В образе этой девочки отражена одна очень глубокая жизненная истина. Кто слепо и совершенно не думая о других преследует лишь свою выгоду, тот найдет только призрак того, что он ищет, ведь так называемое самосохранение – дело совсем не простое; чтобы преуспеть в нем, нужно сначала позаботиться об окружающих нас людях. Только тот, кто внимателен к другим, обретает осмотрительность и дальновидность, необходимые для того, чтобы видеть все факты, о которых нельзя забывать, если мы не хотим блуждать подобно слепцам, вместо того чтобы понять, сколь сильна наша зависимость от доброй воли и доверия окружающих нас людей.

Последние два столетия человеческая воля была направлена исключительно на борьбу за внешние свободы. А то, что завоевание внутренней свободы несравнимо важнее и к тому же единственная надежная гарантия от злоупотребления внешней свободой, все больше забывалось. Стремление к самоопределению стало важнейшим девизом времени. Однако это стремление застряло в чисто внешних проявлениях, а предписание извне, как жить и что делать, стало доминирующим фактором. Индивид может отметить множество побед свободы над тиранией в человеческом обществе; но никогда прежде человек не был так рабски подчинен власти его социального окружения, моды, общественного мнения, организованной бесхарактерности, как в наше время.

«Общество опошляет», – сказал Ницше, обозначив тем самым всю опасность принижающих человека примеров и лозунгов, которыми общество воздействует на всех людей со слабым характером и незащищенной волей.

«Тут человек становится соседом», – испуганно сказал Ницше в Байрейте, почувствовав в театре на самом себе власть коллективного настроения и коллективной оценки происходящего. Мы все сегодня стали «соседями», и нам уже не достает мужества быть собой. Определяющее мнение соседей давно уничтожило самоопределение, неудержимое обобществление характеров намного опередило обобществление средств производства, коллективное зверство грозит повсеместно загнать гуманность под лавку и умертвить ее. Всеобщая лживость – это лишь выражение социальной связанности; наши высказывания уже не выражают непоколебимого мнения, а следуют за магнетизмом коллективных настроений и страстей, намерение отодвигает в сторону благоразумие, общество одерживает победу над отдельно взятым человеком. Это общество отнюдь не означает власти некоего высокоорганизованного, служащего некоему живому идеалу сообщества. Нет, это общество не может ничего другого, как тупо давить на человека всей массой слепленных вместе посредственностей, лишенных ясной духовной цели.

Среди поколения, выросшего в современной неразберихе, вечная потребность в ясной цели все сильнее проявляется в смутном желании нового внутреннего удовлетворения.

Начните осознавать власть внутреннего порабощения в нашей жизни, с возрастающей последовательностью отбивайтесь от желания нравиться «всем людям без изъятья», от того социального кокетства, которое подчиняет нас суждениям и страстям нашего окружения, насмешкам соседей, бойкоту заинтересованных лиц! Страстное желание научиться приспосабливаться присуще каждому живому существу. Так приспосабливайтесь к высоким идеалам, приводите себя в соответствие с ними, чтобы избежать всякого иного влияния! И не позволяйте «добавкам», полученным от других, овладеть вашим внутренним миром! Извлеките из этого урок, а потом выбросите все это на помойку!

Свобода мысли должна начинаться с освобождения от сплетен и болтовни. Освобождение – это умение не поддаваться раздражению, не носить на лице отпечаток своих несчастий, быстро подавлять чувство разочарования, очистить свой голос от аффектов. Такое начало дает новые познания, бодрит волю. Иными словами, познание приходит через планомерное преодоление нашей зависимости от внешнего мира, в особенности от всех коллективных воздействий, провоцирующих нас на измену самым сокровенным побуждениям нашей совести.

Как только океанский корабль выходит из гавани и берет курс в открытое море, где не видно ничего, кроме неба и воды, штурману нужно почти час, чтобы как следует проверить компас и убедиться в том, что его стрелка, не колеблясь, точно указывает направление. А стрелка может колебаться, потому что в корпусе корабля, состоящем из стальных пластин самого разного сорта, возникают магнитные токи, не дающие стрелке компаса указывать строго на север. Приходится окружать компас изолирующим слоем, защищающим его от помех.

Это притча. Притча, намекающая на определенные огрехи в совести человека, идущие из глубин организма или из социального окружения, отвлекающие его от прямого пути, ведущего к высшей нравственной истине. Только самовоспитание в состоянии завершить дело воспитания, привходящее извне. Поэтому нет ничего важнее, чем глубокое самопознание, ясно доносящее до нашего сознания все отвлекающие импульсы, непрестанно исходящие из нашей физической природы, от неких «магнитных полей» внутри и вне нас или от человеческого общества, а также от великих соблазнов современности – газет, радио и телевидения, непрестанно пытающихся завладеть нашими умами.

Сегодня, когда человека окружает такое множество искушений, способных сбить его с пути истинного, ему – более чем когда-либо – необходимо вновь и вновь повторять великую просьбу из «Отче наш»: «И не введи нас во искушение, но избави нас от лукаваго». Однако недостаточно, осознав всю величину опасности, просить помощи свыше. Нужно еще и самому бороться с этой опасностью. Ведь помощь свыше приходит только к тому, кто сам осмотрительно и энергично действует в том же направлении, кто старается совершенно конкретно понять действие соблазнов на свою душу, кто дает себе отчет во всех нарушениях внутреннего равновесия и во всех своих моральных сомнениях, которые могут сделать его жертвой внешних раздражителей. Что мы видим? А вот что: беспринципную готовность делать все за компанию с друзьями-товарищами, неуемное тщеславие, искушение к бесхарактерности в отношениях полов, готовность уступить соблазнам всяческих наслаждений, которыми радио, кино и телевидение пытаются сбить человека с целенаправленного жизненного пути и так далее, и тому подобное. Какой прок современному человеку распинаться о самоопределении, если он совершенно не осознает, что это так называемое самоопределение – лишь «предписания» снизу или извне, исходящие от бессовестных людей, подающих бессовестные примеры, в то время как подлинное самоопределение имеет место только там, где поступки нашего «я» прежде всего определяются свыше, то есть словом вечной истины.