К утру следующего дня показания потенциометра были расшифрованы и разложены на столе в штабной палатке. Все склонились над широкой бумажной лентой, исчерченной кривыми электропроводимости скальных участков, намеченных Игорем. Здесь же была Вика со своей тетрадью, которую она исписывала крупным четким почерком.

— Получается, что перекрытие надежное, без подвохов, — резюмировал Бехал. — Так?

— Вне всяких сомнений, — подтвердил Игорь. — Свод над дверью цельный, монолитный. И простукивание, и графики это подтверждают.

— Значит, обвал исключен? — спросил Шарма.

— Полностью, — кивнул Игорь. — На этот раз я ручаюсь.

— И все-таки тут что-то не так, — протянул Дэн.

— Да, эта пустота не вызывает доверия, — согласился Бехал. — Главное, не прощупывается ее объемный контур…

— Может, следует попробовать сейсмограф или магнитометр? — предложил Игорь.

Заспорили. Сейсмограф сразу исключили: о взрывах, даже самой малой мощности, не могло быть и речи. Магнитометр тоже вызвал сомнения. Во-первых, его еще нужно было заказать и доставить из Дели. А главное, даст ли его применение необходимый результат? Ведь магнитометр обеспечивает надежные данные только в сочетании с другими приборами — например, с тем же самым сейсмографом…

— Пожалуйста, помедленнее, — взмолилась Вика. — Я не успеваю записывать!

Все рассмеялись.

— Что же дальше? — спросил Дэн.

Не проронивший до сих пор ни слова и только следивший за спором Энгельбах решительно вскинул голову:

— Дальше? Будем вскрывать. Вот что дальше.

Когда, проведя всю подготовительную работу, установив светильники и подключив ручной электроперфоратор, они собрались у «двери», заметно нервничающий Энгельбах уже в который раз спросил Игоря:

— Вы ручаетесь, что за дверью ничего нет? Что мы не рискуем что-то повредить?

— Да, безусловно, — повторил Игорь. — Там пустота, герр профессор, пустота!

Он тоже нервничал и от нетерпения не мог стоять на месте, ходил перед «дверью».

— Ну, — спросил Энгельбах. — Кто начнет?

— Я! — вскинулся Игорь, но перфоратор уже был в руках Дэна.

— Одну минуту, — поднял руку побледневший Энгельбах. — Одну минуту, господин Тарновски. Не имеет смысла говорить сейчас об осторожности. И все же — постарайтесь быть максимально внимательным. Риск слишком велик.

— Вы отошли бы, — попросил Дэн. — А миссис Вике лучше бы вообще уйти.

Все попятились. Вика уйти отказалась.

Дэн включил перфоратор и решительно приставил наконечник бура прямо к центру «двери», но в этот момент на его плечо легла чья-то рука. Дэн обернулся. Перед ним стоял Тамракар Биджаи.

— А ну погоди-ка, друг, — спокойно произнес он. — Дай-ка сюда эту штуковину. Мне она будет сподручней.

Он забрал перфоратор из рук Дэна, легко поднял его своими сильными руками.

— Да, но… — начал Дэн.

— Ничего, ничего, — улыбнулся Тамракар. — Ты отойди, сахиб. А то, не дай Бог, что случится ненароком. А ты все же гость.

— Наконечником сюда, — показал Дэн.

— Разберемся. — Тамракар приблизил перфоратор к «двери».

— Стойте! — крикнул Игорь. Он подхватил с пола моток электрического кабеля и быстро набросил на торс Тамракара петлю.

— Готово. Давайте, Тамракар-джи.

Наконечник бура уперся в бороздку на стене и четко застрекотал. Звук был не очень громкий, но здесь, в подземелье, отдавался гулким эхом. Энгельбах, Шарма, Дэн и Игорь как по команде все вскинули головы к своду над «дверью». Прошла минута, другая. Тамракар бил монолит скалы длинными ровными очередями. Энгельбах оглянулся на Игоря. Игорь успокаивающе махнул рукой: все нормально, свод держит.

Никто из них не заметил, что по поверхности «двери», в стороне от бьющего наконечника бура, уже бежит едва различимая трещинка. Она быстро росла, змеилась. Бур вдруг разом погрузился в скальный монолит, и тут же что-то сдвинулось, ухнуло. Тамракар по инерции подался вперед, к «двери», покачнулся и провалился в пустоту.

Оборвался треск перфоратора, и несколько мгновений было совершенно тихо. Потом где-то во тьме, внизу глухо грохнули каменные обломки «двери». Словно очнувшись, Энгельбах рванул выключатель трансформатора, а Игорь и Дэн вцепились в резко натянувшийся в их руках кабель.

Отчаянно закричала Вика. Заметался совершенно потерявшийся Шарма. Он кинулся к Дэну и Игорю, но только мешал им. Подбежала Вика, подскочил Энгельбах. Все хватались за кабель, тащили кто куда.

— Отойдите, черт вас побери!! — яростно закричал Дэн, уже перекинувший кабель через плечи альпинистским способом. — Игорь, делай, как я!

Игорь быстро поднырнул под кабель. Дэн оказался прав: вся тяжесть распределилась на двоих, и они стали понемногу вытягивать кабель из провала. Но он вдруг ослаб, и в проеме рухнувшей «двери» показалось снизу лицо Тамракара.