— Панина, вот ты где, рыба моя. А я тебя везде разыскиваю.

— Вы что, следите за мной что ли? — скривилась я. Второй раз за два дня он как черт из табакерки выпрыгивает на моем пути. И не важно, что я и так к нему собиралась, только попозже. Все равно неприятно. Выслеживает он нас что ли? — Вы случаем в милиции не служили, нет?

— Нет, душа моя, но службу в армии проходил, как все. Кстати, а соседки твои не вернулись еще? Давай-ка глянем, — с этими словами Василич заглянул в нашу комнату и аж расцвел, потому что соседки как раз обретались. — Ох, цветики мои, семицветики, ну что, встаем, встаем, родимые мои, швабры вас уже заждались.

— Какие швабры? — не поняла Венера. Она как раз в этот момент собиралась… а куда, собственно? Уж не на свидание ли с моим бывшим? Намалевалась, надушилась, мини юбку напялила. Стерва. Ну, нет. Мы с Василичем ей малину-то подпортим. Вот прямо сейчас и начнем.

— Обыкновенные, — хмыкнула я и прошла в комнату. — У них есть ручка и метелка, пол мыть, ты не знала?

— И при чем здесь я и швабры?

— А при том, что пора отрабатывать свои косяки.

— Прямо сейчас? Василич, давай завтра, а?

Я глянула на дядьку и поняла, сейчас наглая вампирша его очарует и все, растает мужичонка от красоты такой неписанной, и почешет красотка очаровывать кое-кого другого, а мы с Варькой останемся охмурять швабры.

— Василич, если она не пойдет, то и я тоже. У меня, между прочим, тоже планы имеются. Да и домашка не сделана, доклад по истории магии не написан и вообще… это не честно. Либо все идут отрабатывать, либо никто. Выбирай.

— Ты мне Панина условия-то не ставь, — посуровел комендант и все же призадумался. — Права ты Панина, исключения не положены.

Гарпии разозлились на меня, попыхтели, обиженными взглядами посверкали, а я дурой прикинулась. Это даже лучше. Что взять с той, которая за справедливость радеет? А вот если ты подлость сопернице подстроить пытаешься, так это еще доказать нужно. Я вообще тут не при делах. И как же приятно, что свидание Веньки накрылось медным тазом, еще приятнее наблюдать, с каким сожалением она снимает свое мини и смывает косметику. Весь вечер малевалась, небось.

Когда мы трое собрались под грозны очи коменданта, готовые к труду и обороне, получили по тряпке, ведру, перчаткам, уже знакомой мне швабре, и указания, куда грязную воду сливать и чистую набирать.

— Эй, а где мыть-то? — окликнула, вознамерившегося уйти коменданта, Венера.

— А вот где хошь, там и мой, — выдал регистратор. — Здесь везде грязюка. Не ошибетесь девоньки.

Василич ушел в неизвестном направлении, а мы разбрелись по коридору, обозревая бескрайний фронт работы на следующие три часа.

— Ты ведь специально это сделала? — догадалась Варя, когда Венера за водой утопала.

— Конечно, я просто мечтала сегодня оказаться в вашей распрекрасной компании, — съязвила я в ответ. — А если серьезно, лично мне не улыбается драить тут пол, пока наша красотка развлекается на свиданиях.

— Дура, она с отцом встречаться собралась. Впервые за месяц.

— Упс. Ну, извините. Кто ж знал? — ответила я немного сожалея, не о содеянном, конечно, а о том, что так все получилось. — Блин, ну что ты на меня так смотришь? Если бы я знала, то с радостью бы махала здесь тряпкой с тобой вдвоем. Довольна?

Больше вопросов не последовало. Мы решили, чем быстрее начнем, тем скорее закончим. А меня в процессе один вопрос стал занимать, который я не замедлила озвучить:

— Странно, а я думала, вампиры тряпки и швабры в глаза не видели. Признаюсь, не ожидала, что Венька ответит, но она удивила:

— Моя мама служит… служила управляющей в клане Шенери. А я у них постоянно гостила. Она не любила две вещи, грязь и тунеядство. Так что все младшие клана научились держать швабру даже раньше, чем меч.

— А я думала, вампиры не жалуют людей.

— Людей не жалуют, но мама была прекрасным магом, правда только в домовой магии, другая ей не давалась.

— Прости, она умерла? Я не могла не сопоставить. Клан Шенери… он ведь.

— Был уничтожен, — вскинула голову она, и глаза ее опасно блеснули. — Да, одна тварь убила их всех… и маму.

— Почему?

— Найду эту тварь и спрошу. А потом вырву его поганое сердце и скормлю собакам.

— Но ты ведь видела его? Убийцу? Следы на твоем теле.

— Может, ты перестанешь спрашивать уже, — ощетинилась Варя.

И я отстала. Правда, чего это я? Совсем с ума сошла, вампиршу жалеть?

— Почему ты спросила? — все же продолжила Венера.

— Я хорошо рисую. Так говорят, по крайней мере. И если бы ты рассказала, как он выглядит.

— Портрет?

— Думаю, так будет легче его найти.