нужен", с лица Коллекционера на миг сошла его маска самоуверенности и шутовства. Всего на миг, но девушка успела заметить его взгляд. Он не преувеличивал - скорее преуменьшал. Ранашш был ему ОЧЕНЬ нужен. Означало ли это, что Ториан Шамер верит в магические свойства легендарного камня? Или причина в другом?

– Кстати говоря, Дарцефул не хранится здесь, в этом самом городе, - продолжил Коллекционер.
– Ты его получишь, отправляясь на порученное мною дело. Камень Воров тебе передаст Шептунья. Он уже у нее.

– Ого, - улыбнулась Айала, - какое доверие! А не боишься, давать мне дарцефул, до того как я принесу тебе ранашш? Может, я его возьму и скроюсь? Или думаешь, я не смогу? Не боишься?

– Нисколько не боюсь, - ответил Ториан, - потому что, я считаю тебя очень умной девушкой. И надеюсь, что не ошибаюсь в тебе.

На это, Айала ничего не ответила.

"Возможно, ты не знаешь, насколько я на самом деле умна".

ПРИНЦИП ЯЩЕРИЦЫ.

"Дорогой Гестиль! Как твои дела? У нас тут что ни день то происшествие. Я, как и планировал, перебрался в Старый Розервут, буду теперь отсюда заниматься нашей проблемой. Перед отъездом из Белого замка, меня ждал пренеприятный разговор с отцом, и Мор - Граном. Пару дней назад, произошло еще одно столкновение между нашими гвардейцами и бандитами. В этот раз, к счастью, с нашей стороны потерь не было. Представляешь, Мор-Гран надоумил отца отправить со мной четверых солдат из его "Братства сильнейших". Якобы, для моей охраны, на деле же, просто чтобы следить за каждым моим шагом, и докладывать Мор-Грану. С нетерпением ожидаю твоего приезда. Поцелуй от меня свою мать, пожми руку отцу.

Лоран"

Лоран перебрался в Старый Розервут в тот же день, когда Морибер Эльфист с отрядом солдат отбыл на Север, на очередную схватку с горными кланами. Император приказал руководителю "Братства сильнейших" собрать лучших, и сделать так, чтобы дикари надолго прекратили свои вылазки.

Покои, предоставленные принцу, находились на третьем этаже замка. По соседству с ним поселили четверых телохранителей из "Братства сильнейших". Артимус расположился в комнате, на противоположном конце коридора. Несмотря на непрезентабельный в целом облик замка, покои Лорана оказались на удивление уютными. По его приказу, туда постелили любимый белый ковер, а также перевезли письменный стол. Стены, украшенные деревянными панелями, радовали глаза, пламя потрескивало в огромном резном камине, перед которым стояло чудовищных размеров кресло. Большую комнату освещали четыре лампы, две из которых стояли по разным сторонам кровати на четырех столбиках. Сразу по приезду, Лоран познакомился с капитаном Ливисом, и поприветствовал весь гарнизон, специально для такого случая выстроенный на заднем дворе. После, он поспешил отправиться в свои покои, намереваясь немного отдохнуть, так как предыдущая бессонная ночь и долгая дневная дорога порядком утомили его. Уже темнело, и принцу хотелось к утру быть свежим и отдохнувшим, так как не терпелось приступить к активным действиям. Пока еще, он смутно представлял себе какие-то конкретные действия, но убеждал себя, что утром решит, что надо делать. За стеной послышался шум - его телохранители были явно заняты чем-то. Они не понравились принцу с первого взгляда - да и чего еще стоило ожидать? Как на подбор: высокие, коротко стриженные, с железными масками на лицах, как принято у всех особых солдат "Братства". Лоран нисколько не сомневался, в их истинной задаче, поставленной Мор-Граном, и все думал, как бы от них избавиться. Вскоре, он решил и эту проблему оставить на утро, и постараться расслабиться, тем более что кресло, так и призывало опуститься в него, и, вытянув ноги к камину провести время за интересным чтением. Лоран так и планировал поступить. Порывшись в привезенных вещах, он откопал несколько старых книг, и, поразмыслив, выбрал "Разновидности драконов. Их силы и слабости", написанную, известным Леорелем Ангрелем. Он снял плащ и сапоги, отстегнул ремень с ножнами, и сел в кресло. От камина веяло приятным теплом, одна из ламп очень кстати стояла у левого подлокотника кресла. Принц погрузился в чтение, и прочитал почти сто страниц, прежде чем его начало клонить в сон. Теплая, приятная дремота окутывала его, глаза то и дело слипались, он все чаще ловил себя на том, что читает несколько раз каждую строчку, не улавливая смысла. В конце концов, его голова свесилась набок, а книга выпала из рук...

2.

Сколько времени прошло, принц не знал. Он проснулся, разлепил глаза, и широко зевнул, потирая затекшие ноги. Кресло конечно очень удобное, но на кровати все же будет лучше. Не успел он подняться, как кто-то появился у него из-за спины. От неожиданности, Лоран сильно дернулся, он едва не завопил.

– Не пугайтесь, Ваше высочество, я не причиню вам вреда, - голос женский.

Девушка, судя по голосу, была не старше самого Лорана, в черном дорожном костюме, и с капюшоном на голове, скрывающим верхнюю часть лица.

– Кто вы? Что вы здесь делаете? Как сюда попали?
– осипшим голосом спросил принц.

Он так и остался сидеть, не зная, как реагировать на столь внезапное появление незнакомки.

– Зовите меня Лиссандрой, мой принц, - девушка изящно поклонилась. Кто я - вы скоро узнаете, а о том, как я сюда попала, я предпочла бы промолчать.

Лоран ничего не ответил, всматриваясь в лицо девушки, почти не проглядывающее из тени капюшона.

– Должна признаться, мне давно следовало с вами поговорить, но, сделать это в Белом замке весьма проблематично. Поэтому, я рада, что вы решили перебраться сюда.

– Я внимательно слушаю, - принц пришел в себя.
– Только советую говорить тише, нас могут подслушивать.

Теперь, его распирало необъяснимое любопытство.

– О, не беспокойтесь о вашей охране, мой принц, - сказала она.
– Нас никто не подслушает, и не побеспокоит.

– Будем надеяться, - Лоран пожал плечами, - итак, что вам нужно?

– Как я сказала, мне необходимо с вами поговорить. Если точнее, я хочу предложить свою помощь.

– Помощь?
– нахмурился Лоран, - как это понимать?