— Ты обманул, — послышалось в голове.

— Нет, — ответил он, — Я просто тебя переиграл.

— Это еще не конец.

— Разве? Я так не думаю, — усмехнулся он и на мгновение поймал свое отражение в зеркале. Удивительно, но сейчас он светился, прямо как Аура после встреч с ним. Он подумал о ней, о том, как вернется в дом, который последний год для нее готовил. Конечно, она будет ругаться, может быть, даже что-то разобьет. Но ей можно. Пусть хоть все там разнесет. А потом он обнимет ее, вдохнет любимый аромат и поцелует.

Тьма закричала где-то внутри в бессмысленной попытке вырваться, а он вспомнил ее слова и решил уничтожить единственное все еще живое тело, в которое она могла проникнуть. Он коснулся щеки, все еще теплой, все еще живой. А потом острие атами уперлось в спину и мужчина позади произнес:

— Не двигайся.

И почему мне так не везет? Опять осталась без одежды. Странно, но комната, в которой оказалась, была смутно знакома. Хотя нет, очень даже хорошо. Спустилась с подоконника и прислушалась. В комнате никого не было, даже шума воды в ванной и платье на этот раз не ждало меня на кровати. Зато в шкафу их было хоть отбавляй. Я выбрала самое, на мой взгляд, приличное, к нему плащ, мало ли куда меня снова судьба занесет, а вот ботинок здесь не обнаружилось. Одни туфли. Зато мой размер. Пришлось стащить и их. И пока я шла по коридору к кабинету повелителя, делала себе пометки на будущее. Для начала нужно обязательно запастись гардеробом, и побольше. Хватит уже тырить чужие, очень неудобные тряпки и, комната своя мне бы тоже не помешала. Я собираюсь здесь задержаться лет эдак на триста. Так что пора обустраивать свое гнездышко для будущего поколения. Да и генеральную уборку в замке не мешало бы устроить. Это я поняла, когда чуть нос к носу не столкнулась с встревоженным Акроном. Пришлось прятаться в какой-то нише, полной паутины. Хорошо, я пауков не боюсь. Олли отучил в свое время.

— Эй, дружок, слезай. Мои волосы в качестве нового дома вряд ли годятся, — проговорила я и сняла маленького паучка со своей макушки. Он побежал по руке, нервно перебирая лапками, — Испугался, маленький. Не переживай. Сейчас мы что-нибудь придумаем.

Я огляделась и заметила кадку с растением неизвестного вида в другом конце коридора. Прямо у площадки туров.

Эх, еще бы не мешало, наконец, научиться мгновенно перемещаться, как Азраэль и остальные. А то бегать на каблуках, рискуя переломать ноги, очень сомнительное удовольствие. Добежала, паучка посадила на большой зеленый листок. Отряхнула руки и подпрыгнула от неожиданности.

— Изучаем местную флору? Или фауну?

— Нил! — воскликнула я и схватилась за сердце, — Напугал, дурак.

— Сама не умнее, — не остался в долгу друг, — Чего по замку шатаешься, который кишмя кишит предателями?

— А где мне еще шататься прикажешь? — хмыкнула я и взяла старого друга под руку. Мы с ним и огонь, и воду прошли, и даже медные трубы в лице нашего не самого доброго мессира Кайниса, — В курс дела введешь?

— Тебе краткую версию или длинную?

Я не успела ответить, потому что нас чуть не сбила парочка бегущих куда-то служанок. А через минуту в ту же сторону пробежали еще несколько жителей замка, я даже среди них одного знакомого увидала.

— Ты знаешь, что происходит?

— Понятия не имею, — откликнулся Нил, — Но стоит выяснить.

Я с ним была полностью согласна. И мы решили пойти на шум. Все куда-то бежали, шептались, и везде то и дело слышалось:

— Это чудо.

— Это невозможно.

— Этого не может быть.

Я даже подумала, что расмен не ко времени расцвел от моего столь длительного здесь присутствия. Но жители хрустального дворца спешили вовсе не в город, а на арену зала «трех мечей». Я все еще оставалась незамеченной, скорее из-за плаща, поэтому мы с Нилом легко затерялись в толпе и даже умудрились протиснуться к арене поближе.

И вот чего не ожидали увидеть, так это Зака, с мечом в руках, сражающегося с Оденом почти на равных. Причем именно Оден сейчас проигрывал. Наверное, больше от того восторга, которым сейчас лучился. Он словно обнаружил неожиданный, давно потерянный артефакт в лице моего лучшего друга. А я не могла оторваться от техники, которую тот сейчас демонстрировал.

— Это что, Зак теперь анвар? — шепнул друг, находясь в не меньшем потрясении, чем я.

— Бери выше. Он теперь ведущий.

— Почему?

— Меч видишь у него в руках? Таких только три. Один у ведущего внешнего круга, второй у ведущего внутреннего круга, а третий у повелителя. Кстати, где он? Пропустить такое событие просто невозможно.

— Гар за ним пошел.

— Зачем?

— Понятия не имею. А меня послал Зака искать. Двойник ищет Майка.

— Погоди, вы хотите идти к вратам?

— Таков план, если ничего больше не изменится.

— Понятно, — ответила я, хотя ничего мне понятно не было.

— Слушай, кажется, я Жанну видел в толпе. Я пойду. Ей моя поддержка сейчас не помешает.

— Почему?

— Ну, как же? Анвары ведь не могут семьи иметь.

— Анвары нет. Но быть ведущим — это пожизненная привилегия. Поэтому на них общие правила не распространяются.

— Вот черт, я уже начинаю ему завидовать. Ведь всегда хотел быть анваром, учился столько лет. А тут приходит Зак, и сходу получает все, о чем так долго мечтал. И что же получается? Все зря?

— Может, ты еще расплачешься сейчас? От жалости к себе, — ткнула я парня в плечо, — Кончай ныть. Хочешь быть анваром, будь им. Не только в голове, но и в сердце. Понял?