– У нас не так много времени, чтобы проверять каждого "упыря".

В итоге, в половине пятого, когда, к слову, зарядил противный мерзкий дождь, меня, как лично знакомую с Викторией, поставили в центр поляны и приказали действовать.

Тяжело вздохнув, я быстро рассеяла усовершенствованное заклинание, возрождая в своей памяти образ спутницы Джеймса. Надеюсь, за последние два года у нее не возникло причин меняться. Все-таки хладный демон.

В пределах штата её не оказалось и, следуя инструкциям более опытного мага, я стала дополнять просматриваемую площадь новыми очагами, не сильно заботясь, выхожу ли я за пределы страны.

Долгожданная особа была обнаружена, и я расплылась в злорадной улыбке.

– Отдача, дурында!
– закричал мне Рикон.
– Ставь щит! Срочно!

Теряя концентрацию, я распахнула глаза и замахала руками, коряво очерчивая контур защитных рун. Итогом был жуткий удар в лобную долю и темнота.

– Ну, и долго ты еще будешь валяться, - донесся сквозь темноту на редкость противный голос лешего. Лешего!

Я распахнула веки и встретилась с серыми глазами Повелителя.

– Кажется, у меня глюки, - пробормотала я, пытаясь унять звон в ушах.

– Ага, а у меня галлюцинации, - хохотнул он и протянул мне небольшой пучок какой-то травы.
– Пожуй. Говорят, помогает от головы.

– Отсохнет что ли?
– недоверчиво осмотрела я нечто, смахивающее на лебеду.

– Поздороваться не успела, а уже хамит. Молодежь, - проворчали у меня за спиной.

Пообщавшись немного с лешим, мы получили, свежую информацию о рыжей бегунье, и точном направлении, в которое она драпанула на этот раз. С помощью маятника и моих сбившихся данных, мы с точностью пятьдесят процентов нашли её нынешнее место дислокации, как раз между осокой, сломанной веточкой и камушком, похожим на песчаник. В общем, за пределами разложенной на траве карты. Сидя на корточках, мы втроем внимательно изучили все три природных элемента, придя к неутешительным выводам.

– И что теперь?
– причмокнув от любопытства, спросил леший.

– Ясно одно, - нахмурилась я.
– Учитывая, что у нас карта Соединенных Штатов, то она за их приделами. Где-то севернее. То есть, где-то тут.

– Я тебе давно сказал, что она ушла в сторону Канады, - проворчал наш лесной приятель.

– Нам нужна другая карта. Побольше, - ударив себя ладонями по коленям, выпрямился Рикон.

– У меня другой нет, - не отрывая взгляда от маятника, отозвалась я.

– У меня тем более ничего такого.

– Димка!
– просиял Повелитель и унесся в сторону дома.

– Ну, конечно, он всегда носит с собой карту мира, - пробормотала себе под нос моя светлость.

– Нет, я в этом не участвую!
– орала я на брата двадцать минут спустя.

Эти двое великовозрастных детей не нашли ничего лучше старого глобуса, обнаруженного на чердаке мистера Свона.

После клоунады, в которую превратились поиски Виктории, я узнала только то, что обосновалась она где-то левее Торонто.

– Мы же даже ближайшего населенного пункта не знаем!
– попятилась я.

– По ходу разберемся, - рванулся ко мне вампир.

– Мама!
– заорала я, пытаясь вырваться из его рук.
– Я не хочу перемещаться незнамо куда! А вдруг там будет дом, лес или болото? Мы с чем-нибудь смешаемся и сдохнем в этой Канаде.

– Если... использовать... схему Кронга, - скручивал меня в бараний рог Повелитель.
– То ни с чем мы не смешаемся.

В следующую секунду я ощутила какую-то смутно знакомую волшбу и затихла, не решаясь мешать магу, а то шанса выжить уже точно не будет. А, ощутив запах крови, еще и зажмурилась. Вот кто его просил резать руки?

– Слезь с меня, не маленькая, - усмехнулся Рикон.
– Все живы.

Недоверчиво открыв правый глаз, я убедилась в его словах и только после этого перестала душить парня в объятиях.

Очутились мы в какой-то непролазной чащобе, без намека на современную цивилизацию. Просто блеск.

– Ну, и что дальше?
– уперла я руки в боки.
– Куда теперь?

– Тшш...
– закрыл он мне рот ладонью и перешел на мысленное общение.
– "Слышишь?"

Я не услышала ничего подозрительного и усилила слух с помощью магии, как раз в тот момент, когда сзади раздался звук падающего дерева.

– "Пошли туда", - скомандовал Повелитель.

Мы бесшумно прошли около четырехсот локтей, когда впереди оказался просвет между деревьями. Ещё через минуту, вышли к недавно перепаханному полю, со свежими всходами чего-то зеленого. И увидели восьмерых дерущихся "вампиров", с блестящей в лучах красного заката кожей.

– Николас, - прошептала я.

Он был первым после Виктории, кого я узнала в том хаосе, который здесь творился. Услышав своё имя, юноша резко вздернул голову и встретился со мной взглядом.