— Знаешь, вот мне не нравится твое новое увлечение.

— Какое еще увлечение! Я же не занимаюсь ничем предосудительным! — запротестовала девушка и для того, чтобы подчеркнуть последнее, сделала глоток горячего чая. Настолько горячего, что обожгла себе язык.

— Даже чай тебе доверить нельзя! — отбирая у ребенка чашку, произнесла Саша.

Катя насупилась и, завернувшись в плед, буркнула что-то про то, что она находится то ли в домике, то ли в коконе, то ли еще где. Красноволосая бросила в стирку штаны девушки, куртку почистила, сапоги тоже, так что теперь Кате нужно было застрять у подруги как минимум на час, а это значило то, что она не успеет к Карине. Опечаленная этим фактом, она стала искать свой мобильный, чтобы уведомить синеглазую о переносе встречи на час.

— Кому это ты там звонишь? — подозрительно сощурив глаза, спросила Саша.

Катя собиралась было ответить, но Кара уже подняла трубку.

— Ка-ри-на! — на распев произнесла сероглазая.

Саша недовольно нахмурила брови и вышла из комнаты. Надо было еще продукты в холодильник закинуть — красноволосая заметила свою подругу на улице в тот момент, когда выходила из магазина.

— На час придется отложить встречу… — всхлипнув, произнесла девушка.

— Случилось что-то? — раздалось на том конце трубки.

— На мне пока штанов нет.

В трубке пока слышалось молчание.

— И? — спустя какое-то время спросила Карина. — Я надеюсь, что ты в таком виде не на улице, а то от тебя можно ожидать все что угодно.

— Я не на улице! Вот что вы все сразу так! — обиженно воскликнула Катя.

— Ну, тише-тише. Будешь себя хорошо вести, будут… обнимашки, — жуя последнее слово, произнесла синеглазая.

— ОТЛИЧНО!

— На пять секунд, — тут же добавила Карина.

Катя заметно поникла, но затем радостное выражение лица вернулось обратно, и воодушевленная и предвкушающая встречу девушка сказала, что очень сильно ждет обнимашек. Карина ответила меньшим порывом и, попрощавшись, положила трубку.

В дверях, облокотившись на косяк, стояла Саша. Словно мама, она сложила на груди руки и испытующе смотрела на Катю. Та сияла как начищенный до блеска медный тазик и радостно ерзала на диване. Красноволосая решила подать голос:

— Ты с ней теперь каждый день видишься?

— С кем? С Кариной?

— Да.

— А что? — подозрительно сощурив глаза, а затем, не выдержав, девушка рассмеялась и устроилась на диване поудобнее.

— Ничего. Просто я за тебя волнуюсь.

— Ты так говоришь, потому что ты не знаешь Карину, — спокойно ответила Катя.

— А ты ее знаешь, Кать? Вы же знакомы всего дней пять. Послушай, — Саша присела на край дивана рядом с подругой, — я просто переживаю за тебя. Я не знаю, что она за человек, но от нее веет чем-то страшным. От такого человека жди беды.

— Что ты прямо как Арсений, — приподнялась на локтях Катя и, не улыбаясь больше, продолжила: — Даже если она что-то скрывает, это не наше дело, а ее. Может, у нее есть на это причины.

— Почему из всех возможных людей в нашем городе ты стала общаться именно с ней? — не отступала Саша.

— Потому что она не такая, как многие! — воскликнула Катя. — Почему люди всегда относятся с подозрением к тому, что им непонятно? Стоит только что-то недосказать, как они сразу же думают, что у человека есть какой-то коварный план! Ведь это же неправильно! Если человек молчит, это еще не значит, что он что-то скрывает и замышляет! Может, он просто не хочет, чтобы об этом знали люди! Может, ему больно!

— Откуда ты знаешь, что у нее на душе? — спокойно улыбнулась красноволосая.

— Ты ее глаз не видела! Ты в них не заглядывала!

— А ты заглядывала?

— Да, — ломаным голосом ответила девушка.

Голос у Кати дрожал, как это бывает, когда человек должен сказать что-то очень важное для него и значимое. Саша поняла, что свою подругу ей не переубедить, поэтому, тихо вздохнув, она отвернулась, похлопала ладонью по дивану, встала, а затем просто произнесла:

— Ладно, если ты ей веришь, то я ей тоже доверяю.

— Спасибо, Сашка! — Катя сорвалась с дивана и в мгновение ока сжала свою подругу в объятиях.

— Кать, я сейчас легкое выплюну, — прохрипела красноволосая.

***

— Пять секунд полчаса назад закончились, — тщетно пытаясь вырваться из объятий Кати, сквозь зубы выдавила Карина.

Синеглазая уже начинала подумывать о том, чтобы позвать кого-нибудь на помощь, но Катя, видимо, сжалившись над своей жертвой, выпустила Карину. Та предусмотрительно отошла на два шага и выставила руку вперед, как бы предупреждая, что теперь обнимашек кто-то точно не дождется.

— Да каких полчаса! — шариком надулась светловолосая. — Всего-то минуточка.