Положив его на стол, он задумчиво посмотрел перед собой в другой конец обеденного зала.

– Итак, поскольку со вчерашнего дня не вернулся никто из следопытов, а прибегать к помощи Одержимой глупо, пора прибегнуть к божьим чудесам. Слово Поиска поможет определить местоположение почтенного Рензама Ректа. Для этого нужен какой-нибудь предмет, которого он касался, ну и, собственно, восемь кристаллов сциллитума.

Гирем молча положил на стол восемь прозрачных камешков.

– Вот это мне нравится, - Джаффар отложил яблоко в сторону, разгладил пергамент и аккуратно разложил на нём кристаллы, так, что они образовали собой окружность.
– Фокус у нас есть. Давай предмет, которого касался Рензам.

Гирем протянул ему костяной гребень. Джаффар хмыкнул. Видимо, представил, как Рензам Рект расчёсывает перед зеркалом свои волосы.

Хронист щёлкнул предохранителем, и кристалл на конце жезла воссиял подобно тусклому солнцу. Коснувшись гребня фокусатором, Джаффар ткнул им в центр окружности.

Свет вокруг кристалла начал пульсировать, сперва медленно и редко, а потом всё быстрее и чаще. С каждым новым импульсом на пергаменте всё чётче проступали чёрные линии, которые мало-помалу сложились в план местности вокруг крепости. Появился Герран, окрестные поля и речка, а затем и лес. Неподалёку от его границ, но всё ещё в пределах, мерцала алая точка.

– Отец?
– спросил Гирем.

Джаффар кивнул и протянул ему исчерченный пергамент.

– Спасибо, - выдохнул Гирем.
– Я покажу эту карту начальнику стражи.

– Покажи, - сказал Джаффар, и лишь когда Гирем пошёл к выходу, держа в руке карту, спохватился.
– И не забудь про мои двадцать золотых с мешком провизии!

Гирем усмехнулся и исчез в коридоре.

Губы Джаффара насмешливо изогнулись. Он сгрёб ладонью кристаллы сциллитума и положил их в мешок.

Гирем вошёл в камеру и сел на колючую солому напротив Элли.

Спрашивать "ты как?" было глупо - женщина имела безразличный и усталый вид.

– С твоим сыном всё в порядке, - пробормотал Гирем и немного приободрился, увидев, что в глазах женщины зажегся огонёк жизни.
– Благо, вы с Сивертом дали Хэку провести над ним обряд.

– Спасибо, Гирем, - прошептала Элли. Гирем вздрогнул. Он и так сидел на иголках, ожидая любого подвоха. Но опять же - разве должна себя так вести ведьма? Отец, дядя, книги - всё говорило о том, что с Одержимым нужно держать ухо востро, а глаза - широко открытыми. С другой стороны, что он сам о них знает?

"Так", - сказал он себе.
– "Не вздумай размякать. Эта женщина обманывала всю семью десять лет. Она сама демон хитрости".

– Расскажи мне, как ты стала ведьмой.

И Элли рассказала всё. О том, как её мать по какой-то причине не сообщила служителям Триединой Церкви, что девочка может призывать чертей и вызывать потопы. О том, как прятала её, и о том, как обучала её травничеству, созданию ядов и лекарств.

Когда Элли, уже юная девушка, поселилась возле Ректагеррана, она встретила Сиверта. Узнав, что он потерял свои способности, она прониклась к нему жалостью, а потом и полюбила. Свою одержимость она никак не проявляла, так что соседи, а потом и хозяева, ничего не заподозрили.

Немного поколебавшись, Гирем задал самый важный вопрос.

– Сиверт знал?

– Нет, - быстро ответила Элли.

Гирем тихонько вздохнул. Когда Сиверта заперли в темнице, лысый мужчина во всё горло обвинял самого себя.

– Если не знал, то почему бросился в старый дом убирать трупы?
– поразмыслив, поинтересовался он.
– Думаю, ты опять лжёшь.

Элли вцепилась в его руку.

– Гири, во имя всех Богов - не трогай Сиверта!
– взмолилась она.
– Он не Одержимый, ты же знаешь, и он не убийца!

– Он убивал людей, - сказал Гирем, поднимаясь на ноги.
– До того, как потерял свой дар.

– Ты знаешь, что я имею в виду, - лицо Элли потемнело.
– Ради вас он пожертвовал всем. Подумай головой, Гирем, она ведь у тебя порой хорошо работает!

Гирем горько улыбнулся. Прежде чем выйти из камеры, он бросил последний взгляд на женщину.

– Я очень хочу верить в то, что ты просто-напросто приворожила беднягу.

– Будь ты проклят, Гирем, будь ты проклят.

Он вышел в коридор.

– Я не хотел, что бы всё обернулось именно так. Тебя казнят в полдень. Прощай.

Дверь со скрипом закрылась, и из-за неё не донеслось ни звука.

К полудню жители деревни сложили на месте сожжённого поля большой костёр со столбом в центре.

Ступая по настилу из чёрно-белого пепла в сопровождении стражи, Одержимая не обращала внимания ни на оскорбления толпы, собравшейся поглазеть на казнь, ни на холодную сталь клинков, приставленных к горлу. Руки ей не освободили.