Избегать установления отношений с ПЛ намного проще, чем впоследствии стараться прервать их. Понимая это, не следует пренебрегать базовым методом предотвращения. Если вокруг вас и так хватает ПЛ, вы можете избежать завязывания отношений с подобными людьми. Это требует, чтобы ваш внутренний радар был постоянно включен на случай их появления в непосредственной близости. Проявляйте бдительность в отношении эгоцентричных, капризных, сосредоточенных на своих проблемах и любых других проблемных людей. Когда вы чувствуете приближение кого-то из них, затаитесь. Если говорить в практическом смысле, это может означать следующее: вы очень спешите, если встречаете их на улице; вы отклоняете их приглашения; их телефонные звонки принимает ваш автоответчик; на работе вы слишком заняты, чтобы остановиться и поболтать. Используйте тактику ускользания! Не будьте грубы или надменны — будьте просто недоступны.

Остановить ПЛ на границе вашей жизни — значит сэкономить время, избавиться от лишних огорчений, а возможно, даже и от более серьезных эмоциональных расстройств. Так же, как вы можете ответить отказом на предложение пообедать с занудным эгоистом, вы можете не вступать в романтическую связь с человеком, у которого проблемы с алкоголем. Для того чтобы сказать «нет» людям, способным лишать вас сил и добавлять вам проблем, лучше всего использовать метод предотвращения — это самый простой, самый удобный и наименее конфликтный способ.

Очень важно не слишком увлечься предотвращением. Посылать вашему окружению слишком выраженный сигнал «отойдите!» чревато тем, что вы превратитесь в одинокого человека. Кто-то из тех, кто представляется вам потенциальным источником проблем в одном отношении, может внезапно проявить качества, которые окажутся очень ценными впоследствие. Будьте честны сами с собой в отношении границ вашего сострадания и терпимости, но при этом очень тщательно выбирайте свое ближайшее окружение. В процессе выбора будет очень полезно определить, с какими именно человеческими свойствами вам труднее всего мириться или что конкретно утомляет вас быстрее всего. Действительно ли испуганные, нуждающиеся люди истощают вас своей неуверенностью? После этого сосредоточьтесь на том, чтобы сохранять дистанцию в отношении персон, соответствующих этому описанию. Подход может выглядеть бессердечным, но в данной фазе знакомства это не так. Угрызения совести здесь неуместны, поскольку эти люди не играют значительной роли в вашей жизни.

Сказать «нет» проблемному человеку из вашего окружения будет возможно далеко не всегда. Поэтому используйте такую возможность, когда она есть.

Вы можете прийти к заключению, что наступило время, когда следует прекратить отношения с человеком, который отрицательно влияет на вашу жизнь. В этом случае у вас есть выбор: сделать это пассивным (осторожным) способом или же предпринять активные шаги к «разрыву» с вашим приятелем.

При наличии такой возможности мы всей душой за использование пассивного способа. Дружба очень часто исчезает естественным образом в случаях, когда одна из сторон переезжает в другую местность, переходит на новую работу, заводит ребенка или развивает свои интересы в совершенно другой сфере. Поддержание дружеских связей в этих условиях будет требовать определенных усилий, следовательно, в случае когда вы не считаете нужным продолжать эти отношения, вы просто можете не совершать такие усилия. Сознательно воздерживайтесь от активных контактов и придерживайтесь других приоритетов, чтобы ограничить свою доступность для ПЛ. Вы не прекращаете отношения «официально», но позволяете им «испариться» самостоятельно.

Однако пассивный подход может оказаться недостаточным для прекращения ваших связей с ПЛ, и тогда вам нужно будет «разорвать» их более откровенным образом. Хотя это и не самая приятная необходимость, ваша решимость совершить это может быть подкреплена гневом и раздражением в случае, если другой человек вас чем-то обидел.

Например, один из наших знакомых решил прекратить отношения со своей давней подругой, которая постоянно унижала его перед другими. Он отправил ей письмо, в котором в частности написал: «Я больше не хочу нашего общения, потому что мне неприятно находиться рядом с тобой». Его письмо было возвращено ему без каких-либо комментариев, и с тех пор они не поддерживают никаких отношений. Мужчина не испытывает угрызений совести по этому поводу, наоборот, он очень рад, что ему удалось избавиться от так называемой подруги, которая трепала ему нервы в течение многих лет.

Решение прекратить отношения с кем-то, кто плохо к вам относится, — правильное. Делаете вы это лично или в письменной форме — не так важно, главное, чтобы это послание описывало не столько само поведение, сколько то, каким образом оно влияет на вас, например: «Мне кажется, ты не слышишь, что я говорю. Я чувствую, что меня не ценят. Вместо того чтобы обогащать мою жизнь, наша дружба только затрудняет ее. Мне это не нужно». Не стоит пускаться в длинные описания недостатков другого человека или перечисления всех проступков, совершенных по отношению к вам, если только вы не хотите дойти до конфликта. (См. также раздел, посвященный разрыву отношений с романтическим партнером. Если о романтических отношениях речь не идет, те же базовые правила применимы и к обычным отношениям.)

Скажите «нет» ПЛ, которые покушаются на ваше чувство собственного достоинства. Пусть мотивацией для вас служит то, что вы сможете посвятить сэкономленные в связи с этим силы и время людям и делам, которые для вас действительно важны.

Некоторые ПЛ являются частью вашей жизни. Если общение с ПЛ неизбежно, нужно найти способы с ними поладить.

Часто с ПЛ бывает трудно потому, что уровень их энергетики или слишком высок, или слишком низок для вас. На одном краю спектра находятся доминантные, властные люди, требующие к себе много внимания. На другом — тихие, замкнутые, возможно депрессивные, личности, с которыми очень трудно поддерживать беседу (и сохранять при этом бодрость духа).