Все эти байки не особо занимали старого друида. Он пытался понять, что же ему делать дальше. Мори спала, а его уже который день мучила бессонница. Он знал, что и Таяндрис не спит, она обычно выходила из-под купола примерно в это время, так как было меньше посторонних на пути. Не накликает ли она на себя беду? Бурат даже не позволял себе сомневаться в этом. Она и сама готова была встретить лицом к лицу свою смерть, он видел это по её глазам и ничего не мог сделать, чтобы воспрепятствовать. Может, стоило сообщить остальным, чтобы её отправили домой? Вопреки своему обещанию, он поделился с эльфами её отряда, строго-настрого велел сразу же трубить в рог, как только демон появится в поле зрения. Она должна была встретить Шейрату, иначе боль и чувство вины терзали бы её и дальше. Она должна была понять, что не причастна к его предательству. Но если дело дойдёт до сражения, то она не должна биться одна со столь смертоносным врагом.

Он обессилено закрыл лицо руками. Сложно было подчеркнуть эту роль, забыв про то, что он говорит о собственном сыне. Слёзы пытались пробиться из-под его век, но он настойчиво не давал своим чувствам выхода. Если бы он сделал это сейчас, то впал бы в отчаяние.

– Господин Бурат, - услышал он шёпот за своей спиной и тревожно обернулся. На пороге его комнаты стоял молодой эльф, член клана, что выдавал его костюм воина. Юноша явно опасался разбудить Мори, потому мужчина призывно подозвал его рукой. Как только тот вышел к нему на балкон, друид закрыл хрустальные двери, отрезав их от комнаты.

– У Вас ко мне дело, Дифарио?
– спросил он сосредоточенно.
– Что-то срочное?

– Не совсем, - немного замялся тот.
– Как командир отряда я обязан проверять состояние моих бойцов перед боем. Да, я делаю это каждый день уже почти три года. Но мы должны быть всегда начеку.

Старый друид как-то хитро улыбнулся в ответ.

– Но мы ведь не члены Вашего отряда, - заметил он.

– Клан принял Вас здесь, потому Вы стали одними из нас, - непоколебимо ответил тот.
– У Вас всё в порядке? Ничто не вызывает тревоги?

Тот печально вздохнул, отведя взгляд.

– Я должен биться с собственным сыном, Дифарио. Разве я должен относиться к этому спокойно?
– спросил он тихо.
– Я всеми силами пытаюсь убедить себя в необходимости этого, в том, что он теперь мой враг. И я способен на это, а Таяндрис нет.

– Я постоянно не могу найти её в её спальне. Меня это беспокоит, - кивнул молодой эльф.

Бурат оценивающе посмотрел на него, решаясь, сказать командиру эльфийского отряда правду или нет.

– Таяндрис не может сидеть на месте, - осторожно сказал он.
– Она разведывает территорию. Каждый день с упорством безумца. Она ищет ответы для себя, как и все мы.

Тот с пониманием кивнул, хотя на такую роскошь, как понимание со стороны клана, Бурат вовсе не рассчитывал. Они не осознают, что происходит в душах каждого, что творится в данный момент. Они лишь делают всё, чтобы сохранить свой крупный мир в равновесии, видя в этом высшую цель своего существования.

Они так и стояли, молча, несколько секунд, пока Дифарио внезапно не встрепенулся.

– Слышите?
– настороженно прошептал он.

Бурат прислушался. Всё внутри него напряглось и похолодело, когда он различил вдалеке, искажённые ледяным куполом, звуки эльфийского рога.

– Кажется, кто-то из странников попал в беду. Может из-за погоды? Всадники жрецов говорили, что не могут подняться в воздух из-за бури над горами, - комментировал юноша.
– Какова вероятность того, что это он?

– Это не рог странников, Дифарио, - мрачно заключил старый друид.
– Это звуки клана. Собирайтесь, пришло время битвы.

Бурат молнией метнулся в комнату, чтобы разбудить Мори. В голове вертелись роем мысли. Подавляя всё остальное, душа издавала крик отчаяния. Таяндрис. Он не смог предотвратить её смерть. Всех их.

В Храм Льда для встречи с демоном клан послал два отряда из 37 эльфов. Возглавляли их опытный стрелок Мозус и юный воин Дифарио. Бурат и Мори были присоединены ко второму, так как первый, ввиду слаженности действий своих бойцов, наотрез отказался сотрудничать с родителями предателя. Теперь, когда пришло время действовать, супружеская пара практически бежала впереди всех. Часть отрядов двигалась по переходам внутри стен вместе с жрецами льда. Битва предстояла нешуточная.

Потому было странно, когда впереди замаячил один-единственный силуэт. Полсотни эльфов на одного единственного демона? Однако если он пришёл сюда, значит за его спиной стояло гораздо больше жизней. Нельзя было недооценивать врага. Нельзя было даже верить тому факту, что он здесь один. Защитники храма льда замедлились, подпуская его поближе, воины закрыли собой опытного друида и лучницу. Все лишь ошарашено наблюдали за своим незваным гостем.

– Здравствуйте, мои собратья, - сказал демон с издевательской улыбкой, оценивая стоящих перед ним взглядом своих огненных глаз.
– Как я и ожидал, биться со мной в полную силу никто, кроме Таяндрис, не решился.