– И что с того?
– с вызовом спросила я.
– Это же не помолвка.

– Это фамильный перстень клана Adegan.

– Знаю. Но ты сам видел записку. Так что же тебя смутило?

– Не знаю. Доррен пробыл здесь четыре дня и вёл себя очень странно. Сразу же отослал телохранителей к стражам обмениваться опытом, и иногда у нас создавалось ощущение, что чего-то ждал. А перед самым отъездом зашел ко мне и попросил передать тебе этот свёрток. Сама понимаешь, что не надо быть магом, для того чтобы понять, что находится внутри. Но на мой вопрос, он усмехнулся и сказал, что всё зависит от тебя. Вот я и хочу знать, что именно.

– Всё, - поддела я. Если сказать, что стала его невестой или получила гонорар за сопровождение посольства, так оно и будет.

Бегло рассказав брату о нашей встрече, я дала ему несколько минут всё обдумать, после чего задала волнующий меня вопрос.

– А в какой момент ты решил наложить на него заклинание?

– Насколько я понял, это кольцо будет постоянно находиться при тебе, и просто активировал на нём новое поисковое заклинание, замкнув его на себе.

– Значит, теперь ты всегда будешь в курсе, где я нахожусь?

– Как только подумаю о тебе.

– Заманчивая перспектива.

– Ты против?

– Нет. Мне это даже нравится.

– Так как лежать перстень будет в шкатулке в твоей комнате?
– прищурился Рикон.

– Нет, - развернув кольцо, я протянула его брату, обратив его внимание на надпись.
– Знаешь, что здесь написано?

– Что-то непонятное, - прищурился юноша.

– Нить жизни. Так пусть она связывает нас, - с этими словами я забрала свой подарок и во второй раз надела его на безымянный палец левой руки.

Раздался привычный щелчок от сопротивления металлов, и сердце сжалось. На мгновение я закрыла глаза, надеясь убедить себя, что не предаю своего Избранного, но из темноты пришло воспоминание из сегодняшнего кошмара.

Как можно предать того, кто сам предал меня? Зачем думать о том, кому я противна, если есть те, кто нуждается во мне? Моя семья, друзья, мой мир. Теперь для них я обязана начать новую жизнь. Пусть Рина умерла, но на её место встала ведьма Аллари. Холодная, расчётливая и отчасти жестокая.

Сжав левую ладонь в кулак, я внимательно изучила сначала свой перстень, а потом перевела взгляд на брата.

– А что у тебя с глазами?
– не к месту спросил он.

– - Глава 37. Виктория.

– Ну-с, приступим, - потер ладони мой брат.

– Ты уверен?
– прищурилась я.

Проснувшись ближе к двенадцати, в два часа дня, мы стояли на моей поляне, недалеко от дома Мистера Свона, и, несмотря на высказанные мною опасения, Рикон собирался испытать мою поисковую систему при свете дня.

– Не плохо, - уважительно заключил он, использовав заклинание в четверть силы.
– Вижу Каленов и еще какую-то "упырицу" недалеко от Сиэтла. Виктория?

– Нет, - отмахнулась я.
– Просто старая знакомая.

– Отдача четыре балла. Многовато, - рассуждал маг.
– Попробуем уменьшить. Ты изменяла скорость развертки заклинания? Думаю, что если оно будет медленнее окутывать площадь, то и отдача будет идти ступенчато.

– Ага, то есть тебя не снесет силовой волной, а будет бить как молоток по гвоздю, - фыркнула я.

– Пробовала?

– Нет.

– Тогда не критикуй. Сейчас увеличим площадь...
– мой братик пошатнулся, потом еще раз, потряс головой и к моему разочарованию не шлепнулся на землю. Правда, устоял только благодаря тому, что успел опереться на свой гворд. К слову, у него наше национальное оружие уже нормального размера - в собранном виде где-то метр двадцать в длину. Такое на пояс не повесишь.

– Ты точно не пробовала этот способ?
– старался проморгаться мой брат.

– Что, угадала?
– хмыкнула я, садясь на землю по-турецки.

– Определенно.

– А ты ещё возмущался, почему я не ищу за пределами штата. Теперь понимаешь, какая это будет отдача? Проще сразу харакири сделать.

– Я и сейчас не понимаю, почему ты не продумала вопрос защиты.

– Ты у нас гений, вот и придумывай, - надулась я.
– Пользуется готовым заклинанием и ещё придирается.

Уж, что-что, а профессионализма у Рикона не отнять. Через час проб и экспериментов, он всё-таки нашел не просто способ увеличения площади покрытия заклинания, но и устыдил меня в том, что я не догадалась концентрироваться на конкретном объекте поиска.